Эпидемия до востребования

Здесь было всего два бежевых кресла, посередине круглый столик. Справа на тумбе стоял небольшой магнитофон, со стены смотрел черный прямоугольник телевизионного экрана. Из-за темной бамбуковой ширмы виднелся карниз над вторым входом.

Букеты белых лилий, расставленные по углам, источали приторный аромат. Кэролайн не переносила этот запах, но приходилось терпеть. Эмилия Лоренсо обожала лилии.

Через нескольку минут чуть слышно скрипнула дверь, и из-за ширмы появилась президент. Она была в зеленом костюме, на шее длинная связка крупного розового жемчуга. Женщины расцеловались. Для совершения этого обряда Кэролайн пришлось низко наклониться.

Эмилия пригласила посла садиться, и американка утонула в широком кресле.

– Я не буду сегодня спрашивать, как вам нравится наш климат, и тратить время на прочие формальные приятности, – начала президент, нервно постукивая кулачками по столику. – Сложилась слишком серьезная обстановка. Я хотела бы получить от вас ответы на многие вопросы. Насколько мне известно, в ближайшие дни в прессу будут вброшены компрометирующие меня материалы, в том числе фальшивки. Начнутся беспорядки в армии. Как доложил мне министр внутренних дел, уже готовится массовая манифестация с требованиями моей отставки, проплаченная американской стороной. В этот же день в воды Манильского залива войдет авианосец «Джордж Вашингтон» с сопровождающими его кораблями…

– Насчет авианосца я лично подписывала ноту в Министерство иностранных дел. О Манильском заливе речь не шла. «Джордж Вашингтон» идет в Субик. Все остальное – домысел, не имеющий под собой никаких оснований, – перебила президента американка.

– Мне очень хотелось бы верить вашим словам, но, к сожалению, мои сведения поступили из очень надежного источника, – проговорила Эмилия, стиснув зубы.

– Американская сторона не имеет к заговору никакого отношения. – Щеки Кэролайн пошли белыми пятнами.

– Вы думаете? – процедила президент, в упор глядя на собеседницу.

– Конечно, я убеждена в этом.

– Тогда слушайте. – Эмилия встала и прошлась по комнате.

С тумбы, на которой стоял магнитофон, до ушей посла донесся ее хрипловатый, чуть простуженный голос, несколько искаженный телефонной мембраной. Она настойчиво требовала большие деньги с какого-то мистера Чана.

– Это грубая фальшивка. Монтаж из нескольких моих разговоров с добавлением пикантных фраз с подделкой моего голоса. – Эмилия Лоренсо упала в кресло и закинула ногу на ногу.

– Я понимаю ваше возмущение, но при чем здесь мы?!

– Сейчас узнаете. – При этих словах загорелся телевизионный экран.

Посол увидела яхту в океане, людей, сбившихся на палубе, прочитала надпись «Калифорния» на ее борту и поежилась. Тут же ближний план сменился дальним. Пошли кадры, запечатлевшие гибель яхты.

– Так вот, по совершенно надежным данным, и эта подделка телефонного разговора, и расстрел беспилотником «Калифорнии» произведены по приказу командующего Восточноазиатской группировкой адмирала Стивена Кондраки. Он, кстати, не далее как шесть месяцев тому назад сидел в кресле, которое занимаете сейчас вы, и убеждал меня в своих искренних симпатиях. Имеется и другая съемка, которую адмирал намеревается использовать против меня, но она носит слишком личный характер, и я воздержусь от ее демонстрации. На борту «Калифорнии», как я понимаю, среди прочих находились и филиппинцы, завербованные через посредницу вашим бывшим военным атташе Биллом Вольфом, правой рукой Кондраки на Филиппинах. Мой министр внутренних дел Пауло Рейес доложил, что проинформировал вас об этом деле и предоставил возможность консулу посольства переговорить в камере с пособницей мистера Вольфа. Теперь и у вас не должно оставаться неясностей в вопросе о виновниках гибели наших соотечественников. Чтобы отвлечь внимание от собственных преступлений, Кондраки намерен развернуть на Филиппинах так называемую операцию «Фарисеи».

Кэролайн вжалась в кресло, чувствуя, как по телу у нее побежали мурашки. Рассказы Марио и Эмилии совпали. Булман была достаточно умным человеком, чтобы опровергать слова собеседницы.

– Уверяю вас, что ни я, посол Соединенных Штатов, ни мой президент не причастны к этим грязным интригам. Со своей стороны сделаю все возможное, чтобы разобраться и поставить в известность свое руководство.

– Смотрите, не опоздайте, – сказала на это Эмилия, и впервые за вечер губы ее тронула грустная улыбка. – Я, конечно, не Сальвадор Альенде и не смогу размахивать автоматом на руинах президентского дворца, но власть, которую мне доверили миллионы моих сограждан, просто так не отдам. Смерть, если Богу будет угодно, приму достойно. Дворцовый переворот не пройдет, но сценарий, задуманный рыцарем плаща и кинжала в адмиральских погонах, грозит большой кровью моему народу. Я прошу вас, пока не поздно, остановить меч, занесенный над Филиппинами.