Эпоха пепла 3. И пришел Король

Те же финты, любовь к обманным замахам и на первый взгляд хаотичные удары, которые на деле были продуманной комбинацией, которую оттачивали не день и не два. Макото множество раз наблюдал за тренировками старшего брата и его стиль боя успел выучить наизусть. Чего уж таить — некоторые приемы Макото украл без зазрения совести и потом использовал в реальном бою, например, Острые Искры, не без помощи которых был повержен о́ни Гуло.

Макото стиснул зубы. Нет, даже если сознание Творца и заняло тело Кера, перед Макото теперь стоит не его брат, пускай даже и дерущийся как он. Это был не тот Кер, который как-то привез младшим Макото и Ичиро из столицы игрушечных самураев, у которых двигались руки и ноги, не тот Кер, что постоянно заступался за братьев перед строгим отцом. В горящих глаза Всадника не было добродушной веселости Кера — лишь пылающая злоба Факела. И лучший способ почтить память брата для Макото — отправить Всадника туда, где ему самое место.

На тот свет.

Макото чуть ли не рыча бросился в атаку. Факел, явно не ожидавший подобного напора, лишь защищался, кое-как отводя удары катаны, которой Макото орудовал просто с невообразимой скоростью. Меч покрыло пламя, лезвие которого раскалилось добела, летящие во все стороны искры делали больно глазам, в очередной раз занеся катану над головой, Макото перерубил нагинату Факела ровно пополам, вонзил меч ему в живот, отпустил рукоять и выхватил пистолеты:

— Это тебе за моего брата, говнюк!

Вопль Макото слился с грохотом выстрелов, едва не заглушая их. Какое-то время Факел еще стоял, покачиваясь и сжимая в руках обломки оружия, но вот свет его глаз медленно погас и он рухнул на спину. А через пару мгновений упал и Макото.

«Маи меня убьет», — только и успел подумать он пред тем, как потерять сознание.

***

Дезр заметил Аза лишь когда тот уже замахнулся топором. К его удивлению и досаде, двигался Дезр на удивление скоро для такой жирной туши и яри орудовал весьма умело. Хотя глупо было надеяться, что столь старый о́ни, погубивший сотни, если не тысячи жизней айров и других демонов, добился своего положения только благодаря лишь злобе и хитрости. Рано или поздно какой-нибудь чуть менее смышленый, но зато куда более сильный о́ни попробует сместить своего сородича и даже если тому удастся каким-то образом отстоять свое место, то будет лишь до следующего амбициозного соплеменника.

Уклонившись от ответного удара, Аз отскочил назад. Дезр же пророкотал:

— Я тебя помню. Ты обманул меня. И за это поплатишься жизнью.

— Ох, сколько раз я уже это слышал, — пробормотал Аз и снова кинулся в атаку.

К счастью, союзник Дезра оказался занят схваткой с двумя самураями, но биться с демоном даже один на один оказалось той еще задачкой. Пару раз Аз уже готов был разнести череп Дезра на куски — но в самый последний момент он умудрялся отвести топор. В конце концов Дезр сбил Аза с ног, воткнул в землю яри, схватил его двумя руками и прогудел, гневно сощурив глазенки, налитые кровью:

— Я сожру тебя живьем! Сначала руки, потом — ноги, голову же оставлю на десерт!

Дезр широко раскрыл пасть, но тут ему на загривок прыгнул Буран и вцепился ублюдку в холку. Заревев от боли, Дезр выпустил Аза, он же не стал терять времени. Мощный ударил почти перерубил Дезру ногу и заставил упасть на одно колено. Второй отсек кисть, тянущуюся к яри. В третий раз топор воткнулся в огромную башку прямо посредь рогов. Дезр еще пытался что-то сказать, но потом закатил глаза и рухнул на спину. Аз вскочил на тушу, чтобы вытащить топор, и увидел, что почивший демон невольно придавил союзника, что ворочался на земле, тщетно пытаясь выбраться из-под огромной туши.

— Ты хоть знаешь, кто я?! — взвыл он, глядя на Аза, который, с хрустом вытащив топор, положил его на плечо. — Меня зовут Эру, я — вождь Наблюдающих во Тьме! Мои люди найдут тебя и твою поганую кошку, и разрежут вас обоих на куски!

— Очень сильно сомневаюсь, — хмыкнул Аз. — Да и плевать я хотел, как тебя там звать и чей ты вождь — дохнете вы все одинаково. А вот у моего знакомого к тебе явно есть пара вопросов.

После этих слов рядом с Азом стал Керо. При виде него Эру перестал подвывать и разинул рот от удивления:

— Ты? Щенок Аку? Но Таиши сказал, что нашел и прикончил тебя собственными руками!

— Значит, твой Таиши набрехал, так как на мертвеца мой друг не похож, уж поверь моему опыту, — сказал Аз и повернул голову к Керо. — Как я понимаю, именно Наблюдающие во Тьме сожгли твою деревню?

Керо мрачно кивнул и натянул тетиву.

— Постой, постой! — заверещал Эру, подняв пред собой ладони. — У Наблюдающих есть тайник с оружием и награбленным добром, отпустишь меня — я…

Закончить он не успел, так как стрела Керо прервала путь Эру, вождя Наблюдающих во Тьме. Взглянув на цветное оперение, торчащее из раскрытой пасти подонка, Аз огляделся и завидел вдалеке Кенджи, Белого Лиса и Куму, что сражались с Королем и двумя Всадниками.

— Кажется, нашим друзьям требуется помощь, — сказал Аз, спрыгивая на землю. — Убивать демонов я люблю, а уж их владыку прикончить — первое дело.