Эпоха тумана

Стоя на вершине и смотря на девятку, Нео сожалеет, что в этот момент рядом с ним нет ни Закари, ни Рэнли, второй так и не смог встать. Он ни с кем не разговаривает, кроме Лейзенберга. Доку он сообщил, что ждёт возвращения Зака, но не сказал, что будет после. Нео старается не думать об этом, но мысли приводят его только к неутешительным итогам развернувшейся спектакля.

Девятка стоит на пороге своего поражения, один шаг в неверную сторону, и их дома не станет.

Глава четырнадцатая

Три дня ушло у Зака, чтобы добраться до базы. За трое суток пути его команда попала в две передряги. Первая – нападение зараженных, но оно было ликвидировано меньше, чем за двадцать минут. Тварей было всего три. Вторая неприятность заключалась в дороге через один из лесов штатов. На их пути было два поваленных дерева, и если бы команда Закари Келлера не находилась в глуши, он бы подумал, что это засада. Ничего подобного не оказалось. Из-за того, что кортеж из машин в основном двигался по отдаленным от городов местам, то и шанс нарваться на неприятности был практически равен нулю.

Машины редко останавливались только для того, чтобы сменить водителей. Все находились в напряжении, и разговоров между путниками практически не было. Каждый думал о том, что же в этот самый момент происходит с их домом, с их родными.

Большую часть пути Закари находился в неведении, больше всего он боялся за семью, что осталась на базе. Как бы он ни старался оградить их от опасностей и подготовить мир для жизни без него, у Зака это не получилось.

В их извращенном мире всегда будет опасно.

Что бы он ни сделал, какую бы стену ни воздвиг вокруг близких, ничего из этого не даст гарантии безопасности.

В один момент Закари принял решение, что его дочь, как и другие дети на базе, должны будут с самого раннего возраста учиться самообороне, военному мастерству и основам выживания в современных реалиях. Эта мысль преследовала Зака больше суток. Он раздумывал над тем, как все это организовать, мысли одолевали его вплоть до момента, когда рация смогла поймать связь с базой.

Все это время Алекс старалась казаться сильной, и даже себе боялась признаться, насколько её напрягает молчаливый и холодный Закари. Его словно подменили, и на место улыбающегося и нежного любовника снова покусился серьезный и расчетливый воин.

Когда Закари первый и последний раз заговорил с Нео, Алекс и вовсе испугалась.

Слушая доклад Нео, Закари вдавливал педаль газа в пол и несся на запредельной для тумана скорости. Но вакцина в его венах позволяла ему видеть немного лучше, чем остальным.

База теряла военных.

С людьми из восьмерки оборвалась связь.

Тот разговор по рации был последним. Больше Зак не мог связаться с базой. И предполагал ужасное. Он чувствовал себя максимально беспомощным. Там ведь его дочь. Он не может потерять ребенка. Не снова.

День сменялся ночью. Луна уступала права солнцу, а машины продолжали движение.

Не доезжая километра до ворот, кортеж остановился, военные вооружились и выстроились перед Заком.

Отдавая приказы, глава девятки понимает, что многие из тех, с кем он сейчас разговаривает, сегодня погибнут или будут ранены. Нео не просто так не выходит на связь. Там произошло что-то ужасное. Военные не перечат и не задают вопросов, у них на девятке семьи, солдаты рвутся в бой, понимая фатальность их положения. Когда Зак заканчивает раздавать приказы, то видит на лицах своих людей упрямую целеустремленность. Закари переводит взгляд на Алекс, он бы хотел оставить её здесь, в машине, но тогда велика вероятность снова её потерять. Однажды он уже оставил её. Ничего путного из этого не вышло.

Алекс стоит в строю рядом с Уиллом, она облачена в бронежилет и при оружии – автомате и двух пистолетах.

– Уилл, не отходи от Алекс ни на шаг! – приказывает Закари, Уилл кивает в ответ, и по взмаху руки предводителя девятки все отправляются вперед.

Предрассветная тень ночи и сгустившийся туман не дают военным в полной мере рассмотреть препятствия впереди. Закари идет первым и, вслушиваясь в тишину, напрягается ещё больше. Мир словно вымер. Лишь завывание ветра и аккуратные шаги военных за его спиной дают понять – он не одинок в этой битве с невидимым, но вполне реальным врагом.

Расстояние в один километр они проходят без происшествий, более того, Заку так и не удается засечь хоть кого-то. Ни людей, ни зараженных. Это плохо. Ведь зараженные должны были примчаться к стене на звуки выстрелов и крики людей.

Но никого нет.

Когда до стены остаётся не больше пятидесяти метров Закари показывает знак, и солдаты рассредотачиваются по периметру. Их слишком мало, чтобы обхватить всю стену в кольцо, но выбора нет, засада может ждать их с любой стороны. Нужно прочесать местность.