Эпоха тумана

Закари, Алекс, Уилл и ещё трое солдат идут в сторону ворот, запах гари появляется словно из ниоткуда. Если бы не туман, то они бы увидели, что практически всё в пределах базы сгорело. Постройки и техника, деревья и скамейки. По приказу Гарсия заключенные спалили всё. Единственное, что осталось нетронутым, пустующий дом Зака и церковь. Их защищают огненепроницаемые пласты металла.

Подкрадываясь ближе, Закари видит, что на месте ворот зияет огромная дыра, он показывает своим людям, чтобы они остановились, и медленно наступая на разбитые кирпичи, проходит к танку. Техника с открытым люком стоит прямо перед воротами. Закари предполагает, что Гарсия взял его в одном из ближайших городов. Там полно военной техники, вот только Закари даже не догадывался, что кто-то из заключенных умеет ею пользоваться. Два залпа, и дело рук Закари потерпело поражение. Стена пала.

Сутки назад Закари последний раз говорил с Нео.

Двадцать четыре часа – это слишком много.

Продвигаясь к разбитым воротам, Закари прекрасно понимает, где именно и на каком расстоянии от него находится Алекс. Она словно красная точка на его личном радаре.

Закари Келлера напрягает то, что больше нет связи ни с девяткой, ни с военными из восьмерки. Они идут вслепую, уставшие и сбитые с толку. Их слишком мало, а у Гарсия есть чертовы танки.

Военные рассредотачиваются и находятся все дальше и дальше друг от друга. Оказавшись на расстоянии около полуметра от ворот Закари останавливается и вслушивается, за стеной различимы громкие голоса, и они явно принадлежат не людям с девятки. Нет, Закари не знает голоса всех, но по стилю общения это не его солдаты, а заключенные. Ублюдки рассуждают о дарах, которые получат от Гарсия, и что будут с этими дарами делать. Их интересуют только женщины.

Нужно идти на разведку.

Закари кивает Уиллу на Алекс и подходит к дыре на воротах, переступает линию владений девятки. Запах гари невыносимо стерпеть, он отвлекает на себя другие органы чувств.

Шуршание слева привлекает внимание Зака. Остальные не слышат это, и он быстро возвращается обратно, показывает своим людям, тем, что находятся к нему ближе остальных, что они не одни. Он пересекается взглядом с Алекс и развернувшись идет в сторону звука. Шуршание было за пределами базы, это либо его люди, либо Гарсия.

Шаг за шагом он приближается к силуэту мужчины. Зак оказывается за спиной заключенного. Достаёт нож, быстро и практически бесшумно перерезает тому горло, подхватывает тело под руки и тихо опускает его на землю. Краем глаза видит, что Уилл проделывает то же самое с ещё одним налетчиком, Алекс напряженно водит пистолетом перед собой. Её сердце колотится в районе горла, а ладони потеют, словно она пробежала десяток километров.

И тут раздается первый выстрел.

Зак поднимает голову.

Кто-то на вышке.

Их заметили!

Череда выстрелов разносится по округе, линия огня проходит практически по ногам Зака, и он кричит своим:

– Обратно к машинам!

Если их обольют градом пуль, то погибнут практически все.

Они бегут обратно, отстреливаясь. Иногда им навстречу попадают заключенные. Никто из них не остается на ногах. Всё же люди Гарсия обошли Зака и начали окружать со спины. А где остальные? Уилл, Алекс и Зак движутся в одном направлении, и глава девятки не может расслышать звуков шагов своих людей. Только налетчики.

В какой-то момент Зак теряет Уилла из вида. И практически сразу же слышит вскрик Алекс и бросается к ней.

Всего несколько шагов в тумане, и Зак останавливается. Уилл лежит на животе, руки раскиданы в стороны. Алекс стоит лицом к лицу с худым, но очень высоким мужчиной, он держит в руках нож, а вот в руках Алекс нет ничего, её пистолет валяется рядом с Уиллом, второго поблизости нет, а автомат на таком расстоянии обуза, нежели средство защиты. Увидев Зака, бывший заключенный хватает Алекс за руку и притягивает к себе так быстро, что Закари не успевает сделать даже шага в их сторону. Заключенный поворачивает Алекс к себе спиной и прикладывает нож к её шее. Если быть точнее, то к сонной артерии. Одно неловкое движение, оступившийся шаг, вздрагивание руки, и Алекс умрет, не дождавшись спасения.

– Вот это улов! – кричит заключенный, кому-то за спину Зака, высовывает язык и проводит им по щеке Алекс. Заключенному приходится наклониться в три погибели, но его это не смущает. Алекс немигающим взглядом смотрит на Зака и практически не дышит, она тоже понимает, что любое лишнее движение будет последним в её жизни. – А это ли не легендарный Келлер? Тебя ищет Гарсия.

Голос заключенного клокочущий и сбивчивый, словно он долгое время бежал и только сейчас остановился.

Перед глазами Зака маячит пелена ярости, он отрежет ублюдку его проклятый язык. Закари старается казаться незаинтересованным в благополучии Алекс и прямо смотрит на заключенного.

– Как отлично совпало, я тоже его ищу, – спокойно произносит он.

Заключенный щурится и начинает медленно отступать назад, так что его лицо уже начинает растворяться в пелене тумана.

– Тогда в машину, – говорит заключенный.