Эпоха великих открытий. До середины XVI века

Береговая черта Австралии на картах XX в. и Н. Дельена (по К. Мак Интайру, упрощено)

У мыса, наречённого Фремозе (мыс Хау, 37°30′ ю. ш.), взморье приняло западное направление. На карте дофина [191] он нанесён, правда на семь градусов южнее истинного положения, но для того периода времени и на таких широтах эта ошибка вполне допустима. Затем португальцы проследовали на юго-запад и открыли несколько островов. По Мак Интайру, это полуостров Вильсонс-Промонтори, который со стороны моря выглядит именно как архипелаг. Возможно, так и было: почти 500 лет назад песчаная коса, соединяющая полуостров с материком, ещё не была намыта.

Западнее Мендонса отметил два острова – вероятно, вход в залив Уэстерн-Порт, и зашёл в глубокое лукоморье, где пробыл некоторое время. Моряки выполнили его обследование: очертания этой акватории на карте дофина соответствуют заливу Порт-Филлип (в середине 30-х гг. XIX в. на его северном берегу возник Мельбурн). После стоянки флотилия обогнула мыс Отуэй и очутилась в водах Большого Австралийского залива. Далее к западу, в районе нынешнего города Уорнамбул (близ 142°30′ в. д.), одна каравелла потерпела крушение; её обломки найдены в 1836 г. Таким образом, португальцы открыли, не зная об этом, 1300 км юго-восточного побережья Австралии и пролив Басса. Конфигурация его северного побережья на карте дофина значительно более реалистична, чем на чертеже лейтенанта Джеймса Гранта (1801 г.).

Скорее всего, именно из-за потери судна Мендонса решил возвращаться: прежним маршрутом он вновь вошёл в пролив Басса, и здесь, видимо во время шторма, каравеллы разлучились. Мендонса на одном корабле направился на север и, немного не доходя до залива Туфолд-Бей (37° ю. ш.), остановился на зимовку в небольшой бухте Биттангаби. Из крупных камней моряки построили платформу и на ней возвели блокгауз, опасаясь, вероятно, нападения аборигенов (развалины этого сооружения сохранились до наших дней). После зимовки 1521 /22 гг. Мендонса вернулся на Тимор, потом в Гоа, а затем и в Лиссабон. По-видимому, на основании его отчёта (или судового журнала) и созданного им чертежа, ныне утраченных, в 1536 г. появилась уже упоминавшаяся карта дофина, составленная в необычной проекции, отличающейся от любой другой, в том числе и меркаторской. Но даже такое изображение восточной и особенно юго-восточной приморской полосы Австралии вполне узнаваемо, а в ряде пунктов (залив Репалс, остров Фрейзер, залив Порт-Филлип) имеет детали, удивляющие нас точностью передачи очертаний.

Если признать достоверным факт плавания Мендонсы, его следует считать одним из выдающихся мореходов первой четверти XVI в. В его активе открытие проливов Торреса и Басса, значительного участка Большого Барьерного рифа, части восточного и юго-восточного побережий Австралии, северной (мыс Иорк) и южной (мыс Саут-Ист-Пойнт) точек материка, а также нескольких заливов, в том числе Порт-Филлипа. Он первый плавал в Коралловом и Тасмановом морях, а также в Большом Австралийском заливе. Шторм, разлучивший судно Мендонсы с другой каравеллой (капитан предположительно Педру Ианиш), отбросил её далеко на восток – к берегам Новой Зеландии. На западном побережье острова Северный (близ 38° ю. ш.) в 1877 г. были найдены остатки португальской каравеллы, освобождённой из песка в сильную бурю [192] . К заслугам Ианиша можно отнести первое пересечение Тасманова моря и открытие Новой Зеландии, а точнее, части побережья её Северного острова. Австралийский историк У. Ричардсон полностью отрицает факт плавания Мендонсы и Ианиша, весьма сурово и порой бездоказательно критикуя учёных, отстаивающих реальность этого события.

Последователи Мендонсы