Эра Мифов. Эра Мечей

– Знаки очевидны. Даже часть имени демона – Грин. Видишь черточку, похожую на недобрую усмешку? – Девочка протянула ей старую куриную кость. Нижнюю половину покрывала копоть. – В лесу живет злая медведица по имени Бурая Грин. Точнее, не медведица, а морвин. Думаю, о ней и сказали кости. Ведь меня никогда не изгоняла демона! Если не справлюсь…

Сури посмотрела на Минну.

– Есть просьба.

– Ко мне? – Арион была так слаба, что едва могла сидеть. – Какая?

Ветер снова подул, едва не погасив лампу. Сури покосилась на нее и продолжила:

– Иду в логово медведицы с матерью девочки. Не драться, та слишком сильна. Единственная надежда – изгнать демона. Матери придется позвать ребенка. Медведь знает мать и меня вроде как тоже знает. Других не берем. Морвин нападет. Даже на Минну. – Сури почесала волка за ушами. – Надеюсь оставить Минну здесь. Только дверь ее и удержит.

Перспектива остаться вдвоем с разозленной волчицей была ненамного лучше, чем попасть в руки разъяренных жителей деревни.

– На мой взгляд, зря ты это затеяла. Уж извини, только нельзя прочесть будущее по костям, демоны не вселяются в детей и не превращают их в медведей-убийц! Слишком это похоже на мифы древних племен, на глупые сказки, которыми пугают детишек!

– Могу оставить Минну здесь?

Сложно сказать, что именно повлияло на Арион: то ли сходство Сури с фрэями, когда она играла с веревочкой, то ли ее бдение рядом с кроватью Арион по ночам. Скорее всего, на миралиита подействовал ее горестный вид. Независимо от причин Арион сказала «да».

И тут же об этом пожалела. Арион открыла рот, чтобы отказать, и тут снова подул ветер. Лампа погасла, оставив их в темноте.

Арион отчетливо все различала: почти полная луна светила ярко. Поэтому в том, что случилось дальше, не могло быть никаких сомнений. Сури посмотрела на лампу, стоявшую на столе в другом конце комнаты. Девочка энергично потерла руки, прошептала пару слов и хлопнула в ладоши. Лампа загорелась.

– Как это удалось тебе? – ошарашенно воскликнула Арион. Она снова сделала акцент на местоимении, и на этот раз вовсе не из-за ошибки. Арион прекрасно понимала, как именно Сури зажгла лампу – до недавнего времени она и сама действовала бы примерно так же. Но ведь девочка – рхун! – Как это удалось тебе?

– Попросила духа огня зажечь лампу. Следовало попросить ветер перестать шалить, только ветер не слушается.

Не услышав ничего, что имело бы хоть какой-то смысл, Арион продолжала ошарашенно смотреть на Сури.

– Ты – рхун!

– А ты – фрэй. Тоже играешь в эту игру?

Арион понятия не имела, про какую игру говорит Сури, и ей не было до нее дела.

– Что еще ты умеешь?

Девочка пожала плечами.

– Есть, спать, бегать, прыгать…

– Ты не видишь разницы? – Сури посмотрела на нее недоуменно. – Разве все умеют зажигать лампы на расстоянии?

Сури задумалась.

– Разные люди умеют разные штуки. Тура хорошо пела. Падера готовит вкусный суп. Гиффорд мастерит красивые чашечки из глины. Сара делает одеяла. Минна быстро бегает. Ты останавливаешь мечи.

– Ты можешь остановить мечи?

Сури покачала головой.

– Можешь сделать дождь? – спросила Арион. Сури хихикнула. – Можешь открыть дверь в эту комнату, не касаясь?

– А ты? – парировала Сури.

Арион покосилась на закрытую дверь и вздохнула.

– Не сейчас.

Сури улыбнулась, и на ее лице промелькнуло лукавое озорство. Впрочем, Арион так мало знала о рхунах, что ей могло и показаться.

– Как ты научилась делать огонь? Тебе кто-нибудь показал?

– А как ты научилась ходить? – спросила Сури. – А говорить? Тебе кто-нибудь показал?

Арион невольно улыбнулась. Прекрасный ответ! И не только смысл, но и то, как она его донесла, – ответ в форме вопроса. Утверждения конечны, и применительно к Искусству нельзя говорить ни о какой замкнутости или завершенности. Девочка-рхун совершает невозможное, мыслит и ведет себя как недавно посвященный миралиит, и при этом она даже не фрэй!

Сури слезла со стула и подошла к кровати. Волк последовал за ней.

– Если не… – Сури бросила взгляд на волка, потом склонилась и прошептала Арион на ухо: – Если не вернусь, объясни Минне. Скажи ей, меня пришлось пойти!

Сури отпрянула, в глазах ее блеснули слезы. Девочка присела, обняла Минну за шею и зашептала что-то на своем грубом языке. Минна понюхала и облизнула ее лицо.

– Нет! – воскликнула Арион. – Сури, не уходи!

Девочка посмотрела на нее с удивлением.

– Не делай глупостей! Не надо рисковать! Ведь ты… ты – особенная!

– Ты тоже. – Сури улыбнулась.

– Нет, ты не понимаешь! У тебя талант, настоящий дар. И ты рхун. Тебе ясно, что это означает?

– Ясно одно: если не остановлю Бурую Грин до восхода солнца, погибнут все. Понять это не сложнее, чем зажечь лампу. – Девочка встала и посмотрела на мигающий свет. – Все еще хочешь меня удержать?

Арион закусила губу.

Глава 22

Проклятие бурого медведя

«Когда мертвые предают живых – страдает память».

«Книга Брин»