Эртан (дилогия)

– Я уже говорил, Кристоф, мне крайне жаль, что вы не желаете даже слышать о работе аналитика-исследователя в Академии. У вас есть замечательное качество: вы умеете смотреть на проблему со стороны и замечаете такие аспекты, которые нам, зарывшимся в эту проблему с головой, не видны. Когда-то давно, когда кхаш-ти только появились в Союзных Королевствах, Совет Архимагистров постановил держать все исследования, связанные с ними, в строжайшей тайне. С тех пор мы по инерции придерживаемся этой политики. Хотя, если задуматься, дозированное привлечение сторонних специалистов, в том числе и кхаш-ти, только увеличит продуктивность исследований. Я непременно воспользуюсь вашим советом насчёт доктора Литовцева, тем более, что я о нём наслышан и давно хочу побеседовать с коллегой.

– С коллегой? – удивилась я. – Но ведь Костя… то есть доктор Литовцев совсем не маг.

– Видите ли, Юлия, маг – это не профессия. Это, если можно так выразиться, свойство организма. Как цвет волос или расовая принадлежность. Во время обучения в Академии или, что бывает реже, у личного наставника любой маг получает ряд специальностей в зависимости от элементали, к которой он принадлежит. Все маги Воды в числе прочего обязательно получают базовое медицинское образование. Разумеется, далеко не все они потом становятся практикующими врачами. Что касается меня, то медицина – одна из основных моих специализаций, и мне было бы весьма любопытно обсудить с доктором Литовцевым некоторые чисто профессиональные вопросы. Насколько я понял, его методы значительно отличаются от традиционных… Впрочем, мы, кажется, отвлеклись от нашей основной темы. Как я уже сказал, по физиологическим параметрам вы чистокровный человек. Магический Дар в том смысле, в котором мы привыкли понимать, у вас отсутствует… Даже в латентной форме, – после долгой паузы добавил магистр.

– Что значит – в латентной форме? Я всегда считал, что Дар имеет всего два состояния: либо он есть, и тогда это становится известно сразу после рождения, либо его нет, – Вереск был настолько захвачен этой новой для него информацией, что маска безразличия сползла с его лица. Обычно холодные глаза горели азартом исследователя. Пожалуй, между ним и авантюристом Женей было куда больше общего, чем я полагала вначале.

– Мы и сами так считали, Кристоф, – со вздохом сказал магистр. – Всё казалось очевидным: Дар передаётся от матери младенцу во время родов, следовательно, у женщины, не являющейся носителем Дара, просто не может родиться магически одарённый ребёнок. Эмпирические наблюдения подтверждали теорию: за почти десять веков нашего активного интереса к этой проблеме не было зарегистрировано ни одного случая, чтобы у матери-человека или shinnah'tar родился ребёнок, обладающий Даром. Около десяти лет назад Эль-Гаудал завершил почти столетний цикл исследований открытием так называемой пробы Эль-Гаудала. Строго говоря, эта проба была призвана доказать гипотезу о том, что магические способности описываются не только качественной величиной, указывающей на наличие или отсутствие Дара, но и количественной переменной, характеризующей его, если угодно, «мощность». Однако в ходе экспериментов у одного исследуемого из контрольной группы – чистокровного человека – выявился очень слабый Дар, который никак не проявлялся внешне. За несколько последующих лет обнаружилось ещё двое исследуемых с латентным Даром, один из них – shinnah'tar.

– А вы не допускаете мысли, что это просто естественная погрешность метода?

– Полностью исключить такую возможность нельзя, – уклончиво ответил магистр. – В любом случае данных для анализа ещё слишком мало, чтобы делать какие-то определённые выводы. Я вижу, вас заинтересовала эта тема, Кристоф. К сожалению, я не смогу вполне удовлетворить ваше любопытство. Этим занимается группа Эль-Гаудала. Кстати, на прошлой неделе он жаловался, что ему катастрофически не хватает толковых аналитиков.

– Магистр, это уже не смешно! – вспыхнул Вереск. – Я уже говорил: я не стану сотрудничать с Академией. И вовсе не потому, что меня не привлекает наука.

– Как скажете, Кристоф, – покладисто согласился магистр. – Но вы можете хотя бы пройти пробу Эль-Гаудала? Интуиция мне подсказывает, что у вас с высокой долей вероятности может обнаружиться Дар.

– Не вы ли, Архимагистр, три года назад говорили мне, что у эльфов интуиции нет? Или за последние годы ваш вид так серьёзно эволюционировал? – с сарказмом поинтересовался Вереск.

– Милый мальчик, я слишком долго и слишком тесно общаюсь с людьми, чтобы меня можно было рассматривать как типичного представителя вида, – в тон ему ответил магистр. – Так я могу рассчитывать, что вы пройдёте эту пробу?

– Никогда, – отрезал полуэльф.