Ещё один шанс

— Все-таки, люди, у нас, на Руси, — добрые. В основе своей — понятливые и отзывчивые.

— Что гамбургеры с Кока-колой, не все едят — это ничего. К этому надо привыкнуть… Глядишь, через время и пицу с Мириндой попробуют!

— А, вообще, эта гадость, вредна для здоровья. Нечего себя приучать к ней!

На несколько секунд он задумался, вспоминая прошедшее событие. Недовольно помотал головой, прогоняя прочь неприятные ощущения.

— … Мне, эта еда, тоже не понравилась!

— В следующий раз, надо будет суши принести с васаби или салатов корейских, — настоящий эстет окинул взглядом спальню, подошел к окну и выглянул наружу.

— Кстати, почему так тихо? — Рязанцев прислушался к тому, что происходит в доме и на улице.

— А, вот, всякие собаки, со свои лаем, по ночам… И, особенно, петухи, которые, под утро, спать не дают, должны быть пущены на суп, — весело пробормотала важная персона.

— Сказано было — не будить… Пока, сам, не проснусь! Так, что теперь — берегитесь!

Быстро одевшись, Алексей прошелся по дому.

— Есть кто живой? — громко позвал он, переходя из одной комнаты в другую.

— Никого…

— Странно?

Вышел из дома.

— Здрав будь благодетель! — обратились к нему стоявшие на крыльце седой дед с козлиной бородкой и полная женщина лет сорока.

— И вам не хворать, — Рязанцев внимательно осмотрел присутствующих.

— А где все?

— На работе! С самого утра, ранёхонько ушли, — собеседница, опустив глаза в землю, начала теребить фартук.

— Кто в поле, кто в лесу! А кто, на мельницу или в соседнюю деревню на заработки поехал, — продолжил старик, перебивая напарницу.

— Я, не понял? А, что праздник в честь возвращения любимого барина, — всего день? — недовольно возмутился Рязанцев.

— А на, что праздновать, кормилиц? — воскликнула женщина.

— Молчи, дурилка, — перебил её сосед.

— Алексей Петрович, вчера, ты, всем сказал: «Кто хорошо будет трудиться — тому, осенью отменю оброк». Вот, все и поспешили себя проявить, — четко разъяснил седовласый.

— Да-а-а, — это я поторопился… В смысле — народ разогнать… Теперь и посидеть не с кем, — почесал затылок сельский реформатор. — Непорядок.

— Ладно, раз обещал…. - пусть трудятся!

— А Фёдор где?

— Он, вечером к Аксинье просился — по хозяйству помочь, — снова вступила в разговор женщина. — Сказал, что несчастной девахе, без мужика плохо… Вы, отпустили.

— Ясно! А, вы, кто такие? — ничего не понимая, продолжал задавать вопросы Алексей.

— Я, конюх, Потап, — важно произнес дед. — Это, Авдотья, — прислуга по дому… Подать, что… Принести… Помочь…

— Может, кормилиц, покушать хочет? Время-то к обеду? — в который раз перебила его служанка.

— Замолчи, баба, — гневно воскликнул старик. — Не видишь, барин сурьезный разговор о народе ведет. Не до еды ему сейчас.

— И, что у нас на завтрак? — сглотнув слюну, Рязанцев вспомнил про куриный суп из ненавистных петухов.

— Блинчики, благодетель. Есть оладушки. Молочко, сметанка, хлебушек…

— А мясного, ничего нет? Вроде… шашлыка, отбивных с кровью, бефстроганов?

— Без каких рогов? — не расслышав, удивленно переспросил Потап.

— Блюдо из мяса? Мясо…. приготовленное есть? — не сдавался анти-вегетарианец.

— Да, откуда, батюшка! Мы же вчера всё на пир израсходовали. Всё, что накоптили ранее, поставили на стол. Ничего не осталось. Покупать нужно, — смущенно оправдывалась Авдотья.

— Вот, сейчас, я, опять, не понял? Что значит покупать?… Лес же кругом? Или у нас охотники перевелись? А может быть, эпидемия на зверей напала?

Крестьяне непонимающе переглянулись.

— Никто не нападал. Запрещено, кормилиц, простым людям в лесу охотиться, — с горечью произнес старик.

— Сходил бы, ты, Алексей Петрович, на охоту! Свежатинки бы принес. А, я, такой бы вкуснотищи приготовила, — женщина в экстазе подняла глаза к небу.

— Заткнись, дуреха! Не видишь? Не до тебя барину… Думу он думает, — Матвей, как всегда авторитетно, перебил спутницу.

— Получается, если я, хочу мясного, то должен сам пойти и подстрелить кого-нибудь?

— Да…. - закивали головами, как китайские болванчики, слуги.

— Вчера мужики рассказывали, что ты один два десятка татей повязал… Поэтому… ужо с зайцем или лисой — справишься.

— А…. что? — Алексей посмотрел на них с хитрецой. — Ваш барин — он такой… Он, и лося завалить может! Ему, только дай волю!

— Ладно…. Потап, иди, собирай меня на охоту и не забудь про…

Конюх, не дослушав фразы до конца, метнулся куда-то из дома за вещами.

— А, ты, угощай Анику-охотника вкусными блинчиками… Примета, у нас, в Новгороде, такая, что на охоту (Чуть было не сказал на рынок) нужно ходить сытым. Тогда и дичи больше принесешь… И деньги сохраняться.

Алексей с Авдотьей прошли в столовую.

Минут через десять, туда же, зашел Потап с двумя большими дорожными сумками.

— Вот, кормилец, для добычи… Где-то еще одна была… Поискать надо, — деловито докладывал старик, показывая глубину и величину охотничьей кошёлки. — Лошадь, Алексей Петрович, я запряг. Или на телеге поедешь?

— Пешком пойду… Удобнее будет, — не ожидая, такого напора, произнес Рязанцев.

— Ясно!.. Охотиться с чем будете? — произнес дед, готовый стартовать за снаряжением.