Ещё один шанс

Один из друзей, возможно из-за неумения пить, а может по молодости, не ведая, что творит, — был абсолютно пьян. Второй, дабы не обидеть первого, делал вид, что пьян еще больше. Дойти до такого состояния каждого из двух проходимцев заставили свои интересы.

— Так, ты, говоришь, что серьезный охотник? Да еще и с большим опытом? — бородатый, выразительно посмотрел на собеседника и снова разлил вино по сосудам.

— А, то! — молодой рассказчик, выпив спиртное, оторвал рассеянный взгляд от пустого дна кубка. — Мы, новгородцы, с детства, — все бывалые войны и знатные бойцы… У, нас, пока зверя голыми руками не завалишь — оружие носить не разрешат. Да, что, там, оружие — ножик заточить не дадут!

— Ого!.. — оторопело промолвил собеседник. — Эко же, у вас, суровые нравы! Не зря говорят, что ваших дружинников викинги бояться. Ну, а шведы или ливонцы, вообще, Новгород стороной обходят.

— Да, чего там, оружие! — закусывая хрустящей куриной ножкой, продолжал гордо хвастаться странник. — Здороваться с тобой не будут, пока первый трофей не принесешь… И по фамилии нигде не представят… А, про дворянство? Я вообще, молчу! Вот, и приходиться, с малолетства… Почти с пеленок! Ни свет, ни заря, добывать какое-нибудь чудище. Доказывать всем, что относишься к своему роду по праву. Иначе засмеют… или с безымянными отправят в песочницу играться.

— Вот, это, я понимаю, воспитание воинов! Вот, она, суровая школа жизни! Не то, что у нас! За мамками, да за няньками — недоросли растут. Коня запрячь бояться, — глубоко вздохнув, снова разлил вино рыжий друг.

— А, если, подвиг в бою совершишь — то прозвище красивое дадут! — уже не останавливаясь соловьем, пел ветеран военных действий.

Да, ты, что? — недоверчиво икнул Киреев. Вот, это, правильно!

— Да! Вот, например… Я, — «Зоркое Око», — Рязанцев прицелившись, кинул обглоданную косточку в березовый ствол вблизи стоявшего дерева.

Кость, удачно миновав березку, улетела в лес.

— Ты, что, не веришь! — приподнялся с места правдивый рассказчик.

— Верю… Тебе, верю… — рыжий товарищ попытался посадить Рязанцева на место.

— Не веришь, мне, — «Орлиному Глазу», — правдивый охотник начал водить головой в поисках чего-нибудь такого, чтобы доказать, что он лучший стрелок в далёких северных краях. В глазах, у Чингачгука, от принятого спиртного, началось двоиться, а потом и троится изображение предметов.

— Я… Сейчас, тебе, докажу… Спорим, что попаду… Вон, в ту… В тех, птиц… Из своего… оружия. Так, какое из них выбрать?

— Возьми, то, что посередине, — дал дельный совет абсолютно трезвый напарник.

— Вот, на, что спорим? — с трудом оперся на крепостную аркебузу Алексей.

— Да, ты, пьян! — помотав головой, воскликнул его бородатый оппонент.

— Ни в одном глазу! — предметы уже не множились, а медленно качались перед глазами юного задаваки. — Я, в таком состоянии, еще лучше стреляю… Один раз, вообще, с завязанными глазами, на спор, из-за спины попал.

— Хоть, я, и не люблю спорить… Но, ты, мне… Как, тебя зовут, говоришь?.. Друг! Да! Ты, мне, друг, нравишься! А, твои, правдивые рассказы, сразу вызвали к тебе доверие и уважение… Давай, на десять гривен! — хитро прищурившись, вмиг протрезвел Григорий Иванович.

— А чего на десять? Даю двадцать! Искусство, требует вознаграждения. Не буду я порох тратить попусту. И, деньги лишними не будут, — перебираясь ползком к краю поляны, принял пари «настоящий охотник».

— Хорошо, согласен, — потер руки, добившись своего «Добрый человек».

В лесу раздался выстрел, из положения, лёжа… на боку.

Ворона, от громкого звука, взлетела с ветки и улетела каркая, насмехаясь над «чудо — охотником».

— Так! Это, не считается… — донеслось откуда-то из под ружья.

— Просто, я, не с того места, стрелял.

— Не пристреляно оно!

— Да, и аура, здесь, не охотничья!

— И, пахнет чем-то… — недовольный спорщик, с трудом поднялся с земли.

— Предлагаю, другое! Кто больше, в течение часа, дичи настреляет — тот лучший охотник!

— Я всем докажу, что, я, не пустомеля!

— Уговорил! Только, помни, ты, уже двадцать гривен, должен! — потирая руки, радостно воскликнул Киреев.

— Мы! Воронцовы! От своих, слов, никогда, не отказывались! Долг, превыше всего! На, что спорим? — «точный глаз» посмотрел в большоё дуло аркебузы, пытаясь понять, не засорилось ли оно.

— Предлагаю на твое ружье и ещё… на тридцать гривен, — нехотя, с сожалением произнес «Самый рыжий и честный» из соседей.

Где-то, далеко, от ветра, зашумела листва на деревьях. Алексей прислушался. Взял паузу.

— Подожди… Мне, отыграться надо. Давай, на сорок… Нет, на пятьдесят, — парировал он, и уселся на траву.

— Эх, на, что не пойдешь, чтобы поддержать хорошую беседу. Ладно! По рукам! — неожиданно быстро согласился закадычный приятель. Улыбаясь, своим мыслям, он поднялся с земли и подошел к своей лошади. — Вечером встречаемся, здесь же. Кто больше настреляет, тот и победил, — вскочив в седло, произнес он. — До, встречи! И, пусть тебе повезет.

В отведенное для спора время охота у Рязанцева не пришла. Эта, своенравная дама просто не явилась на зов, когда он её так ждал.