Ещё один шанс

— Э-э-э… Ну-у-у…. - протянул великий охотник. Он быстро перебирал в голове, что бы такое взять, что бы было полегче тащить, ЭТО, до леса. А, уж, там, где-нибудь, под кустом, удачно забросить подальше.

— Копье возьми, кормилиц. Или рогатину. Может быть, зверя покрупнее добудешь, — как всегда, опередив всех, подала умный совет повариха.

— Замолчи, глупая баба, — одернул ее дед. — Лук возьмите. Он легче. С ним удобнее по лесу ходить.

— Огнестрельное что-нибудь в ассортименте есть? — не подумав, про величину и вес оружия, в этом времени, ляпнул Рязанцев.

— Чего? В каком моменте? — не разобрав незнакомого слова, переспросил Потап.

— Ружьё есть? Или что-нибудь…. - доедая последние блины, начал разъяснять Алексей.

— Как не быть? Сейчас принесу, — опять не дослушав до конца, старик выбежал из комнаты.

— Ты, Алексей Петрович, только в лес помещика Киреева не ходи. Он, по соседству с нашим, за лесным озером стоит. Там, плохие места и люди там пропадают. А если встретишься с ним самим, старайся не разговаривать. Сказывают, дюже он хитрый человек и на всякие споры умелый. Оговорит он тебя. Глазам моргнуть не успеешь, что-нибудь проиграешь или проспоришь, — предупреждала Авдотья, подкладывая добавку в тарелку.

Открылась дверь, вошел Потап. Занёс большое кремневое ружьё.

— Вот, осталось от Мирона Иваныча. Он, с ним, еще на поляков ходил, — гордо выдал конюх, подавая супер оружие.

— А, что полегче и поменьше-то ничего не было? — Алексей приподнял большую крепостную аркебузу. — Она на вес… Пуда два будет — не меньше!

— Помилосердствуй, благодетель. Это всё, что имеем. Зато, с ней на медведя не страшно пойти.

— Ага, если пользоваться им как дубиной, — по-прежнему недовольно возмущался эстет.

— Заряжается — вот, так, — дед, поясняя, проделал непонятные манипуляции с шомполом, порохом и пулей. Минут через пять ему удалось зарядить ружьё.

— Ладно, давай… Разберусь как-нибудь, — Взвалив на плечи тяжеленную железяку, охотник вышел из дома. — Скоро вернусь! Ждите меня с богатой добычей!

Глава 14

— Лес! Мой, лес… Старый, добрый кормилец. Чаща, пуща… Благодать! — нараспев, думал новый собственник небольших и малых лесных угодий.

— Вот, эти палки и елки… — мои!

— Вон, птица пролетела… — тоже моя!

— Ой, блин! Больно-то как! — Путешественник запнулся об сучкастую корягу. Несколько раз почесал ушибленное место. — А, вот, эта, фиговина явно не из моего леса!

— Враги, наверное, по дороге, намусорили… Добрые люди или друзья до этого бы не додумались!

Рязанцев, как Морозко, из известной сказки, не спеша инспектировал свои новые владения.

Со стороны он был похож на доброго волшебника, который разговаривал с деревьями, здоровался с пенёчками и бережно, что-то бормоча, обходил муравейники.

— Так, а это, что? — остановился он на небольшой лужайке.

— Гриб…

— На дорожке лежит. Хороший, крупный… Боровик, — Алексей нагнулся и подобрал лесное творение.

— Сорвали с корнем… А почему не забрали?… Непорядок!

— Вот, еще один…

— А, здесь, — целая полянка… — Рязанцев сердечно засыпал листьями лесное богатство.

— Ветка поломана? Еще одна…

— Трава примята…

— Наверно, ветер?

— Нет, это человек. Хворост собирал.

— А это, что? — следопыт прищурился, а потом огляделся по сторонам.

— Кострище… Свежее…

— Похлебку варили.

— Долго были… Много людей…

— Следы крови на остатках верёвок… Кого-то пытали, — Добрый лесовик мгновенно превратился в злого лесничего.

Крутанул над головой огнестрельной дубиной, он, как шестом, совершил несколько показательных вращений. В конце, завершая упражнение, прижал ружьё под мышкой, готовый нанести разящий удар.

— Так! Я не понял? — резко выдохнул «лесной кунг-фуист».

— Это мой лес? Или…. чужой проходной двор?

— И, вообще, что происходит? Почему, тут, шастают, все, кому не лень?

Ощущение, что за мной наблюдают, появилось не сразу.

Оно возникло после того, как, я, громко, на всю Ивановскую, запел песню.

— Нет, сначала, я, пять или семь раз громко крикнул, а уже потом, — запел, — творчески уточнил мой внутренний летописец. — Нужно же было слушателям объявить автора и исполнителя уникального творчества, дающего сольный концерт.

Чувство опасности усилилось до трех человек, когда Алексей от эстрадной самодеятельности перешел к футбольным кричалкам и речевкам.

А потом, просто закипело, умножившись до группы, когда творческая личность подошла к озеру и начала громко комментировать блестевших в воде карасей.

— Да, рыбы в лесном озере… много! Очень… много, — громко рассуждал путешественник, сжимая и разжимая кулаки, готовясь применить их по назначению.

Здоровенное ружьё было отброшено в сторону. Наживка, в виде молодого белобрысого парня, с идиотской улыбкой, была подготовлена для поимки крупного многочисленного улова.

— Эх, на рыбалку бы сходить! — совершенно не к месту лезли в голову непонятные идеи.

— Погода-то, какая! Только с удочкой или спиннингом сидеть…

— Так, нет же! Угораздило в рыбный день — на охоту упереться!

За ним следили.

— Вон…. из тех кустов. Из-за, того, пригорка и… пожалуй, с той, березы.