Еще темнее

Ана сидит за кухонным островком с бокалом вина. Она заслужила это, дав отпор мерзавцу. Беру открытую бутылку сансера и наливаю себе.

– Замечательно, – отвечаю я Гейл и, повернувшись к Ане, поднимаю бокал: – Ну, за экс-военных, которые хорошо тренируют своих дочерей.

– За них, – поддерживает она, но кажется слегка поникшей.

– Что с тобой? – спрашиваю я.

– Я не знаю, есть ли у меня теперь работа.

– А ты все-таки хочешь работать?

– Конечно.

– Тогда ты ее получишь.

Она закатывает глаза. Я улыбаюсь и делаю еще глоток вина.

– Ты поговорил с Барни? – спрашивает она, когда я сажусь рядом с ней.

– Да.

– И что?

– Что «и что»?

– Что было у Джека в компьютере?

– Ничего важного.

Миссис Джонс ставит перед нами тарелки. Пот-пай, пирог с курицей. Одно из моих любимых блюд.

– Спасибо, Гейл.

– Приятного аппетита, мистер Грей, Ана, – вежливо говорит она и уходит.

– Ты не хочешь мне говорить, да? – не унимается Ана.

– Что говорить?

Она вздыхает и выпячивает губы, потом берет еще кусочек с тарелки.

Я не хочу тревожить ее новостью о специальной папке «Грей» у Джека.

– Хосе звонил, – говорит она, меняя тему.

– Да?

– Он хочет привезти в пятницу твои фотографии.

– О, даже с доставкой. Как любезно с его стороны. – Почему он сам хочет привезти их, а не галерея?

– Он хочет посидеть в ресторане. Выпить. Со мной.

– Понятно.

– Тогда уже вернутся Кейт и Элиот.

Кристиан кладет вилку на тарелку.

– В чем конкретно состоит твоя просьба?

– Я ничего не прошу. Я информирую тебя о своих планах на пятницу. Слушай, я хочу повидаться с Хосе, а ему нужно где-то переночевать. Либо он переночует здесь, либо в моей квартире, но в последнем случае я тоже должна быть там.

– Он приставал к тебе.

– Кристиан, это было много недель назад. Он был пьяный, я тоже, ты спас положение – и этого больше не случится. Ведь он не Джек, слава богу.

– Там Итан. Он может составить ему компанию.

– Хосе хочет повидаться со мной, а не с Итаном.

Я хмуро смотрю на нее.

– Он просто мой друг, – настаивает она.

Она уже получила Хайда – а что, если Родригес надерется и тоже попытает счастья с Аной?

– Мне это не нравится.

Ана набирает полную грудь воздуха, словно пытается сохранить хладнокровие.

– Он мой друг, Кристиан. Я не виделась с ним с тех пор, как была на его вернисаже. Да и то совсем мельком. Я знаю, у тебя нет друзей, если не считать ту ужасную особу. Но ведь я не возмущаюсь, когда ты видишься с ней.

При чем тут Элена? Я вспоминаю, что так и не ответил на ее сообщения.

– Я хочу с ним встретиться, – продолжает она. – Я была ему плохим другом.

– Вот ты как думаешь? – спрашиваю я.

– Что думаю?

– Насчет Элены. Тебе хочется, чтобы я не виделся с ней?

– Совершенно верно. Мне очень хочется, чтобы ты не виделся с ней.

– Почему ты не сказала мне об этом?

– Потому что я не считаю себя вправе так говорить. Ты считаешь ее своим единственным другом. – Она явно расстроена. – И ты не вправе решать, могу я видеться с Хосе или нет. Неужели ты не понимаешь?

Она права. Если он здесь переночует, то не сможет к ней приставать. Верно?

– Пожалуй, он может переночевать здесь. Тут он хотя бы будет на глазах у меня.

– Спасибо. Знаешь, если я буду тут жить… – Она замолкает на полуслове.

Да. Ей придется приглашать сюда друзей… Господи… Я как-то об этом не подумал.

– Кажется, тут у тебя много места. – Она обводит рукой мою квартиру.

– Вы смеетесь надо мной, мисс Стил?

– Самым определенным образом, мистер Грей. – Она встает и очищает наши тарелки.

– Гейл все сделает, – говорю я, когда она ставит их в посудомоечную машину.

– Я уже сделала.

– Мне надо немного поработать.

– Отлично. Я найду чем заняться.

– Иди сюда.

Она останавливается между моими коленями и обнимает меня за шею. Я прижимаю ее к себе.

– Все в порядке? – шепчу я, прижавшись губами к ее волосам.

– В порядке?

– После того, что произошло с этим мудаком? После того, что было вчера? – Я отодвигаюсь от нее и изучаю ее лицо.

– Да, – отвечает она серьезно и веско.

Она пытается меня заверить?

Я еще крепче обнимаю ее. Какие жуткие дни! Слишком много всего, слишком быстро. Моя прежняя жизнь вторгается в новую. Ана еще не дала ответ на предложение. Пожалуй, пока не буду ее торопить.

Она прижимается ко мне, и я впервые с самого утра чувствую себя спокойным и уравновешенным.

– Давай не будем воевать.

Я целую ее волосы.

– Ана, ты пахнешь божественно, как всегда.

– Ты тоже. – Она целует меня в шею.

Я с неохотой отпускаю Ану и встаю. Я должен обязательно просмотреть документы.

– Мне нужно поработать всего пару часов.

У меня устали глаза. Я тру лицо, сжимаю переносицу и гляжу в окно. Темнеет. Я уже прочел оба договора, написал свои замечания и отправил их Марко.

Пора искать Ану.

Может, она сидит перед телевизором или делает что-нибудь еще. Терпеть не могу телевидение, но готов посидеть рядом с ней и посмотреть какой-нибудь фильм.

Я думал найти ее в библиотеке, но ее там нет.

Может, она в ванной? Нет.

Аны нет ни в спальне, ни в соседней комнате.