Эскадренный броненосец “Ростислав”. (1893-1920 гг.)

В действительности все в том бою оказалось в руках чрезмерно нервного управляющего огнем: сбившись в начале стрельбы и введя ошибочные поправки, он не смог вывести ее на поражение противника и чуть ли не наугад бросал вокруг “Гебена” залпы бригады. Впрочем награды за бой получили и герои, и неудачники стрельбы по “Гебену”.

Ввод в строй летом 1915 г. первого черноморского дредноута (с 21-уз скоростью) “Императрица Мария” (в обеспечении его перехода из Николаева в Севастополь участвовал и “Ростислав”) покончил с безраздельным господством “Гебена” в Черном море, развязал руки нашему флоту и позволил теперь в разных районах моря уверенно действовать сразу несколькими тактическими боевыми соединениями.

На "Ростиславе” во время спуска на воду баркаса

Одно из таких соединений, действовавшее в юго- восточном “углу” моря и получившее название Батумский отряд, с начала 1916 г. возглавил “Ростислав”. В отряд входили пришедшие с ним канонерская лодка “Кубанец”, миноносцы “Лейтенант Пушин”, “Живой”, а также действовавшие в этом районе с 1915 г. канонерская лодка “Донец” (поднятая и восстановленная после ее потопления в начале войны в Одессе), миноносцы “Строгий” и “Стремительный”. Командование отрядом было поручено начальнику Батумского военного порта капитану 1 ранга С.П. Римскому-Корсакову.

Тесное взаимодействие отряда с наступавшим вдоль берега и в глубь территории Турции Приморским отрядом генерала Ляхова не только сняло существовавшую угрозу безопасности Батума, но и обеспечило уверенное продвижение русских войск по направлению к Трапезунду. Связь и управление огневой поддержкой кораблей обеспечивали сооружавшиеся у берега сигнальная мачта и пост, обслуживаемые корабельными специалистами. В распоряжение командиров сухопутных частей на позициях были командированы сигнальщики. На “Ростиславе” и канонерских лодках находились сухопутные артиллеристы, снабженные флажками и хорошо знакомые с расположением позиции противника. Сигналы и целеуказания репетовал действующий ближе к берегу миноносец “Стремительный”. “Лейтенант Пушин” и “Живой” несли дозорную службу в море, “Строгий” наблюдал с моря за тылом турецких позиций и огнем пресекал движения войск по дорогам.

152-мм снаряды “Ростислава”, лишь изредка подкрепляемые 254-мм, быстро приводили к молчанию батареи противника. Не долго, несмотря на отчаянное сопротивление, держались и солдаты, вынужденные оставлять срываемые методическим огнем окопы.

В первый день наступления, начатого 5 февраля 1916 г. у реки Архаве, “Ростислав” выпустил 94 254, 303 152, 29 75-мм снарядов. На третий день с прорывом позиции у р. Вице (и одноименного селения в ее устье) противник был оттеснен на 20 км и отошел к ближайшей долине. Так последовательно, с перерывами для пополнения в Батуме запасов, корабли обеспечивали вытеснение турок нашими войсками из одной долины в другую.

При действиях у глубокого берега в ход, отвечая на стрельбу с берега, пускали и пулеметы. В дополнение к визуальным средствам связи на “Ростиславе”, используя запасные детали, собрали и передали в войска приспособленную под вьюк радиостанцию.

В числе отличившихся на “Ростиславе” первым был старший артиллерийский офицер корабля артиллерийский офицер 1 разряда (с 1915 г.) лейтенант Н.М. Коландс (1889-1972, Нью-Йорк). К своим боевым наградам – ордену Станислава 3-й степени с мечами и бантом (1 июня 1915 г.) – он 27 апреля 1916 г. добавил георгиевское оружие. В императорской грамоте говорилось, что по удостоверению местной думы Георгиевского оружия и по представлению Командующего Черноморским флотом лейтенант награждался “за мужество, проявленное им при управлении огнем артиллерии линейного корабля “Ростислав”, уничтожившим неприятельские окопы и батареи.

Для преодоления особенно сильно укрепленных позиций у реки Беюк-Дере был применен тактический десант, высаженный с “эльпипидифоров”. Эти гражданские суда каботажных линий, отличавшиеся кормовым расположением машинных отделений (что позволяло им за счет дифферента легко подходить к берегу и легко сниматься), оказались незаменимыми, обладавшими достаточной мореходностью, десантновысадочными средствами и послужившими прототипом для последующей серийной постройки судов этого назначения.

В годы войны