Если…

Я догадывалась, несомненно, на что он способен, но тут дело являлось настолько принципиальным, что напугать меня подобным вряд ли было можно. Напротив, это еще больше побуждало к обратным действиям. Отныне даже во время телефонного разговора я старалась курить так, чтобы Володя слышал. Он приходил в ярость, а мне это и надо было – хоть как-то его стимулировать пойти навстречу. Я была уверена, еще чуть-чуть и он сдастся. Однако даже после того, как парень действительно попытался накормить меня сигаретами, никто из нас на уступки так и не пошел. Все, чего в итоге мы добились, было то, что Володя практически не придавал значения моему упрямству, а сигареты стали явлением обыденным: от меня не несло на несколько верст табачным дымом лишь дома. Сейчас, когда Артем во время нашей лодочной прогулки отметил, что мы «идеальная пара», почему-то в голове всплыл весь этот эпизод; я непроизвольно усмехнулась и перевела взгляд на серо-зеленую мутную воду…

Каждое наше свидание, каждый день, проведенный вместе, казались все скоротечней. Вечера порознь очень огорчали, дорога и вечная спешка на электричку выматывали. Уставали мы оба. Очень хотелось остановиться, расслабиться и вздохнуть полной грудью, зная, что у тебя впереди уйма времени, хоть до рассвета; посмотреть на вечерние огни города и жизнь столицы после заката. И, как говорится, когда есть огромное желание, найдешь и средство достижения! И я нашла! Наталья… Если бы она только согласилась на то, чтобы я осталась у нее переночевать… К моему удивлению, брать родственницу штурмом не пришлось, она сразу же дала добро. Не буду долго и утомительно пошагово рассказывать, как мы провели этот вечер, где были и что делали. Могу лишь заверить, что все прошло прекрасно. К одиннадцати часам Володя провел меня к самым дверям квартиры и галопом помчался на последний, дежурный, троллейбус. Я же, опьяненная собственными чувствами, переполнявшими меня, шмелем перелетела через порог и принялась жужжать Наталье на уши что-то о своей фееричной любви, пока немногим за полночь не появился ее муж Сергей. Верите, я хоть и знала сложность взаимоотношений в этой семье, но, поприсутствовав лично и понаблюдав, поняла, что и близко себе не представляла масштабы их проблем. Сергей за те полчаса, которые он переодевался, ел и лег к телевизору, не проронил ни слова. Причем вид у него был отнюдь не уставший, нет, точная характеристика – бездушный. Сказать, что от их отношений веяло холодом, все равно, что океан именовать лужей. Мне было как-то не по себе; я чувствовала себя не просто лишней, скорее это было схоже, так видется, по крайней мере, с ощущениями случайного свидетеля страшного преступления. Я мигом залезла в постель, отвернулась к стенке и притворилась спящей. Вспомнив «чистосердечное признание» Наташи пару месяцев назад, тяжело было определиться, осуждала я ее или жалела; возможно, одновременно и то и другое. Однако, никогда не забывая, что в отношениях всегда виноваты оба, я на многое смогла найти ей оправдание. Заснула с большим трудом, да и спалось неважно, а утром по будильнику вскочила как ошпаренная, и сразу принялась собираться на занятия. Сергей еще находился дома и любезно предложил подвезти меня к университету. Я согласилась только лишь потому, что было очень неохота идти пешком, расклеивающейся после недоброй ночи. Перед выходом прощаясь с теткой, на ее лице я прочла смущение. Видимо, она сама не ожидала, что получится такая угнетающая атмосфера, ведь мужчина был предупрежден заранее о моей ночевке и против не выступал. Но, думаю, больше всего Наталья испытывала неудобство за то, что теперь я знала и понимала даже чего мне не стоило. Я грустно ей улыбнулась и вызвала лифт, пока Сергей прогревал во дворе машину. Мы ехали, словно набрав в рот воды. Рядом с этим человеком было совершенно некомфортно, я так и ежилась на переднем сиденье. Уверена, он это заметил. Уже подъезжая к моему корпусу, мужчина сухо поинтересовался моими делами и здоровьем родителей, на что получил равноценный ответ, и спустя буквально минуту высадил меня в ста метрах от здания, проигнорировав мое «спасибо» и «всего хорошего».

Глава пятая

Подходит к концу первый учебный семестр. Вся страна в ажиотаже наряжает елки, готовит близким подарки и наполняет холодильники, а детишки старательно учат стишки, чтобы выступить перед бородатым старичком в красном халате и колпаке с «волшебным» посохом в руке. Еще три-четыре дня – и большую часть мира сначала охватит безудержное веселье, граничащее с хаосом, а после она резко погрузится в послепраздничную спячку. «С Новым годом! С новым счастьем!» – каждый раз говорим мы друг другу и каждый раз в надежде ждем, что именно наступающий год станет для нас куда благосклонней и щедрее; все плохое же навсегда останется в году уходящем. Всем нам порой так хочется верить в чудеса! И это то самое время!