Если бы наши тела могли говорить. Руководство по эксплуатации и обслуживанию человеческого тела

Давление на подреберье изменяло положение желудка и вроде бы помогало. И тогда все пятеро врачей (мужчин) предложили пациентке носить тугой корсет. Но в медицинском журнале они написали, что это не сработало, возможно, потому, что она недостаточно часто его носила. И поэтому им не оставалось ничего другого, как снова переводить ее жалобы на свой жаргон. «У пациентки по-прежнему наблюдается внушающее беспокойство, хорошо прослушиваемое урчание, – написали они в своем отчете, – что по-прежнему продолжает вызывать дискомфорт при нахождении в социуме».

Шесть лет спустя я написал тем докторам, чтобы поинтересоваться состоянием здоровья пациентки. Ее гастроэнтеролог Киран Мориарти с энтузиазмом сообщил мне, что «наблюдается улучшение примерно на 50 %». Однако через несколько недель я получил от него электронное письмо: «Последние новости: не получилось».

Почему на ночь хочется вредной еды?

Ученые Пенсильванского университета не так давно установили, что лишение сна приводит к тому, что люди набирают вес. Руководитель отделения хронобиологии Дэвид Дингес и его коллеги поместили 198 подопытных в лабораторию и 5 ночей подряд ограничивали их сон четырьмя часами. Контрольная группа наслаждалась положенными семью часами с четвертью. Участники эксперимента думали, что замеряют их умственные показатели, и так оно и было, но исследователи также тайно замеряли потребление пищи и скорость обмена веществ. Всего за 5 дней испытуемые, лишенные полноценного сна, в среднем прибавили по килограмму{78}.

«В этих поздних забегах, когда вас тянет на пиццу или жирную пищу, виноват ваш мозг, – объяснил мне Дингес. – Как будто стоит вам ограничить свой сон, и мозг тут же требовательно заявляет: “Я голоден. Мне нужны быстрые калории”. Другие исследователи пришли к таким же выводам.

Большинство излишних калорий потреблялось с десяти вечера до четырех утра. Это то самое время, когда сеть забегаловок Taco Bell крутит свою рекламу, что люди «едят в четвертый раз». Это время пиковых продаж у передвижных закусочных, расположившихся в районах города с большим количеством баров и активной ночной жизнью. Я познакомился с одним владельцем тележки с хот-догами в Лос-Анджелесе, который работал как раз недалеко от парочки баров в районе Echo Park причем исключительно с полуночи и до трех часов утра. И дело не только в том, что алкоголь повышает аппетит. Вы когда-нибудь напивались днем? Скорее всего, нет. Но если бы решили сделать это, наверняка заметили бы, что вас не тянет с той же «безумной силой на макароны с сыром». А вот посреди ночи, даже будучи трезвым, велика вероятность испытать серьезный голод, хотя организму в принципе «не нужно» есть. Ведь с утра вы не просыпаетесь, умирая с голоду, хотя, возможно, прошло уже 12 часов с момента последнего приема пищи.

Дело не ограничилось тем, что невысыпавшиеся испытуемые в лаборатории Университета Пенсильвании съедали больше еды. Вместе с депривацией сна снижалась и скорость обмена веществ. Организм поглощал больше энергии, а сжигал меньше. Дингес считает, что лишение сна и «метаболические нарушения» идут рука об руку. «Молодые люди с высокой скоростью метаболизма, которые много тренируются, не наберут лишний вес, даже если их лишить сна, – сказал он. – Но с годами ситуация может измениться, и вы глазом моргнуть не успеете, как получите лишние килограммы».

Колоноскопия: разве нельзя предложить что-нибудь получше?

На момент написания этой статьи для всех людей старше определенного возраста принято периодически подвергаться следующим манипуляциям: увенчанный камерой длинный зонд запускается внутрь кишечника с целью обнаружить и устранить разные нарушения. На кончике зонда имеется проволочное лассо, оно позволяет врачу удалить любые подозрительные наросты на кишечной стенке: обычно это полипы, имеющие склонность к перерождению в раковую опухоль. В медицинском арсенале колоноскопия – один из немногих доступных нам способов предотвращения или выявления рака на ранних стадиях, когда его еще можно вылечить. Факт, что этот инвазивный механизм – одна из лучших технологий, имеющихся в нашем распоряжении, служит напоминанием, что нам еще есть над чем работать.

Вредно ли принимать поливитамины? Мне с ними как-то спокойнее

В XIX в. британские ученые обратили внимание на то, что в колониях в Юго-Восточной Азии люди по необъяснимым причинам переставали чувствовать свои ноги. Они распухали и не слушались, и больным приходилось буквально переставлять их, взявшись за ляжки. Моча этих людей становилась очень яркой, грудная клетка сжималась, они теряли равновесие, падали в судорогах и умирали. Эта болезнь получила название бери-бери{79}. Слово означало ковыляющую походку овцы, в буквальном переводе «слабый-слабый».