Естественный отбор

— Последний ностальгический порыв наивной дурочки. Но расшифровывается вполне прозаически: «Специализированная компания инвестиционных фондов».

Она изящно раскурила сигарету и протянула ее Скифу. У него дрогнула рука, когда он прикоснулся к ней. Словно электрическая искра между ними проскочила.

— Я обычно «горлодер» кубинский курю, из обрезков сигар. Ольга не ответила, подошла и молча положила ему руки на плечи.

— Что ты?.. Как ты?.. Где ты?.. С кем ты?.. — нетерпеливо спросила она.

— Ты о себе расскажи. Кто на тебя покушался? Назови только. У меня есть надежные ребята.

— Милый защитничек, ты только поэтому заявился? Это все пустяки. Неизбежная доля риска, заложенная в судьбе каждого большого предпринимателя. Не обращай внимания. У меня надежная охрана.

— Да-а-а уж… Видел я этих рыцарей без страха и упрека: Тото, Бабахла, Хряк, — съязвил Скиф.

Ольга иронично посмотрела на него, вернулась к столу и, начав рассматривать лежавшие на нем фотографии, продолжила разговор.

— Дорогой мой, обсуждать сейчас затронутую тобой тему — значит зря тратить время. Позволь дать совет: прежде чем делать какие-то выводы, хорошенько присмотрись и подумай… Обрати внимание на этот снимок. — Она протянула ему одну из фотографий. — Узнаешь своего бывшего тестя? Человек слева от него — это генерал ФСБ Николай Трофимович Походин — очень влиятельный и уважаемый господин. Сын его — Анатолий Николаевич, которого ты соизволил причислить к охранникам и назвал «Тото», — это мой компаньон. Так что относись к нему соответственно…

Скиф бросил быстрый взгляд на Ольгу и молча отложил фотографию в сторону. Родственная связь двух Походиных была очевидна. Он хотел было возразить, поделиться наблюдениями, но потом передумал, поняв, что Ольга сейчас слушать его не будет. И действительно, она весьма профессионально сменила тему, смягчила тон и уже игриво заметила:

— А вообще кличками я не интересуюсь. Мужчины не взрослеют всю жизнь. Ведь ты и по сей день Скиф, а не Скворцов.

— Я — Вовк, если по правде.

— Ох и правда, ты волк, а не ягненок. Ну и что из тебя за эти годы вышло — воюешь и гремишь по-прежнему?

— Я?! Я тоже преуспевающий предприниматель из Барнаула, вот доказательства, гляди…

Он расстегнул сумку и выложил на стол рекламные проспекты, которые подарил ему на память барнаулец. А потом вытряхнул дары прихожан, собранные отцом Мирославом:

— И деньги у меня пачками, что хошь куплю.

У Ольги в уголке рта лукаво изогнулась морщинка. Она села, крепко затянулась и выпустила в его сторону облачко дыма.

— Игорек, ты проспал свою станцию и вообще сел не на тот поезд. У бизнесменов свой фирменный стиль, который они неукоснительно соблюдают, пусть даже этот «новый русский» второй день как из лагеря. Это первое. При встрече они обмениваются визитными карточками, а не рекламными проспектами. Это второе. И наличность при себе не носят. Для расчетов служит банковская кредитная карточка.

— Еще расскажи, что когда конфеты едят, то бумажки разворачивают.

Ольга хитро прищурила глаза и спросила как выстрелила:

— Игорек, говори прямо, что тебе от меня нужно? Только не рассказывай, что все эти десять лет ты только обо мне одной думал. Проси что хочешь — машину, квартиру, денег. Надеюсь, не вертолет?

— Вертолетов на мой век уже хватит. А что правда, то правда, не только о тебе одной думал. О дочке тоже.

— У тебя есть дочь? — спросила она, разглядывая его сквозь все тот же прищур.

— А разве нет? Ты же мне еще в пересылочную тюрьму писала, что беременна.

— Ох, Игорь, Игорь, горе ты мое провинциальное… К счастью, любая женщина за свою жизнь по многу раз беременеет, но не всякий раз рожает… Жаль, что ты столько лет мучил себя этой мыслью. Так вот, никакой дочери у меня от тебя нет, нет и никаких обязательств. Ты — свободен и честен. Радуйся своей свободе. И береги ее… всякое бывает.

— Угрожаешь?

— Нет, люблю тебя, как дурочка последняя. — Она снова протянула ему через стол свою ладошку. — Но только я давно уже не та. А дочь… Даже если бы у меня и была дочь, то, как подобает даме моего положения, я бы отдала ее в закрытое учебное заведение за рубежом. Ты бы все равно не смог ее увидеть.

— Я вернулся сюда ради нее. Хоть бы на фотографию дала краешком глаза взглянуть.

— Надеюсь, ты не строил коварных планов похищения собственной дочери ради выкупа? Шучу, конечно. Ты не из тех, но кто тебя знает. Но хочу тебе еще раз повторить: даже если бы у нас с тобой и была дочь, то она с первого шага своей жизни называла бы папой моего второго мужа.

— Папой этого… Симу?