Эта колдовская ночь

- Я знаю, знаю. И Сюзанна - та же акушерка, которая помогала, когда родился Шон. Я все это знаю, Джейк, но мне от этого не легче, - жаловался Рори.

Звук шагов на лестнице заставил их обоих замереть, и, когда, потирая руки, в комнату вошел доктор Рэйнер - веселый темноволосый средних лет мужчина с сияющими глазами, отец и прадед были похожи на две застывшие восковые фигуры.

- Теперь я могу себе позволить опрокинуть стаканчик, - удовлетворенно заявил доктор.

- Мэтт?.. - нетерпеливо окликнул его Рори, все еще не двигаясь с места.

Доктор Рэйнер принял из рук Джейка стакан с бренди и сделал большой глоток.

- На этот раз маленькая леди оставила меня в дураках, - сказал он, сокрушенно качая головой. - Поскольку у нее был такой маленький живот с Шоном, и такой большой сейчас, я мог предположить, что у нее двойня...

- Мэтт! - прорычал Рори. Доктор улыбнулся ему.

- Рори, с Бэннер все в порядке. Все это время она абсолютно правильно дышала, - успокоил он молодого отца.

Лицо Рори чуть расслабилось, но он продолжал пристально смотреть на доктора в молчаливом ожидании.

- На этот раз можешь достать сигары с розовыми ленточками, - весело заявил доктор Рэйнер.

- Девочка?.. - выдохнул Рори, поднимая глаза к потолку.

Рэйнер явно наслаждался ролью вестника, напустив на себя важность.

- Да, конечно. Но, как я уже сказал, Бэннер оставила меня в дураках. У тебя... три новорожденных дочери, Рори!

- Тройня?!

Рори был совершенно уверен, что произнес это слово, однако сам не услышал ни звука. Джейк поскорее протянул ему стакан, и счастливый отец не заметил, как осушил его до дна. Потом откашлялся и спросил севшим голосом:

- Я могу... Я могу посмотреть на них?

Он едва дождался, когда улыбающийся доктор кивнет, и со всех ног бросился к лестнице.

У дверей спальни он столкнулся с выходящей оттуда Сюзанной. Тихо смеясь, она сказала ему:

- Бэннер держится прекрасно. Я никогда не видела, чтобы женщина сразу после родов могла сидеть в кровати. А Бэннер просматривает словарь имен. Потрясающе.

Качая головой, акушерка спустилась вниз.

Рори на цыпочках прошел в спальню, стараясь не шуметь, чтобы не потревожить своих новорожденных дочерей. Он нашел свою жену сидящей на кровати, как и предупреждала Сюзанна, с огромным словарем на коленях. Нахмурив брови, она внимательно его изучала. Она выглядела ничуть не хуже, чем несколько часов назад. В ее сияющих зеленых глазах не было и следа усталости.

- Мы, конечно, хотели девочку, Рори, - сказала она с выражением веселого изумления, - но, по-моему, мы немного перестарались.

Он сел на край кровати, обнял ее и очень нежно поцеловал в улыбающиеся губы.

- Я люблю тебя, - заверил он ее.

- Я тоже тебя люблю, даже если ты пьян, - заметила она.

- Джейк опять застал меня врасплох, - оправдывался Рори.

- То же самое ты говорил и в прошлый раз, - напомнила Бэннер.

- Клянусь. Мэтт сказал, что у нас тройня, а Джейк сунул мне стакан. Рори и в самом деле не чувствовал за собой никакой вины.

- Ладно, я прощу тебя, если ты поможешь мне выбрать имена. Девочки такие разные - блондинка, брюнетка и рыжая, - не без гордости сообщила Бэннер.

Рори моргнул и потряс головой.

- Ничего не соображаю, - пожаловался он.

- Могу себе представить, - сказала она серьезно. - Ты выглядишь ужасно измотанным. Пойди взгляни на малышек, дорогой, а потом ложись в постель.

- С тобой? - спросил он, страстно глядя на нее.

- Мне было дано указание сдерживать тебя, - серьезно проговорила она. Мэтт категорически запретил нам думать о следующем ребенке в течение нескольких недель.

Рори поднялся на ноги, неуверенно улыбаясь.

- Ты мне совсем заморочила голову!

Он направился в смежную со спальней комнату, где сразу увидел, как опытная акушерка умело использовала и детскую кроватку, и плетеную новую колыбель, и колыбель старую - деревянную, похожую на корыто, когда-то принадлежавшую Джейку, - чтобы разместить всех трех принцесс. И он совсем не удивился, различив в полумраке комнаты знакомый силуэт светловолосого Джентльмена с Юга. Сейчас Рори видел его яснее, чем когда бы то ни было прежде. Блондин, склонившись над детьми, внимательно их рассматривал. Рори стоял молча до тех пор, пока Джентльмен не выпрямился с довольным видом и не двинулся к двери.

С теплотой в голосе Рори произнес:

- Вот и еще три дочери Клермонов, чтобы ты охранял их, мой друг. Чтобы мы оба их охраняли.

Он мог бы поклясться, что Джентльмен улыбнулся ему.

Улыбаясь про себя, Рори подошел к своим дочерям, чтобы приветствовать их.