Эта маленькая леди

- Леди Ристила Ульвиа, - величественно произнёс Император начало своей речи. Девушка аж расправила плечи сильнее, а глаза так и сверкали довольством, сколько она себя не пыталась одёрнуть, пряча торжествующий взгляд за пышными ресницами. – С сего момента и до конца вашей жизни, с Нашего Великого повеления, вы… лишаетесь всех титулов и заслуг, а также попадаете под полную опалу всего общества нашей Империи!

Девушка вскинула полные неверия глаза на Правителя и с каждым его новым словом бледнела всё сильнее, то и дело открывая и закрывая безмолвно рот. Казалось, ещё секунда – и она упадёт в обморок. Её официальный сопровождающий – кажется, это поверенный её семьи - тоже очень растерялся и бегал глазами от леди к Императору и обратно.

Думаю, он и вовсе бы не бросился её ловить, потеряй она сознание, настолько сильно было его непонимание ситуации. А вот приставленный к ним человек генерала быстро сообразил близящийся конфуз, подлетел к леди и придерживал руки рядом, чтоб словить.

И ловить, действительно, пришлось. Едва Государь закончил, и повисла тишина, Ристила бросилась к кронпринцу с глазами, полными слёз и жалобным зовом того по имени. Подчинённый Гарда мгновенно схватил её за талию и руку, когда та стала отбиваться. И чем больше эта сцена происходила, тем отвратительнее смотрелась.

Что порадовало – Алариан никак не отреагировал на это всё. Ни на крики со слезами от бывшей невесты, ни на возню перед ним. Просто сидел и был практически копией своего отца. Сейчас он мне как никогда ранее напоминал того Андисара, которого я встретила впервые. И когда был напуган гневом родителя, и сейчас, получил его благословение и поддержку.

Отсутствую чувств к Ристиле я и вовсе не удивилась. Почти все браки в высших кругах заключаются по расчёту – фактически у девяносто девяти человек из ста он такой, - и очень везёт тем, кто всё же находит не только почтение и уважение в таком браке, но и любовь. Андисару повезло – ныне покойная Императрица любила его до самого конца тяжёлой болезни, а он её тоже и так сильно, что больше не женился. Его отцу поначалу тоже, пока не вмешались те сволочи…

Алариан же… его не тронула Ристила. Ни душу, ни сердце. Можно было бы подумать, что всё предыдущее, что было между ними, лишь игра или, наоборот, холодный расчёт на хорошие будущие отношения. А может даже кронпринц и вовсе был под каким-то влиянием, которое спало с него сразу, как только отец высшим дозволением дал ему иное и ранее никому неизвестное родовое имя, тем самым снял любые воздействия и положил новую, более мощную защиту. И теперь парень тоже почувствовал, поэтому даже не подумал вмешаться, чем только больше вывел Ристилу.

- Это ты! – мгновенно изменила она, и вместо слёз и жалобных выкриков полились угрозы и рычание, но уже в мою сторону. – Ты что-то сделала! Я права? Думаешь, что такая важная, да? Думаешь, твоя грязная кровь такая особенная?

Всего несколько слов, брошенный в злобном запале, и у её горла остриё аж трёх мечей, заставляющих поражённо замолчать. Генерал, принц и мой муж – все трое в одно мгновение и не сговариваясь вскочили на ноги и обнажили мечи.

- Достаточно, леди, - убийственно холодно произнёс Его Величество, заставляя ту дрогнуть всем телом. – Надеюсь, вы осознаёте свои слова и их последствия, раз позволили себе такую вольность в отношении члена королевской семьи в присутствии представителей других стран и вашего суверена. А раз так… - мужчина поднялся с «трона» и громогласно произнёс: - Высшим словом приказываю: леди Ристилу Ульвию немедленно увести и передать ордену Альстал! А по завершению его действий – казнить! Всех связанных с ней найти, допросить и оценить их степень вовлечённости. Разрешаю казнить любого, в случае сопротивления или утайки важных улик, остальных – непричастных или просто вовлечённых по незнанию – в опалу до конца дней третьего поколения без возможности помилования.

- Так это правда, - торжествующе выдохнула схваченная под руки Ристила, смотря неотрывно на меня, - высшая дрянная кровь. Тьфу, сука! – грубо выругалась она и даже сплюнула себе под ноги. – Нужно было сразу тебя убить, а не сусолить с ритуалами и интригами. Что, сдохнуть спокойно не могла?

Кажется, у неё совсем крыша поехала столько выдавать. А может просто терять стало нечего. Вот же глупая, а ещё такой умной и хитрой казалась. Хотя, такой было бы легче управлять, сядь она на трон. Умная Императрица – проблемы для заговорщиков, а не помощница.

- Нет, ты посмотри на неё! – не выдержала бабуля, гневно пыхтя. Её эмоции вышли из-под контроля и сделали белую полупрозрачную фигуру видимой всем. – Не только страх потеряла, но и последние мозги? – подлетела к онемевшей от страха глупышке, начавшей оседать на ослабевших ногах. Думаю, если бы не руки генеральского помощника, давно бы там распласталась.