Этюд в розовых тонах

Виктор не верил своим ушам. Наталья разговаривала с Ренатой. Вот только голоса Ренаты он не слышал.

Он всем телом подался вперед, не представляя себе, куда он может наступить в следующий момент. И единственное, что он успел увидеть, запутавшись среди висевшей уже в чужой квартире и тоже на вешалке одежды (какие-то темные плащи, пальто, пиджаки), это смахивающий на потертый карандашный рисунок фрагмент его прежней жизни: Рената, сидящая к нему вполоборота за столом перед чашкой чая. На ней – зеленое теплое платье в темную крапинку. Оно очень шло ей и оттеняло ее рыжеватые кудри. Он тотчас вспомнил, что в те дни, когда она была блондинкой, она никогда не надевала его, считая его чуть ли не вульгарным. Когда же брюнеткой – то предпочитала носить красное или темно-синее.

Он в ужасе от увиденного вернулся на свою территорию и вдруг понял, что его всего колотит. От страха. Да, он испугался. По-настоящему.

Звук же приближающихся шагов его окончательно добил, и он, не помня себя, побежал на кухню.

Сердце его едва не выскочило из груди. Ему было плохо. Он вдруг начал припоминать ситуации, когда Наталья вроде бы и была рядом с ним в квартире, но до нее невозможно было докричаться. И возникала она всегда словно ниоткуда. Но он не придавал этому особого значения. Теперь же, когда он понял, что она время от времени скрывается неизвестно зачем в соседней квартире, ему оставалось только недоумевать по этому поводу.

Хотя я же знаю, зачем она скрывается… Они играет там в свои странные игры с… Ренатой. С живой Ренатой.

Наталья ворвалась в кухню (одетая, обутая) следом, с искусственной улыбкой на бледном лице, и бросилась обнимать Виктора.

– Привет, дорогой. Ты давно дома?

– Да нет, только пришел… А ты где была? – Он не хотел раньше времени признаваться в том, что он знает, откуда она только что прибежала. – Я тебя звал.

– К соседке зашла, сигарету стрельнула. Ужинать будешь?

– Буду. – Его взгляд остановился на новой пачке «Вирджинии», лежащей на столе возле хрустальной пепельницы.

– Вот и отлично. – Она словно нечаянно бросила кухонное полотенце на пачку.

– Наташа, ты как себя чувствуешь?

– Я? – Она, тяжело дыша, провела ладонью по разгоряченному лбу, на котором выступили капли пота, и удивленно вскинула брови: – Нормально. А что?

– Нет. Ничего. У меня что-то разболелась голова.

– Вот тут суп, я сейчас разогрею. Грибной. И мясо. Ты будешь холодное или тоже подогреть?

Он ел, но не чувствовал вкуса пищи. Он ждал каких-то событий, какого-то действия, но пока что ничего не происходило. После ужина Наталья осталась на кухне мыть посуду, а Виктор отправился в спальню. Ему хотелось уснуть и хорошенько отоспаться. Но сна не было.

– Милый, мне надо отлучиться, – в дверь просунулась голова Натальи. Лицо ее было еще более бледным, чем за ужином.

– Куда?

– В магазин. У нас кончилось масло. Ты будешь спать?

– Постараюсь, – ответил он сквозь зубы.

– Ну, я пошла…

И она действительно ушла. Не сквозь вешалку в соседнюю квартиру, а обычным путем – через дверь. Оделась, обулась и ушла, закрыв дверь на два замка. Виктор долго стоял возле окна в ожидании, когда же она появится на крыльце, пока не понял, что Наталья, скорее всего, вышла из дома через другой ход.

В дом можно было войти с двух сторон, но Виктор с Натальей всегда пользовались лишь тем крыльцом, которое выходило на улицу. С противоположной стороны дома находилось футбольное поле и погреба, но узкой дорожкой все равно можно было выйти к магазину, соседним домам и транспортной артерии с троллейбусами и автобусами. Обычно этим выходом пользовались дети. И он вдруг вспомнил, как поручил Лаврову следить за Ренатой. Знал ли покойный, что Рената могла выйти из дома с другой стороны, или нет? Да и выходила ли она вообще из дома? Может, она, как набоковская Магда, изменяла ему через стенку со своим Горном? Или Гасаном?