Этюд в розовых тонах

– И мне приятно слышать ваш голос. Если хотите, приезжайте ко мне.

– Когда?

– Прямо сейчас.

– Но куда?

И эта необыкновенная женщина продиктовала ей свой адрес. Сердце Маши забилось, как если бы ее поцеловала в губы сама Аля. Но недосягаемая Аля была далека от такой любви. Она предпочитала мужчин. И если бы она узнала направленность чувств Маши, она убила бы ее своим презрением. Это Маша знала наверняка. Поэтому никогда не провоцировала ее на близость. Боялась выдать себя.

– Маша, кто это?

– Она занимается оборудованием для кондитерских, – солгала Маша. – Вернее, она является представителем одной московской фирмы, которая занимается этим самым оборудованием…

– Значит, уже очень скоро мы сможем запустить нашу кондитерскую? Да? – Аля игриво потрепала Машу по затылку.

– Да, скоро…

Маша засобиралась, заметалась по квартире, соображая, что ей лучше надеть, как причесаться. Никогда еще она не волновалась так сильно. Ей все еще не верилось, что в этом большом городе нашлась женщина, способная понять ее. Понять и приласкать. И кого? Ее, Машу, ничем не примечательную, грубоватую, отвергнутую мужчинами и еще не познанную женщинами. Ей позвонила Эстер… От одного звука ее имени у Маши кружилась голова. А ведь еще несколько минут тому назад она любила только Алю. Что же такое творится с ней?

– У тебя жар? – Аля припечатала свою ледяную ладонь прямо ко лбу Маши, уже в нетерпении стоявшей в прихожей. – Что с тобой? Ты возбуждена? Так нервничаешь?

– Да нет… просто все неожиданно. Она только что прилетела из Москвы. Привезла проспекты… Я должна все посмотреть.

– Даже мне не покажешь?

– Да ты что! Покажу! Мы вместе с тобой будем все выбирать.

– Тогда – счастливого пути.

– Спасибо.

Маша уже на лестнице вдруг поняла, что вела себя неестественно с Алей. Что была похожа на ненормальную. Мчаться ночью за какими-то проспектами? И Аля ей поверила?

Она остановила такси и поехала к Эстер.

Аля же, оставшись одна, тотчас забыла о существовании Маши. Она легла в постель, укрылась одеялом и закрыла глаза. Перед ней сразу же возникло лицо, обрамленное темными волосами, белозубая улыбка и смеющиеся глаза… Знакомые глаза. «Можно я вам позвоню?» – «Нет, нельзя». – «Вы замужем?» – «Нет, хуже. Я живу с сестрой, которая страшно ревнует меня к мужчинам. Она – настоящий тиран». – «Надо же, какое совпадение. Я тоже живу с сестрой, которая страшно ревнует меня к женщинам». – «И где же она сейчас?» – «Ее нет в городе. Она уехала по делам». – «Вам хорошо, вы один. А меня сейчас ждут. Без меня не ужинают». – «Голод – не тетка. Подождут-подождут и поужинают. Можно я вас поцелую?» – «Нет. Нет и нет. И не будем больше… Все. Мне пора». – «Так можно я вам позвоню?» – «Говорю же, нельзя…»

Она открыла глаза, откинула одеяло и подошла к окну. Окно. За ним – целый мир. И где-то там, в синем воздухе, существует дом, а в доме он, мужчина…

Аля бросилась к телефону. Она звонила в службу, занимающуюся поставкой молодых и сильных мужчин.

– Мне нужен мужчина. Лет тридцати пяти. И чтобы его звали Виктором.

29. Жизнь продолжается