Этюд в розовых тонах

Виктор вернулся в машину в страшно подавленном состоянии и понял, что совершил ошибку, не повесившись в тюремной камере. Что ему сейчас остается? Жить бок о бок с ненормальной сестрицей, влюбленной в него по уши и готовой надеть на себя кожу покойной Ренаты, чтобы только затащить его в постель? Копить деньги, чтобы в один прекрасный день сжечь их в ванной комнате, после чего броситься из окна дома и разбиться? Жизнь потеряла для него всякий смысл. Что он умел? Покупать и продавать лекарства? Он в отличие от Ренаты даже и не пытался создать свой мир: не рисовал, не писал стихов и романов, не лепил из глины, не мечтал, не фантазировал, не любил ни кино, ни театра, ничего и никого… Он – жалкая, ничтожная личность. Он – никто. Пустое место. Нет. Он – сгусток боли и печали. И нет ни одной живой души, которой он бы доверился и кто смог бы согреть его своим душевным теплом. Ему холодно… Очень холодно…

Он и не заметил, как выехал на широкую улицу. Машинально давил на педали и думал о том, как бы поскорее оказаться на мосту, чтобы уже там, развив скорость, махануть через перила в зеленоватую холодную муть реки. Все произойдет очень быстро, он даже не успеет испугаться, как дно машины с треском ударится о поверхность воды, и она хлынет в салон, раздавит его своей массой, утянет вместе с машиной на самое дно…

И в это самое время солнечный луч выхватил из толпы нежное лицо. Девушка шла ему навстречу, как если бы она двигалась не по проезжей части, а по тротуару. Машина резко, очень резко затормозила, и Виктор подался вправо, к окну, чтобы получше разглядеть девушку. Она тоже смотрела на него, но думала о чем-то своем…

Он не катал девушку по солнечному городу, как обещал, не повез обедать в ресторан, а пригласил к себе. Ему было все равно, дома ли Наталья или нет. Он имел право привести в дом кого угодно. Так почему бы не эту девушку?

Но, оказавшись в квартире, он, вместо того чтобы поухаживать за незнакомкой, предложить чаю или вина, нежно обнял ее и привлек к себе.

Он чувствовал, как она напряглась. Но когда он нашел губами ее рот, тело в его руках обмякло, и девушка чуть не упала.

– Спасибо, – сказала она чуть позже, отдышавшись. – Это было как раз то, чего мне так не хватало.

– Вам не хватало меня?

– Да. Ваших губ. А теперь мне стало хорошо… Вот только голова закружилась.

Он отпустил ее не скоро. Он знал, что Наталья уже дома. Она ходила по квартире, нарочно громко шаркая домашними туфлями по полу, гремела кастрюлями на кухне, хлопала дверями, выражая этим протест против того, что в дальней комнате, смежной со второй ванной, заперся человек, которого она, по ее словам, любила больше всего на свете. И заперся не один, а с женщиной, чьи изящные туфли стояли сейчас в прихожей на полу и одним своим видом вызывали в ней черную зависть и ненависть. Она не знала, кто эта женщина, а потому изнемогала от желания увидеть ее и растерзать, разорвать в клочья… Когда же терпение ее кончилось, она тоже заперлась в своей спальне и решила не выходить оттуда до тех пор, пока квартира не очистится от мерзавки, посмевшей прикоснуться к ее любовнику и брату.

Однако, когда Виктор, посадив Алю Вишню в такси, вернулся домой, Натальи уже не было.

Он зажег свет на кухне, достал из холодильника курицу, маринованные огурцы и, включив в гостиной телевизор, удобно устроился перед ним с подносом в руках. Он даже не заметил, как съел всю курицу. Я счастлив. Мне хорошо. Какой же я идиот, что хотел броситься с моста. Может, мне на самом деле обратиться к психотерапевту?

Он уснул, укрывшись пледом, так и не досмотрев какую-то мелодраму, а проснулся от странных звуков. Кто-то смеялся за стеной. Но кто? Это был женский смех. И тогда и он улыбнулся, как если бы ему только что сказали, что он свободен, и распахнули перед ним дверь камеры: за стенкой зажила наконец своей жизнью Наталья! Она была с мужчиной, и ей тоже было хорошо. Господи, спасибо тебе! И Виктор Кленов перекрестился.

30. Женская любовь

Утром Аля Вишня вспомнила, где видела Виктора прежде, и ужас накрыл ее ледяной волной. Она пролежала в постели почти весь день, не обращая внимания на присутствие озабоченной ее болезненным состоянием Маши.

– Что с тобой, ты можешь мне сказать? Заболела? У тебя температура?

Маша, как никогда, казалась ей в тот день навязчивой. Она терроризировала Алю своей заботой, своими бесконечными вопросами. Понятное дело, она ревновала. Она не могла допустить и мысли, что у Али возникнут какие-то тайны, появится личная жизнь.

– Я приглашала мужчину, – наконец произнесла Аля, чтобы отвязаться от Маши.

– Мужчину? Но когда? Разве ты не провела вечер… Я просто хотела спросить, где же ты и с кем была, если тебе снова понадобился мужчина? – Маша присела к ней на постель и по-матерински нежно взяла и погладила ее бледную руку.