Это месть, сладкая

– Из компота. В нем, кстати, косточка была, я ее себе оставила. – Ксюша покопалась в кармане платья, извлекла на свет гладкую коричневую косточку и с гордостью продемонстрировала мне. – Теть Марин, у вас есть молоточек, чтобы ее расковырять? Мама мне всегда достает из косточек ядрышки.

– Нет, у меня нет молоточка, – призналась я. – Но ты эту косточку не выкидывай: достанете ядрышко, когда мама приедет.

Вздохнув, Ксюша убрала кость обратно в карман.

– Лев Константинович, – я с опаской покосилась на Жарова. – У меня тут ребенок, оказывается, голодный. Я понимаю, что мы и так уже опаздываем, но, пожалуйста, давайте все-таки заскочим в какой-нибудь продуктовый. Я куплю Ксюше булочку и молока.

– Да, сейчас найду что-нибудь, – сразу согласился он.

Через пару минут Лев уже парковал «Купер» у маленького кафе. Мы с Ксюшей выбрались из машины и замешкались. Я покрутила головой, но не заметила поблизости продуктовых магазинов. Лев тоже вылез из авто, подошел к нам.

– Чего испугались? – спросил он, осторожно подталкивая нас ко входу в кафе. – Пойдемте скорей кормить ребенка.

Я, признаться, не ожидала такого поворота. Мне казалось, Лев торопится, хочет быстрей привезти меня в «Зеленый».

Мы вошли в кафе, заняли первый попавшийся столик у окна. К нам сразу подошла официантка, подала меню. Ксюша стала листать его с огромным интересом. Я же глазела по сторонам. В кафе было довольно уютно: на подоконниках стояли кадки с гигантскими фикусами, с потолка свешивались абажуры с красной вышивкой.

– Ух ты, блинчики! Можно? – Ксюша посмотрела на нас с мольбой.

– Конечно! – подтвердил Лев, заглядывая в меню. – Тебе какие?

Ксюша ткнула пальцем в понравившуюся картинку.

– Эти. С ягодами.

– А пить что будешь? – ласково спросил Лев. – Чай или сок?

– Какао.

– Хорошо. – Он улыбнулся, посмотрел на меня. – А вы, Марина, чего желаете?

– Я? – Я даже вздрогнула. – Я – ничего.

– Да бросьте! – усмехнулся он. – Я же по глазам вижу, что вы тоже голодная.

Мне и правда хотелось есть: я ведь сегодня проспала обед. Но почему-то было неловко что-то заказывать для себя. Казалось, что если и я стану тут ужинать, Лев взбесится, решит, что я назло ему тяну время.

– Давайте мы себе тоже блинчиков возьмем, – предложил он. – Вам какие: с мясом, с ветчиной?

– Мне лучше тоже с ягодами, – решилась я.

– Отлично! А я возьму со сгущенкой. – Лев подозвал официантку, продиктовал ей наш заказ.

Та заверила, что через пятнадцать минут все будет на столе.

– Кстати, – Лев повернулся к Ксюше. – Как тебя зовут, милое создание?

Она приосанилась:

– Ксения!

– А меня зовут Лев.

– Правда? – Ксюша посмотрела на него восторженными глазами. – Вы не шутите?

– Нет, не шучу. А расскажи-ка нам, Ксения, почему у тебя рука такая зеленая, – Лев сделал сочувственный вид. – Ты превращаешься в крокодила?

– Нет, это я с горки упала, – поделилась она. – Два раза подряд.

– С высокой? – невозмутимо уточнил Лев.

– С маленькой, – со вздохом ответила Ксюша. – На высокую мне воспитательница не разрешает залезать.

У меня зазвонил телефон. Я быстро выудила его из сумки: на экране высвечивался номер Ани.

– Можно я отойду на минутку? – Я вопросительно посмотрела на Жарова.

– Да-да, идите, – хмыкнул он. – Не мешайте общаться.

Я выскочила на крыльцо, приложила телефон к уху.

– Да, Анют, я тебя слушаю.

– Марина, забери меня отсюда! – закричала Аня. – Я больше не могу.

– Что случилось?

– Меня достал этот Миша. Он меня ненавидит, Марин. Не знаю, за что, но ненавидит. Он обозвал меня сейчас глупой курицей. И еще… еще толкнул. Я, конечно, тоже его толкнула, но все равно он больше не прав.

– Анюта, милая, держись! – взмолилась я. – Ты там уже почти день пробыла, осталось всего двое суток. Вы уже сплавляетесь по реке?

– Нет, река у нас завтра. Сегодня мы тусуемся на турбазе, проходим инструктаж. Я тут, кстати, уже на гигабайт наснимала.

– Это хорошо!

– Мишу я, кстати, тоже сняла, хоть он и козел. – Анька начала хохотать. – Ой, а забавно звучит.

– Ага, забавно.

– У него торс красивый, – поделилась Аня. – И руки. Это, наверное, гребля так хорошо на него подействовала. Ой, он, кажется, понял, что я его обсуждаю. Пялится теперь.

– Значит, не обсуждай.

– Не буду. Еще возомнит там о себе. – Анька сердито засопела.

– А мы сейчас с Ксюшей в кафе, – похвасталась я. – Ужинаем.

– С чего это вы решили?

– Да так, просто… – Я через окно посмотрела на Ксюшу и Жарова. Они увлеченно о чем-то беседовали. Оба улыбались, жестикулировали. Надо же! Я даже не представляла, что Жаров умеет так хорошо ладить с детьми.

– И что там Ксюша? – взволнованно спросила Аня. – Что сегодня сломала?

– Ничего, все в порядке.

– Не ври.

– Я не вру. У нее все отлично, только платье немного порвалось. А еще ваша воспитательница требует, чтобы я завтра принесла ей желуди и цветные клубки. Я понятия не имею, где их брать.

– У нас все есть! – радостно заверила Аня. – Заскочите ко мне. Это все добро у меня в комоде в гостиной.

– Ладно, забежим. Чуть попозже, – пообещала я и вернулась в кафе.