Эва Эвергрин, полуволшебная ведьма

– Я слышал, они не разговаривали в один голос с тех пор, как разделили магазин. Больше десяти лет!

Шарлотта выхватила у меня из рюкзака свиток с праздничным списком.

– Ладно, Эва, дальше я сама…

– Пожалуйста, подожди! – попросила я. – Можно, я еще раз попробую?

Кё задумчиво жевал ус.

– Кё, Шарлотта, простите меня! Я не хотела, чтобы магазины слепились в один!

Шарлотта покачала головой:

– Просто я считаю, все-таки городу не нужна помощь посторонних.

– Да ладно тебе, Шарри! Пусть Эва попробует, – вмешался Дэви. – Кстати, попкорн правда очень вкусный получился! Трикси, Трина, хотите?

Он протянул им горсть попкорна. Обе тетки гордо задрали носы.

Трикси сказала:

– Это только потому, что моя кукуруза – с фермы Нитта, а она лучшая в королевстве Ривель!

– Нет, это потому, что моя морошка собрана лучшими сборщиками в горах Сакуя!

Шарлотта глянула на Кё, а он кивнул на меня. Шарлотта со вздохом сунула мне в руки свиток:

– Последняя попытка! Потому что Кё вежливо попросил, и ради Рин, раз уж она за тебя поручилась.

Дэви бросил на меня сочувственный взгляд, жуя попкорн:

– Правда вкусно же!

Я крепко стиснула свиток:

– Спасибо, Шарлотта! И вам спасибо, Трина и Трикси! Если я могу чем-то помочь, только скажите!

Двойняшки и Шарлотта уставились на меня с одинаково зловещим выражением.

Я побежала домой. Свиток остался у меня, но на сердце было тяжело.

Глава 17

Цветение

Наутро, хорошенько выспавшаяся и подбодренная неизменным теплом Уголька, я посадила огнелиса в рюкзак и достала из чулана Огненного Феникса.

– Полечу в город – пусть все видят, что я ведьма! – шепнула я, хотя коленки подгибались, стоило мне заглянуть за край утеса. – Полечу, как мама!

А мама летала красиво. Она вспрыгивала на перила балкона и с победным воплем взмывала в воздух. Выскочив за ней на балкон, я видела уже только крошечную точку вдали, ярче всяких звезд, и догнать ее не могла никакими силами.

Сколько раз мама мне говорила, глядя, как я цепляюсь за метлу: «Ведьмы из рода Эвергрин не прячутся ни от солнца, ни от воды, ни от высоты».

– Я и не собираюсь прятаться! – крикнула я, но мой голос потерялся в рокоте волн далеко внизу.

Уголек ткнул меня лапкой сквозь рюкзак, словно хотел погладить по плечу, как я делала, стараясь его успокоить, когда он лаял на тени за окном.

Я не умела так лихо вскочить на метлу, как мама. Кое-как уселась и почувствовала, что метла подрагивает от переполняющей ее энергии. Точно так же бывало, когда я тренировалась с мамой. Я немного отодвинулась назад, потянула на себя ручку метлы, и вокруг весело закружился ветер, дергая поля моей шляпы.

Но не успела я обрадоваться, как прутья метлы затряслись, встопорщились, и метла рухнула на землю.

Я шлепнулась на спину. Уголек вовремя выскочил из рюкзака и запрыгнул мне на живот, глядя на меня с укором сверху вниз. Прутья метлы бессильно обвисли. Их было мало, а ведь зачарованные прутья – двигатель ведьминской метлы.

Я вернулась в домик и высыпала из банки последние обломки прутиков. Пошарив на полках, нашла тряпку, в которую папа завернул посланные мне круассаны. Мама заколдовала сверток, чтобы бумажная птичка смогла его нести, – наверное, в тряпке еще осталось немного маминой магии. Должно сработать, правда?

– Надо ветер крепко спрясть, полетать хочу я всласть! – произнесла я.

Домик озарила яркая вспышка. А когда я проморгалась, то заулыбалась во весь рот. Почти треть сломанных прутьев накрепко спаялись с тряпкой и теперь сверкали алмазно-серебристым блеском – тем самым, который символизировал мамино звание великого магистра. Еще одним заклинанием я прикрепила прутья к метле, и ее оперение стало намного пышнее.

Ну вот, теперь я могу летать. Уголек выбежал из домика и по моему знаку запрыгнул в рюкзак.

– Мы не прячемся от солнца, от воды и высоты! – пропела я, словно заклинание, вскакивая на метлу.

Ветер шаловливо закружил вокруг меня. Уголек в рюкзаке радостно тявкнул. Мы оторвались от земли.

И вдруг метла резко клюнула носом и стряхнула меня в заросли цветущего сумеречника.

Я со стоном перекатилась на спину.

– Видно, прутьев надо еще добавить!

Уголек ткнулся мне в щеку теплым влажным носом, – дескать, как ты тут? Облака надо мной сверкали в рассветных лучах, словно сахарная вата.

– Тьфу ты! Как солнце уже высоко! Пора обходить торговцев со списком, срочно. Пешком пойдем.

Всю дорогу до главной площади в голове у меня крутились планы, как починить метлу. Может, попрошу у Дэви или даже у Шарлотты что-нибудь такое, что можно переплести с прутьями? Согласится Шарлотта что-нибудь мне отдать?

Но все эти мысли вылетели из головы, когда я увидела Трикси и Трину, которые стояли на пороге своего объединенного магазина и о чем-то яростно спорили. Дрожащими руками я вытащила из рюкзака свиток.

Метлу починить можно в любое время, пока песок в часах сыплется. А снова подвести Шарлотту ни в коем случае нельзя!