Эволюция

«Безрассудность… – звучало у него в голове. – Глупость… Какой смысл забираться непонятно куда? Зачем? А что, если это ловушка и вы все попадёте прямо в неё? Где логика?»

– Какая ещё… К чертям… – пробормотал Маг, пытаясь совладать с собственными конечностями. – Логика… А-ар-р-р… Проклятие… О какой логике может идти речь, если моего друга сейчас прикончат?! – зарычав не хуже Проклятой Гончей, Маг неловко шагнул к колодцу и, вцепившись в потрескавшиеся камни, судорожным движением перевалил себя через край.

– Я иду-у!

Падать игрокам пришлось на удивление долго. В какой-то момент стенки колодца раздались в стороны, и отвесная шахта превратилась в просторный туннель, внутри которого бушевал ветер. Игроки услышали отзвуки музыки, а в окружившей их темноте то и дело мелькали размытые световые пятна.

«Фонари! – подумал Рок. – На стенах развешаны фонари!»

– Какого чёрта?! – заорал Крохобор. – Откуда тут столько всякой психоделики?!

– Не это главное! – выкрикнула Ракетка. – Смотрите! Там внизу свет!

Внизу действительно появилась непонятная светлая область, заполненная чем-то похожим на окружности открытых зонтиков.

– Что это, как думаете? – прокричал Ланс. – Похоже на зонтики, но…

И тут вертикальная штольня закончилась, а друзья оказались в очень большом зале, заполненном грибами всевозможных форм и размеров. Шляпка одного из растительных гигантов располагалась прямо под ними, и они падали на неё один за другим.

– Держитесь! – закричал Рок и рухнул на поверхность гриба, а в следующее мгновение его подбросило высоко в воздух. – АЙ!

Внимание!

Вы получили новый Эффект «Прыгучесть».

Уровень вашей прыгучести существенно увеличен.

Длительность: 10 секунд...

БАМГ! БАМГ! БОМГ!

Игроки падали на шляпку гриба, и она одаривала их новым Эффектом, после чего отправляла в дальнейшее воздушное путешествие.

– Ай!

– Что происходит?!

– Чёртов батут!!

– Эй, а где Холод?! Холода нет!

Но выяснить местонахождение Мага друзья не успели, потому что упали на новые грибные шляпки и те снова подбросили их к потолку зала.

– АЙ!

Внимание!

Вы получили новый Эффект «Прыгучесть».

Уровень вашей прыгучести существенно увеличен.

Длительность: 10 секунд...

– Я думаю, в этом смысл! – выкрикнул Мор. – Слышите? Нужно прыгать по грибам до вон той площадки! Видите её? Вдалеке!

– Видим, Мор!

– А-а-а-а-а-а-а!!!

– Эй, а вот и Холод!

Внимание!

Вы получили новый Эффект «Падучесть».

Уровень вашей падучести существенно увеличен.

Длительность: 10 секунд...

– Проклятие! Старайтесь не попадать на красные шляпки!! – завопил Крохобор. – Они замедляют и почти не подбрасывают! А-а-а, чёрт!!

– Бо-ор!

БАМГ!

– Бор, держись! Не вздумай упасть!

БАМГ! БАМГ!

Около двух минут игроки перепрыгивали с одного гриба на другой, совершая неловкие кульбиты и кувыркаясь, а затем один за другим приземлились на каменную площадку, расположенную у дальней стены пещеры. Последним на её пропылённую поверхность рухнул Холод.

– О-о-о… – простонал гном и, коротко оглядевшись, без сил откинулся на спину. – Всё. Мы все здесь… Никуда больше не пойду… Буду лежать тут…

– Не все здесь. – заметила Ракетка. – Орфа нет.

– Не переживай, он всё ещё жив…

– Я не буду переживать только после того, как он вернётся!

Рок поднялся с пола и отряхнул доспехи от пыли.

– Лёд, а ты чего так долго?

– Сам не знаю… – ответил лежащий на камнях Холод. – Собирался спрыгнуть за вами, но почему-то не смог, а в голове заговорил какой-то голос…

– ЧЕГО?!

Маг приподнялся на локтях и подробно рассказал о том, что с ним приключилось.

– А потом полетел за вами. – закончил он. – Вот… Должен сказать, что внутренности этого колодца весьма впечатляют.

– Меня больше впечатляет то, что кто-то попытался тебя контролировать! – воскликнул Ланс. – Мы…

«Не контролировать, а вразумить. – прозвучало в головах у шестерых друзей. – Потому как если не я призову вас к союзу с собственным разумом, то кто же ещё?»

Игроки замолчали.

– Это сейчас у всех? – спросил Ланс, а Холод кивнул:

– Да.

– Какая-то погань копается у меня в голове… – наполовину вопросительным тоном протянула Ракетка, а затем неожиданно громко крикнула: – Немедленно прекратить!!

В ушах у игроков что-то коротко звякнуло, а тот же обезличенный голос сказал:

«О, и судья здесь... Ладно, больше не буду.»

После этого в пещере сделалось очень тихо.

– Чёрт с ним. – произнёс через несколько секунд Холод, который, судя по сосредоточенному виду, пришёл в себя. – Потом разберёмся. Сначала надо отыскать Орфа.

Ракетка хмуро кивнула.

– Я за.

– Тогда двигаем дальше. Вон там, похоже, какой-то проход.