Factor. Volume 1

– Хм, – на мгновение задумалась Диана, прислонив вилку к губам. – Например, кем работаешь?

– А ты собралась меня захомутать? – игриво приподнял бровь парень.

Оба они залились смехом, заставив и Тома обратить на них внимание. Кейт смущенно отвела взгляд.

– А так, разве я похож на того, кто работает? – поинтересовался Билл у рыжей девушки.

– Богатые родители?

– Нашел золотую жилу.

– Надо же, – заинтересовалась Диана. – И что за жила такая, поподробнее.

– Я играю в игры! – гордо заявил Билл. Том покосился на него. – И играю лучше всех! Амбивалент из Обители Победителей – собственной персоной. Двадцать один миллион подписчиков.

Диана присвистнула и даже Кейт осталась под впечатлением, распахнув глаза.

– Ох, не то занятие я себе выбрала, не то, – в шутку посетовала Диана.

– Это самая вкусная яичница, что я пробовал, – парень довольно погладил живот, доев последнюю вилку. – Ради такой поварихи я бы на месте любого парня стал домохозяйкой.

Кейт польщено покраснела, смущенно опустив взгляд в тарелку.

– Вообще готовить входит в обязанность домохозяек, – заметила Диана.

– Какой облом! Ты, наверное, тоже умеешь?

– Ну как сказать, экспериментирую иногда.

– Тебе стоит как-нибудь тоже приготовить, – Билл ловко выпрыгнул из-за стола.

– Заметано, как-нибудь, – кивнула Диана.

– А мне пора, – заявил Билл. – Повеселитесь там, в планетарии и за меня тоже. Буду ждать фото отчет!

– Профессор Блэкхарт, – после короткого стука, в кабинет вошли.

Дверь плавно закрылась за высоким и плечистым мужчиной в неброской одежде, кажущейся слегка маловатой на его рельефном, мускулистом теле. Темно-синяя рубашка под расстегнутым пиджаком, да черные джинсы с удобными ботинками. У гостя был хищный острый нос и широкая челюсть с легкой щетиной, вместе с хмурым взглядом придающей ему весьма грозный вид. Черные волосы коротко подстрижены и уложены, лишь пара непослушных прядей торчала, свисая на лоб.

Сидящая к нему спиной профессор Блэкхарт обернулась, бросив на гостя мимолетный взгляд.

– Проходи, Оливер, – устало пригласила она, потерев переносицу. – Ты по делу?

Женщина склонилась над столом. Поверх её строгого костюма с юбкой накинут сложно скроенный профессорский халат с вшитыми на груди и плечах гибкими дисплеями, отображающими уровень доступа, должность и имя с фотографией. Черные волосы заплетены в тугую строгую прическу-клубок на затылке. Она выглядела совсем юной, с чистой, бледноватой от нахождения в четырех стенах офиса кожей, круглыми глазами и острым носом. Лишь едва заметные морщинки выдавали опыт и возраст.

Гость встал напротив стола, не обращая внимания на пролетающие в многочисленных мониторах цифры и графики, непонятные ему.

– Профессору Гордону удалось скрыться и исчезнуть, – отрапортовал Оливер. Эта новость не обрадовала профессора, но она слишком устала, чтобы отреагировать. – Это не похоже на спонтанные действия, он планировал диверсию долгое время. Я взял след и продолжаю охоту, но мне нужно больше информации. Что он забрал, профессор?

– Мне будет проще показать, – ответила женщина и поднялась на ноги.

Она поморщилась, распрямив спину, а затем жестом указала на дальнюю дверь и двинулась к ней. Тяжелые пластиковые створки разъехались в стороны, проход подсветился зеленым. Среагировал на идентификаторы в её халате. Оливер прошел следом, и воздух вокруг застыл.

Спустившись по белой лестнице, они прошли по длинному коридору, ярко освещенному лампами. Блестящие пластиковые стены, покрытые многочисленными маркировками, отражали их силуэты. По поверхности, как по экрану, проплывали предписания, правила, предупреждения и другая информация. Углов в помещении не было, все сглажено. Все, кроме стен, тусклое и матовое.

– Проходи, – пригласила профессор Блэкхарт.

Она приложила два пальца к считывателю и где-то внутри стен заурчали моторы, и зашумел воздух. С глухим рокотом часть стены, в которой находились длинные овальные окна, распахнулась. Оливер зашел следом за профессором на смотровую площадку, погруженную в легкий полумрак. Впереди – только длинное панорамное окно, едва светящееся какими-то показателями. Шлюз закрылся за ними, прогнав воздух. Мужчина подошел к стеклу.

– Это?

– Профессор Шмелев, – подтвердила Блэкхарт.

Панорамное окно открывало вид вниз, на просторную стерильную комнату из матовых пластиковых панелей со сложной структурой. Не единого угла – цельный цилиндр с мягкими фасками, внутри которых светились диодные лампы.

Прямо в центре стояла большая и широкая медицинская кровать, обставленная множеством мерцающих экранов, да аппаратов, писка которых не слышно наверху. Они плавно двигали механическими частями, гоняли по трубкам кровь, кислород и растворы лекарств. Все подключено к человеку, чье лицо сложно разглядеть за трубками и маской, а цвет волос – за стерильной шапочкой. Его глаза закрыты.