Factor. Volume 1

– Она в твоем ближайшем окружении, Билл, – напомнил мужчина. – Живет в квартире, в которую ты только что запрыгнул. Свет прожекторов, который ты так пытаешься к себе привлечь, может выхватить и её.

– Ничего я не пытаюсь привлечь, – возразил Билл. – Я честен с тем, кто я есть, вот и все.

– Твои слова о трендах этому противоречат.

– Так, давайте уже просто поедим, – раздраженно выдохнула Диана.

– О, Ди! – Билл грациозным движением запрыгнул на стул, развернув его вокруг своей оси. – Надеюсь, в форму ты пришла и это съедобно. Ячмень с индейкой и грушами?

– Заткнись и ешь. Или отдавай мне.

Билл наколол на вилку кусок румяного мяса, политого медом. От приторной сладости свело зубы еще до того, как он донес еду до рта.

– Честно, Ди, – Миллер не удержался от комментария. – Стоило брать тыкву, раз уж решила запихнуть в тарелку все, что под руку попалось. Она хоть не такая сладкая.

Диана нервно положила вилку и метнула в сторону парня испепеляющий взгляд. Сразу за этим ячмень в его тарелке почернел и вспыхнул, взметнув искры. Билл молниеносно вскочил, запрыгнув на спинку стула, и выпрыгнул из-за стола. Кейт резко поднялась, отстраняясь.

– Блять, какого хера?! – выругался Билл.

– Я… – Диана резко встала, чувствуя себя виноватой. – Прости, я не специально.

– Забей, – кинул в ответ он. – Безопаснее мне будет заказать лапши.

Она бы и хотела парировать оскорбление, но уязвлено замолчала. Юноша же, неодобрительно помотав головой, кинул раздраженный взгляд на Тома и ушел к себе. Следом ушла и Кейт, так и не дотронувшись до еды и стараясь не смотреть в сторону рыжей подруги. Морган похолодела.

– Но я на самом деле не специально! – с мольбой обратилась она к Тому.

– Случается, – мужчина остался сидеть, как ни в чем не бывало. – Просто держи себя в руках. Хорошо, что тут нет системы пожаротушения, иначе все бы залило.

– Неужели настолько не вкусно? – спросила она тихо, присаживаясь за стол.

– Нормально.

Мужчина продолжил трапезу. В дверь позвонили, заставив Диану вздрогнуть. Со следующим звонком она поняла, что никто не собирается открывать и ей пришлось оторваться от еды, чтобы проверить, кто пришел в гости. Девушка успокоилась, увидев на экране домофона Майкла, и поспешила впустить его. Заключила любимого в объятиях, стоило ему появиться на пороге. Он показался мертвенно холодным, но ей было все равно.

– Боже, ты горишь, – с опаской заметил он, отходя на шаг.

Она хотела обратиться к нему за поддержкой, но не знала, как все объяснить.

– Немного простудилась, – на ходу сочинила девушка. – Но ты не переживай, я не заразна.

– Выздоравливай, – пожелал Майкл, приобняв её.

– Конечно. Зайдешь?

– Нет, – мужчина не дал любимой сдвинуть себя с места, за что получил полный огорчения, жалобный взгляд с её стороны. – Не могу. После случившегося, полный бардак. Много работы. Я лишь выкроил немного времени, убедиться, что ты не пострадала.

– Так ты волновался обо мне? – польщено улыбнулась Диана.

– Здравствуйте, – поприветствовала его Кейт. Майкл ответил кивком, после чего студентка задала волнующий её вопрос. – С вами… ничего не произошло такого…

Она замялась, не зная, как закончить фразу. Мужчина смутился.

– Скажи, ты цел? – закончила за подругу Диана, поняв её намерения.

– Вполне, – пожал плечами Майкл. – Двое рядом со мной упали без сознания, но я ничего не почувствовал. Но все равно убежал и вызвал скорую. Вдруг это был яд или газ какой-то. А теперь придется работать сверхурочно, – голос его зазвучал раздраженно. – И никто не говорит, как долго. Похоже, запланированного отпуска мне не видать. Не знаю теперь, попаду ли на твою роскошную вечеринку.

– Я, кстати, тоже не пострадала, – напомнила о себе Диана. – Спасибо, что спросил.

– Так я только за этим и пришел, – заверил он. – Представляешь, как сложно было отпроситься? Но раз ты в норме – мне пора идти.

Он отошел от девушки, но следом снова обернулся к ней.

– Послушай, – серьезно начал он. – Ты не передумала вернуться назад? Я не понимаю, что происходит в мире, но с финансовой подушкой пережить это будет проще.

– Я все решила, – категорично скрестила руки Диана. – У меня есть накопления, я со всем справлюсь самостоятельно.

– Ты такая упрямая, – покачал головой Майкл. – Хорошо. Не выходи лишний раз из дома. Мне пора возвращаться, можешь оплатить такси?

Поведя пальцем по экрану часов, Диана вызвала для мужчины такси. Машина подъехала моментально. И Морган обняла Майкла на прощание, а затем закрыла за ним дверь, но отходить не спешила.

– Он милый, – заметила Кейт. – Давно встречаетесь?

– Словно целую вечность, – рыжая девушка присела на диван в гостиной, метнув взгляд на кухню, где Том мыл посуду. – Я тогда была первокурсницей, а у матери как раз началась течка и она пыталась свести меня с кем-то из окружения папиных инвесторов и бизнес-партнеров. А их сынки все избалованные мудачки. Затем я встретила Майкла и, ну ты знаешь, как это бывает, девичья любовь, – Диана слегка улыбнулась, её щеки зарделись легким румянцем. – Я втрескалась по уши. У тебя такое наверняка тоже было.

– Не уверена.