Факультет драконьих невест

- Ничего особенного, - беспечно ответил тот, но взгляд… взгляд тёмного говорил об обратном.

- Я – Великий Магистр, - напомнил бри Ланстар. – Правая рука короля Идгара в борьбе с демонами. Служители Церкви Тёмного создателя действительно собираются держать меня в неведении?

- Это дело нашей Церкви, - грубовато ответил Хейвуд.

Кристофер схватил старого товарища за плечо.

- Я – твой друг, - тихо произнёс он.

- И как другу я уже давал тебе совет ранее, - глядя ему в глаза ответил служитель.

Наблюдая, как тёмные братья уходят воздушным порталом, герцог бри Ланстар хмурил брови, пытаясь вспомнить, когда именно Хейвуд дал ему совет? И в чём он, риштах побери этого чернорясника, заключался?

Глава 23

Оливия

Весь следующий день я провела как на иголках. Ладони потели, сердце билось слишком часто, и я вздрагивала каждый раз, когда кто-нибудь упоминал имя герцога бри Ланстара.

К счастью, слухи о вчерашнем происшествии ещё не просочились, по крайней мере ничего, кроме обычных разговоров о самом желанном женихе на Факультете не было слышно. Я я очень надеялась, что всё так и останется в секрете.

- Если Кристофер действительно женится на Милдред дер Невар, я такой скандал учиню, - мрачно объявила Каролина, несколько минут послушав восторженные речи нашей однокурсницы о герцоге, который, кроме цветов, успел прислать письмо с точной датой свидания.

- Может, она не так уж и плоха, - осторожно заметила я.

- Ты с ума сошла? Она же стерва каких поискать.

В душе я была полностью согласна с Каролиной, но всё же обсуждать выбор герцога бри Ланстар совершенно не хотелось. Все мои мысли были направлены на то, что вечером я с ним встречусь и… чего конкретно ждать от этой встречи я совершенно не представляла, но почему-то ужасно волновалась и боялась.

- А кого бы ты хотела видеть в качестве родственницы? – из вежливости поинтересовалась я.

Каролина на мгновение задумалась, а потом выдала:

- Тебя.

Чай пошёл не в то горло, я поперхнулась и закашлялась.

- Ой, прости, Оливия, не хотела тебя напугать.

Каролина участливо похлопала меня по спине и подала салфетку.

- Прости ещё раз, это было неуместно, но, боюсь, что кого бы он ни выбрал из этих гадюк, я ни с кем не найду общего языка. Ты вообще моя первая подруга в этой жизни.

- Ты для меня тоже, - призналась я, наконец перестав кашлять.

Чистая правда. Для девчонок из провинции я была слишком благородной, для аристократок – слишком дочерью мятежника.

- Слушай, - зашептала вдруг Каролина. – А может, тот букет без карточки и правда прислал он?

Она задумалась, потёрла переносицу пальчиками и едва слышно добавила:

- Он ведь вполне мог так поступить, и это объяснило бы...

- Почему ты так считаешь? – тут же заинтересовалась я.

- Что? – Каролина словно не поняла моего вопросы.

- Ты сказала «он ведь вполне мог так поступить, и это объяснило бы…». Что объяснило бы?

Девушка испуганно моргнула.

- Я это вслух произнесла?!

- Ну да.

Она махнула рукой.

- Не бери в голову. Ерунда это всё. Кристофер – ужасный зануда и вряд ли способен на романтику.

Я кивнула в знак согласия, но всё же задумалась.

Не то чтобы я верила в чудеса, но мысль о том, что Кристофер бри Ланстар мог прислать мне цветы, внезапно показалась странным образом волнующей. Он ведь защитил меня от маркиза, защитил от Бейлиты, собирается лично заниматься моим обучением. Некстати вспомнился и эпизод с камзолом… Отвесила себе мысленную оплеуху. Оливия, приди в себя. Кристофер бри Ланстар тебя ненавидит, а защищает лишь потому, что могут пострадать интересы короля. Обучение магии молнии – по той же причине. Ему не нужно, чтобы я причинила кому-нибудь вред. К тому же, я общаюсь с Каролиной. Этот мужчина просто умеет просчитывать ситуацию, а букет… Ну подумаешь, даже если и он. Вдруг это был просто порыв из чувства вины, например?

* * *

К несчастью, я так и не смогла успокоиться до самого вечера. Было страшно и волнительно, а когда пространство комнаты расчертила вспышка портала, и Кристофер бри Ланстар появился, осознала, что ужасно рада видеть герцога. Как ни странно.

Зато магистр радости явно не испытывал. Кинул мне довольно объёмный свёрток и холодно приказал:

- Переодевайся.

- Зачем? – не сразу поняла я.

- Мы собираемся заниматься магией, для этого нужна специальная одежда.

Я молча скрылась в ванной, достала содержимое свёртка и переоделась. Вместо платья герцог принёс мне костюм, похожий на тот, в котором явился сам. Узкие брюки, рубашка, кожаные сапоги и куртка. Костюм оказался сшит на женщину и почти подошёл мне по размеру. Рукава, пожалуй, длинноваты, но ничего.

- Ты быстро, - одобрительно отозвался Кристофер, оглядел меня и почему-то поморщился. – Пошли.

Портал привёл нас в странное помещение.

Просторный зал со сводчатым потолком, выложенный белым камнем. Ни окон, ни дверей я при первом осмотре не обнаружила. Зато увидела, что на правой стене графитовыми камнями выложена фигура огромного дракона. Подойти и рассмотреть внимательнее не решилась, слишком уж недовольным выглядел герцог.