Факультет. Том 3

Тренер посмотрел на самый верхний ряд амфитеатра. Я проследил за его взглядом, но не сразу заметил человека, сидящего на крайнем кресле слева. При всём своём росте, он будто замаскировался под окружающую среду. На нём был балахон того же цвета, что и сиденья стадиона. Лицо скрывал капюшон.

Кто этот человек, я понял сразу, потому что внутренне ждал его появления.

Именно с ним мне предстояло добыть духовный опыт для четвёртой высоты…

Книга 3. Эпизод 22

Это был Фламер Волькири, императорский охотник.

Он сильно рисковал, помогая Стронгу. Новый император Атласа не жаловал директора школы, и для придворных это не являлось секретом.

Человек в балахоне поднялся с кресла, и я в который раз оценил, насколько он высокий и крепко сложенный — этого не смогла скрыть даже мешковатая накидка.

Охотник спустился на арену стадиона, держа в руках ещё одну накидку.

Кивком головы он поздоровался с Буфом, потом — со мной, после чего подал мне одежду и молча направился в сторону служебных помещений стадиона.

— Там второй выход, — сказал мне Буф. — Всё готово к путешествию. Иди и не дай себя сожрать какому-нибудь монстру. Что-то слишком много их вокруг тебя набирается.

Я быстро накинул балахон, накрыл голову капюшоном, спрятав лицо, и посмотрел на Буфа.

— Надеюсь, ещё увидимся.

Буф усмехнулся и подал мне руку.

— Уже мечтаю отдохнуть от твоей рожи, Нобу. За три недели ты мне поперёк горла.

Я пожал его ладонь.

— И тебе удачи, командир.

Буф стал хмурым и серьёзным, как обычно.

— Жду тебя с четвёртой высотой, но подготовь себя к её получению. Скорее всего, ты потеряешь сознание, когда на тебя обрушится такой серьёзный духовный опыт. Постарайся при падении не размозжить себе голову.

— А ты терял сознание, когда четвёртую высоту получал?

— Терял, но меня страховала Рори. Не волнуйся. Тот человек за тобой присмотрит. Он маг-словесник пятой высоты, так что можешь рассчитывать на надёжную поддержку. Всё. Иди, Нобу. Не маячь перед глазами.

Я развернулся и поспешил следом за охотником, который уже скрылся за дверью, ведущей в служебные помещения: раздевалки, душевые, туалеты и комнаты с инвентарём.

Заскочив туда же, я снова столкнулся с Триш. Ранним утром она была здесь одна.

Девушка вышла из раздевалки в тот момент, когда охотник уже преодолел коридор, а я только в него вошёл.

Хоть на моей голове и был капюшон, Триш узнала меня сразу. Она остановилась у стены и, дождавшись, когда я буду проходить мимо, ухватила меня за руку.

Девушка крепко стиснула моё запястье и прошептала:

— Не знаю, куда ты уходишь, но будь осторожен… Киро… будь осторожен.

Я быстро высвободил руку, кивнул Триш и пошёл дальше по коридору, а девушка осталась стоять. Её взгляд прожигал мне спину, пока я не скрылся за другой дверью.

Школьный портал ждал меня за скалой, в которой был выстроен стадион. Выйдя через запасные двери, я оказался рядом с крыльцом, ведущим к воротам портала.

Волькири дожидался меня около входа. Я поднялся по ступеням, и мы вместе вошли в портал. Всё происходило молча, быстро, бесшумно и будто по заранее разыгранному сценарию, но каково же было моё удивление, когда внутри портала я увидел Люче.

— Я провожу вас, адами, — сказала она и поклонилась нам, приложив ладонь к груди.

Сестра директора не выказывала эмоций, не торопилась, но и не медлила. Девушка была спокойной и выдержанной. Она вышла вперёд, оставив нас за спиной, и встала у распахнутых ворот портала. Те тихо закрылись, повинуясь её мысленному приказу.

— Я смогу доставить вас только до границы между северным Атласом и Новым Леданом. Дальше вам придётся добираться самим, — сказала Люче, не оглядываясь на нас. — Адами Нобу, вы можете переодеться прямо здесь, в удобстве и тепле. Ваша экипировка готова.

— Спасибо, эвен Стронг, — произнёс Волькири.

Теперь можно было не сомневаться, что это именно он. Его отрывистый баритон я запомнил ещё с прошлого занятия, когда охотник показывал свои трофеи классу.

Мужчина снял балахон и бросил его на скамью.

На нём была серо-зелёная куртка с капюшоном, отороченная мехом, плотные штаны с кожаными наколенниками и ботинки на зубастой подошве. Сверху куртку облегал кожаный жилет с многочисленными карманами.

Два широких ремня тянулись по корпусу крест-накрест. К нему крепились метательные ножи. От запястья до локтя руки охотника защищали кожаные наручи с вшитыми ножнами. Из них торчали рукояти небольших кинжалов.

Охотника опоясывала лента-патронташ с наплечным ремнём и кольцами для подвески дичи. К этому же поясу крепились ножны для короткого прямого меча, а ещё скальные крючья, карабины и моток верёвки. На каждом бедре охотника висели по стальному ледорубу с изогнутым зубчатым клювом.

И это только то, что было на виду.

Волькири с минуту наблюдал за тем, как я его разглядываю, после чего наконец-то заговорил со мной (хотя сказал не так уж много слов):

— Переодевайся, парень. И поживее.

Мужчина указал большим пальцем на соседнюю скамью. Там лежало всё то же самое, что было на охотнике: одежда и снаряжение.