Факультет. Том 6

Первый шар-голограмма превратился в планету, с океанами и материками, а потом и показал часть своего мира: сотни древних чудовищ, живущих будто в райских кущах, среди гор, летающих островов и мерцающих зарослей. У сердца каждого чудовища горела спираль райфу, только не красная и не чёрная, а белая и ослепительно яркая.

– Второй мир – мир множества рас.

Старик перелистнул толстую и пыльную страницу.

– Ещё тысячи лет назад Творцы решили перенести в него магию из первого мира и отправили туда нескольких древних чудовищ. Теперь, тысячи лет спустя, магия там так же естественна, как воздух. Она разнообразна и велика. Древние чудовища там священны, почитаемы и любимы всеми расами. Их жизнь бесценна и опекаема.

Второй мерцающий шар тоже стал похож на планету и показал часть своего мира: множество самых причудливых рас, среди которых я с удивлением узнал существ, очень похожих на краснокожего лучника Вульфа Птицу, панцирного гоблича Хуго и на десятки других ратников. Только таких, как они, в том мире было множество, целые семьи, целые города.

– Третий мир – мир тёмных рас и людей, – продолжил Кербази свой рассказ. – Сотни лет назад Творцы решили перенести магию и в него, поэтому отправили туда нескольких древних чудовищ, собираясь развить его, как и предыдущий мир. Но магия там осталась в зачатке. Прошло слишком мало времени, и слишком много испытаний выпало на долю тех древних чудовищ. Вместо почитания на них открыли охоту.

После его слов третий голографический шар превратился в планету и показал часть своего мира. Не узнать его было невозможно. Это был тот самый мир, в котором я находился сейчас.

Мир магов и тёмных рас.

Моря и горы, прекрасные города и множество ферм, пастбищ и садов во времена до прихода ураганов. Ещё целы земли старого Ледана, богатые и цветущие края. Ещё не опустели целые регионы и острова, ещё не разграблены поселения Юбриона, ещё не уничтожена страна Кронод. Все живут в мире и согласии.

Старик перелистнул очередную страницу.

– Четвёртый мир – мир людей, самый молодой мир, последний по счёту. Магии там нет. Творцы не успели подарить её, хотя одно древнее чудовище всё-таки перенесли и спрятали. На этом развитие магии для того мира завершилось.

Четвёртый мерцающий шар превратился в мою родную планету – ту самую, которую я изучал ещё в школе на уроках географии.

Те же континенты, те же моря, те же очертания берегов. А когда шар продемонстрировал часть мира вблизи, то у меня защемило сердце. Это была моя родная провинция Матоба… и река Нибойн… и пригород, и те самые улочки, и города, и люди. Счастливые люди ещё до пришествия криптоформ.

Я невольно стиснул кулаки, разглядывая всю эту красоту.

– Это твой мир, Киро? – шёпотом спросила Люче.

– Мой… был когда-то, – беззвучно, одними губами, ответил я.

Все четыре шара снова слились воедино, и старик продолжил:

– Созиданию Творцов помешали беды в третьем мире, где жили люди и тёмные расы. Сначала Творцы благополучно создавали разные виды магии, одну за другой. Магию словесности, магию яда и магию доноров силы. Но один из четырёх Творцов, носивший имя Пустота, предложил ещё один вид магии. Магию призыва мёртвых. Это была опасная магия, но остальные Творцы всё же согласились, чтобы не огорчать обделённого собрата, и создали Каскады.

Лицо старика озарила трепетная улыбка от одной мысли о том, о чём он говорил.

– Каскады… Прекрасный город мёртвых в первом мире. Именно туда Творцы переносили души великих героев, погибших в двух остальных мирах: мире множества рас и мире людей. Каскады были созданы для того, чтобы дать умершим героям новую жизнь в образе великих воинов-ратников. С новой судьбой в новом мире. Для эксперимента нужен был первый призванный, и тогда Творец под именем Пустота предложил своего кандидата. Он и стал первым ратником.

Кербази опять замолчал.

А я всё не мог оторвать взгляда от мерцающей голограммы – сейчас она показывала остров в мире древних чудовищ.

Этот остров был огромен и находился далеко от материка. Окружали его не только моря, но и плотные туманы. На острове стоял крупный город, утопающий в зелени. Величественные дворцы, мосты, лестницы, мощёные камнем улицы, витые беседки, широкие площади, прекрасные статуи, фонтаны и даже водопады – всё это был город мёртвых под названием Каскады. И жили в нём духи героев из всех трёх миров, полупрозрачные существа в белых одеждах.

Такого я не ожидал.

Значит, вот они какие… легендарные Каскады. Город мёртвых среди мира древних чудовищ и первозданной магии.

Именно в этих Каскадах жила когда-то и Сьюн. Я даже представил, как она прогуливается по этим красивым улицам, как смеётся, любуясь водопадами прямо на площадях, как танцует с другими девушками-духами, как смотрит на горизонт, за туманы, и мечтает однажды обрести вторую жизнь.

Кем она была раньше? Из какого мира попала в Каскады? И почему ничего не помнит о своей прошлой жизни? Может, просто не хочет говорить?.. Я так глубоко задумался, что не сразу заметил, как ко мне вплотную подошёл Кербази.

Старик остановился напротив меня и уставился на моё лицо.