Фальшивая невинность

Грудь до сих пор сдавливало от прощания, натянутой струной звенела мысль, что я своими руками мог сделать Эсми хуже. Отдал её тем, кто приказал ей принять яд!

Жаль, не было времени всё тщательно проанализировать и спланировать.

Хотелось думать, я поступил правильно. Заявиться в эльфийский храм, пусть даже с отрядом Лунных, и что-то требовать – не лучший вариант. Вероятнее всего требуемое просто не отдадут. И если я в попытках её вернуть перебью ещё половину эльфов, едва ли это будет способствовать её расположению ко мне.

Слова Эсми всё ещё жгли. Если действие артефакта не пройдёт…

Я не сомневался, что не пройдёт. И всё же нужно было хорошенько выстроить стратегию. И решить, что делать дальше.

Переждав, пока эльфы отступят, я снова спустил остров на воду, на всякий случай удерживая скрывающие поля. Теперь отогнать его подальше и запустить по новой траектории. Надеюсь, Кальвер сможет присмотреть за Эсмаильей.

А мне срочно нужно в Селлевер. Переписать договор с эльфами.

Но сначала…

Время шло на минуты, поэтому, убедившись, что вокруг всё стихло и Коралловый замок уже далеко от места, где его обнаружили, я замкнул системы и вылетел на той самой «мошке» к ближайшему порталу. Оставлю её там же, где взял.

По пути активирвал свою метку, призывая принёсших мне клятву «незаметных».

Кальверу я доверяю, но он уже свободен. У него своя семья и свои обязательства. А вот эльфам совершенно не доверяю.

Поэтому отправлю «незаметных» в погоню за ними. Разыскать, куда увезут Эсми. Ну и защитить, в случае чего.

Отряд моих преданных дайтэ ждал в горах у портала. Я долго скрывал это место от всех. Когда-нибудь, когда всё закончится, придётся переводить замок в другое, более безопасное. Но сейчас судьба Эсмаильи была для меня важнее.

Приняв приказ, ребята молча затерялись в прибрежных скалах. Принялись за исполнение. Каждый из них будет преодолевать море и воздух своим собственным способом. Я не собирался контролировать их, на то они и «незаметные». Для меня важен только результат.

Ожидал, что и Грантер заявится, попытается меня перехватить, но похоже, братец не успел. Как бы то ни было, до дворца в Селлевере я добрался спустя всего пару часов, обзаведясь лёгким зудом в голове от скачки дальними порталами.

Оповещалки Слоу сработали как всегда мгновенно, сам дознаватель вышел встретить меня, хотя я проник вовсе не через центральный вход. Дроу приподнял бровь, окидывая взглядом устаревший эльфийский наряд, но от ехидных комментариев воздержался, придерживаясь субординации.

– Как тут? – поинтересовался я, размашистым шагом направляясь к себе.

Отвык уже от давящей, монументальной архитектуры дворца. В котором больше нет Эсмаильи.

– Ваших сестру и брата давно не видно, дрэ Нарран. Эль Люсьенда со своей свитой, как вы и приказывали, под наблюдением, – он бросил на меня взгляд и добавил: – Возмущена.

– Готовь отчёт, – кивнул я. – Переоденусь и приду.

Может, Гельри и ушла. А может, затаилась. Следилки, конечно, обычно не подводили, но я предпочёл бы узнать самое важное там, где нас точно не подслушают.

Быстро помывшись и переодевшись, даже не досушив волосы, спустя каких-то четверть часа я уже сидел в кабинете дознавателя, просматривая то, что он счёл важным.

– Удалось восстановить несколько испорченных следилок, – произнёс Слоу, сведя пальцы вместе.

– Эльфами? – поднял я бровь.

– Нет, – он вытянул руку, и одна из старинных монет начала показ.

– Если ты выбрал не ту эльфийку…

– … она показалась мне самой подходящей…

– Показалась? Показалась ? В пещерах лютых оргов тебе ещё не то покажется, если что-нибудь сорвётся.

– Ничего не сорвётся. Почему ты сразу не сказала?

– Другим была занята. Иди. Ты знаешь, что делать.

Картинка распадалась, звук трещал и пропадал, и всё же я смог рассмотреть Грантера на коленях перед Гельри, услышать несколько реплик. Которые мне очень не нравились.

Это подтверждало слова Эсмаильи. Сестра хочет если не связать меня клятвой, то избавиться, как от досадной помехи.

– Меня начинает напрягать её отсутствие, – пробормотал я, быстро глянув на метку.

Слоу бросил на меня взгляд, не дождался ответа и поинтересовался:

– Ждёте сообщения?

– Хочу удостовериться, что она не помчалась за Э…ль Травертой.

Несколько мгновений я продолжал гипнотизировать метку взглядом, но она молчала. Значит, ребятам пока нечего было доложить. Или ситуация не способствовала.

Вокруг Эсми куча эльфов. Конечно, длинноухим любителям бабочек не сравниться с боевыми дроу. Но всё же у них и техника, и какое-никакое военное обучение.

Пальцы сами собой сжались от того, что она так далеко. От невозможности помочь.

Не нужно было отпускать.

– Вы узнали настоящее имя? – дознаватель как обычно был проницателен и внимателен. – Расскажете?

– Расскажу. Позже.