Фантастический Калейдоскоп: Ктулху фхтагн! Том II

Солнце медленно заходило за горизонт, окрасив всё в красный цвет. И теперь жидкость в озере не напоминала экскременты, она походила скорее на загустевшую кровь. Громкость песнопений нарастала, все чаще повторялось: «Даргон! Даргон!» Поверхность водоема пошла пузырями, словно что-то большое поднималось из его глубин. Посреди озера стал расти кровавый холм. Вот он лопнул, как будто гнойный нарыв, и у парня от ужаса перехватило дыхание.

Андрей увидел гигантскую отвратительную тварь, которая сочетала в себе черты человека и рыбы: голова, хвост и плавники – рыбьи; туловище, руки и ноги – человеческие. Размером чудовище было с хороший трёхэтажный дом, если не выше. Очевидно, это и был Даргон – Господин Сточных Вод и Повелитель Нечистот, во всём своём мерзком великолепии.

Трёхпалая когтистая лапа схватила сразу двух фанатиков с факелами и забросила их в огромный рот с длинными зубами. Вопреки ожиданиям Андрея толпа вокруг озера не разразилась криками ужаса, они смотрели на монстра с обожанием и продолжали богохульные песнопения. А мерзкое отродье продолжало ужасную трапезу. Андрей решил, что у него появился хороший шанс убежать, пока эти сумасшедшие заняты чудовищем, а оно ими. Однако монстр быстро насытился и громоподобно рыгнул.

Один из факелоносцев указал факелом в сторону двухэтажного здания и что-то прокричал на гортанном языке. Чтобы он ни сказал, тварь в озере его поняла, повернула уродливую башку к Андрею и уставилась на парня.

Даргон выбрался из водоёма, по пути раздавив с десяток своих поклонников, и неспеша направился к дому. Андрей заметался по крыше, ища место, где бы спуститься, но тут было слишком высоко. Спрыгнуть, без риска сломать ногу, он не мог.

Гигантский монстр был уже близко, и парень юркнул назад на чердак. Вовремя! Потому что Даргон потянулся за ним, но сграбастал лишь воздух. Впрочем, это было только начало. Здоровенная лапа вышибла оконную раму и заскребла когтями в каких-то сантиметрах от Андрея. Он вонзил в лапу топор. Раздался рёв, в котором слышались боль и удивление, уродливая конечность резко убралась назад, едва не вырвав из рук Андрея топор. На его лезвии осталась какая-то коричневая жижа.

Рёв усилился, и чердак заходил ходуном, когда тварь начала дубасить огромными лапищами по крыше. С потолка сыпались пыль, паутина и штукатурка. А скоро начали обваливаться и целые куски крыши. Через появившиеся прорехи парень видел рыбью морду твари и её сверкающие зловещим торжеством глаза. Ещё чуть-чуть и от крыши ничего не останется, тогда Даргон сцапает свою жертву, как кот мышку, и забросит её в ужасную пасть.

Андрей кинулся к люку чердака, быстро скинул с него ящики. Скатился вниз по лестнице. Прямо на голову тому самому мужику с ножом, который первым упомянул Даргона. Видимо его оставили здесь, чтобы караулить парня. Глаза мужика расширились от изумления. А вот Андрей не растерялся, а просто снёс ему голову с плеч. Все здание сотрясалось от могучих ударов. Парень видел, как по стенам поползли трещины.

Сбежав на первый этаж, Андрей проскочил между ног Даргона и бросился к воротам. Они оказались заперты, но парень, отбросив топор, быстро перелез на другую сторону. Он увидел, как рушится двухэтажный дом, а из тучи поднятой пыли появляется громадная фигура чудовища. Монстр не собирался упускать намеченную жертву.

Андрей припустил по улице что было сил, слыша сзади громкие шаги, от которых сотрясалась земля. Взвизгнули ворота, когда гигантская туша проломилась через них. Шаги раздавались всё ближе, смрад, исходящий от чудовища, накрыл Андрея с головой. Что-то просвистело совсем рядом с парнем, и его рубашка превратилась в лохмотья.

Даргон чуть не сцапал его, но внезапно всё прекратилось: затих топот, ушёл смрад. Однако парень не остановился, чтобы посмотреть, что же случилось. Он продолжал бежать, пока совсем не выбился из сил и не упал на лужайку перед каким-то домом.

Немного придя в себя, Андрей огляделся и чуть не расплакался – он вернулся на нормальную улицу: нормальные дома, нормальные деревья, нормальная дорога. Оглянувшись, парень увидел, что пейзаж через каких-то сто метров начинает меняться в худшую сторону: лачуги, скособоченные деревья, грязь.

Превозмогая себя, Андрей решил немного вернуться назад, он хотел узнать на какой же улице, он только что побывал и едва не погиб. Табличка с названием, прибитая на скособоченном домишке, опять была заляпана чем-то красно-коричневым, виднелась только часть буквы «Д». Парень оторвал лоскут ткани от рубашки и протер её.

– Даргонова улица, – прочитал Андрей и ничуть не удивился.

Он нервно сглотнул и вздрогнул, когда услышал рёв гигантского монстра. Его можно было принять за вой ветра, но парень знал, что это Даргон – Господин Сточных Вод и Повелитель Нечистот, который был недоволен тем, что упустил свою жертву.