Фантум 2013. Между землёй и небом

– И меня! – поспешно вскинул руку Рыжик.

Недостатка в добровольцах, желающих поучаствовать в поисках «робинзонов», не предвиделось.

Елена догнала Воронина на жилой палубе:

– Михаил, подожди…те.

Навигатор обернулся. На его лице неизменная доброжелательная улыбка.

– Да?

– Спасибо за поддержку. Вы подсказали замечательную идею. Честно говоря, я не знала, что делать.

Воронин кивнул.

– Не за что. Кстати, ко мне вовсе не обязательно обращаться на «вы».

– И ко мне – не обязательно, – с готовностью согласилась Елена. Неужто стена отчуждения дала трещину?!

– Кстати, я нашёл перевод названия «Дзёдо». «Чистая Земля», эдакий буддийский аналог рая.

– А-а-а. Примерно это я и предполагала.

Они помолчали несколько секунд. Наверное, следовало поблагодарить Михаила и уйти к себе в каюту. Но уйти Пристинская не успела. Воронин неожиданно заявил:

– Лена, я не хотел говорить при всех… Я не считаю идею с высадкой такой уж хорошей. Лучше было бы оставить всё как есть и вернуться на Землю.

Елена опешила:

– Почему?!

– Не знаю, как тебе, а мне бросились в глаза некоторые странности. Во-первых – дети.

– Что значит – «дети»? Думаешь, предположение Благоевой глупое?

– При чём здесь Благоева? У четы Танемото на Земле осталась дочь, у пилота Мисимы – сын. Я ни в коей мере не собираюсь оспаривать нашу пропаганду, рисующую жизнь в анклавах Консорциума исключительно зловещими красками. Но родственные чувства обычно куда сильнее, чем долг и присяга. Во-вторых – фрукты. О них нет ни единого упоминания до тех пор, пока космобиолог не начала свой эксперимент. Откуда они взялись? Даже Танемото удивлялся. В-третьих – Мидори Коноике, конечно, была красивая девушка. Но влюбились в неё все поголовно только после того, как она переселилась на Дзёдо. Если всё это сопоставить, то история с дезертирством команды «Сёгуна» перестаёт быть такой уж однозначной. – Он чуть помедлил. – Лена, я понимаю, что желающих своими глазами увидеть рай у нас в экипаже предостаточно. Но я бы на твоём месте отодвинул демократию в сторону и на первую высадку взял с собой Ленарта и Бардаша. Марк – перестраховщик по жизни. И сейчас это может оказаться полезным. Евгений – прирождённый разведчик, заметит то, на что другие не обратят внимания. Впрочем, ты командир, поступай, как считаешь правильным.

Он вновь улыбнулся своей белозубой улыбкой, кивнул на прощанье, развернулся и ушёл. А ошарашенная Елена смотрела ему вслед.

Глава третья

Тихое урчание двигателей оборвалось.

– Да уж… – многозначительно пробормотал Бардаш.

Шлюпка стояла посреди огромной, залитой солнцем поляны. С трёх сторон их окружал лес, а на севере, полого поднимаясь, поляна упиралась в невысокие красно-рыжие скалы, увитые стелющимся кустарником. Со скал срывался водопадик, и у его подножья, там, где струи воды разбивались мириадами брызг, играла радуга. Семицветные рожки тонули в небольшом озерце, обрамлённом рыжими валунами и зарослями невысоких растений, с огромными, не меньше метра в поперечнике, листьями. Ручеёк, вытекающий из озерца, проложил себе путь в этих зарослях. Вернее, это они облюбовали его берега, и так он и бежал, невидимый, вдоль западного края поляны. И везде, куда ни глянь, – зелень всех мыслимых оттенков, от тёмного, почти чёрного, до светло-салатного. Лазурное небо без единого облачка дополняло пейзаж.

– Красиво, – констатировал Ленарт. – Кто первым выходит?

– Командир. – Пристинская распахнула люк, оперлась рукой о борт шлюпки и спрыгнула на землю.

Поляна сплошь была покрыта подстилкой из переплетающихся травинок, и казалось, что под ногами мягкий, слегка пружинящий коврик. Елена присела на корточки, потрогала – и впрямь, травинки мягкие и гибкие, как ворсинки ковра. Выпрямилась, попробовала шагнуть. Идти удобно, зелёный ковёр легонько подталкивал, помогал. Эх, босиком бы по такой прелести пробежать!

Она вздохнула, обернулась к шлюпке:

– Выходите.

Ленарт и Бардаш только и ждали команды, мигом оказались снаружи. Химик не сдержался, несколько раз подпрыгнул на пружинящем травяном ковре. Смущённо развёл руками:

– Это я так, в качестве эксперимента.

– Пожалуйста, не надо здесь никаких внеплановых экспериментов проводить. – Елена махнула рукой в сторону водопада. – Судя по видеозаписям, там и был их последний лагерь.

– Нда, – Ленарт скептически оглядел девственную зелень. – Был. Но очень давно.

– Пойдёмте, может, следы какие найдём, – предложил Бардаш. И улыбнулся мечтательно: – Красота! Прямо райские кущи. Однако чего-то вроде не хватает?

– Ты не догадался? – покосился на него космобиолог. – Красок мало. Исключительно оттенки зелёного. На Земле всегда что-то цветёт, а здесь цветочков нет.

– В самом деле. Очевидно, цветы здесь ни к чему? Нет насекомых-опылителей, правильно?

– Да. Здешние растения размножаются исключительно вегетативно. Во всяком случае, Мидори Коноике так писала.

– А жаль. Всё же планета, лишённая животной жизни, многое теряет.