Фантум 2013. Между землёй и небом

– У меня маски нет.

– Маски есть у всех, – глубокомысленно заметил мальчик.

Его тон был совсем не детским.

– Приходи, Дэвид! – Девочка заглянула мне в глаза. – С тобой будет намного веселее!

– Посмотрим, – ответил я и ускорил шаг.

* * *

Лицо старого бармена напоминало сушёный абрикос. Морщинистые губы плотно обхватили горлышко бутылки.

– Я могу видеть здешнего владельца? – спросил я.

В горле старика булькнуло последний раз, после чего он блаженно улыбнулся.

– Ай да погодка, да? – Его голос трамвайно дребезжал. – Жара, пить хочется… Молодому господину налить?

– А комнату я могу здесь снять? – Я уныло облокотился на стойку бара.

– У нас есть замечательное пиво местной пивоварни. Или господин предпочитает бренди? – Дедуля выудил очередную бутылку и присосался к ней ещё на пять минут.

Я разглядывал ползущую по стойке муху. Кроме нас троих в салуне никого не было.

– Может, виски? – поинтересовался он, крякнув три раза. – Кукурузное, пшеничное, рисовое…

– Хорошо, – сдался наконец я. – Газированная вода с сиропом у вас есть?

– У нас есть всё! – гордо ответил старик.

Надо же, а я почти поверил, что он глухой или слабоумный.

Газировка была тёплой и пахла мокрой псиной.

– Эй, красавчик, угостишь выпивкой?

Рядом со мной плюхнулся молодой парень – наглое, немного женственное лицо, длинные белые волосы собраны в сложную причёску a-la медуза Горгона. Смотрит на меня, как на экспонат в музее – со снисходительным скучающим любопытством. И откуда только здесь взялся?

– Нет, я сегодня не подаю, – я снова глотнул газировку, поморщился и подвинул стакан ему. – Впрочем, можешь допить, если хочешь.

– Фи, как грубо, Дэвид, – ухмыльнулся он.

Я непроизвольно дёрнулся.

– Откуда ты знаешь, кто я?

– Ну, город-то у нас малюсенький, – ответил он, копируя интонацию девочки Эль. – Тут новости быстро разлетаются.

Он взял мой стакан и быстро осушил его. Потом облизнулся, ухмыльнулся:

– Считай, что поцеловались.

Первая мысль – врезать. Вторая мысль – не врезать. После небольшой борьбы вторая мысль победила.

– Эй, дедушка, запиши мою выпивку на счёт этого господина, – сказал я, поднимаясь.

Рука машинально попыталась ухватить воздух… Чёрт, ну где же мой чемодан?

– Уже уходишь, дорогуша? А я думал, мы с тобой немного развлечёмся… – лениво протянул беловолосый незнакомец.

Я молча пошёл к двери, взялся за ручку.

– Чемодан, – внятно прозвучало у меня за спиной.

Пришлось остановиться.

– Что?

– Ничего. Я тут чемодан случайно нашёл. Вот, думаю, чей бы он мог быть? Ты не в курсе, а, лапочка?

Он снова облизнулся. Ухмылка расползлась по тонкому лицу от уха до уха.

– Если ты знаешь, где мои вещи, – говори. Если нет, то мне некогда.

– Ай-ай-ай, какие мы деловые… А надпись «Глория» на ручке – это что-то значит или так, для красоты?

Итак, чемодан действительно у него. Во всяком случае, он его видел. Что ж, придётся набраться терпения.

– Ну и где же мой чемодан?

– Фи, фи и еще раз фи, Дэвид. Задавать вопросы, не ответив на вопрос собеседника, – это так грубо, так пошло… Плохой мальчик! Вот что я предложу тебе, сладкий. Ты сейчас возьмёшь здесь два стаканчика бренди, потом мы сядем вот за тот столик и поиграем… Ты согласен?

– Поиграем?

– Да. Не бойся, малыш, я тебя не покусаю… Это будет совсем невинная игра – в вопросы и ответы. Ты – мне, я – тебе. Так, глядишь, во всём и разберёмся…

Нет, всё-таки не зря говорят, что первая мысль – самая верная. Врезать и ещё раз врезать – вот и всё решение проблемы.

– Знаешь, у меня есть другое предложение: давай я схвачу тебя за шею и буду бить головой об стойку, пока ты мне не отдашь мой чемодан? Как тебе такие условия?

Он засмеялся, весело и беззаботно, а потом вдруг стал серьёзен. На какое-то время маска шута-раздолбая спала, на меня глядели холодные безжалостные глаза.

– Думаю, это не очень хорошая идея, – сказал он мягко.

Так-так. Это уже интересно. Похоже, я был не прав – идея действительно была так себе. Эх, был бы при мне чемодан… А, впрочем, всё к лучшему, не правда ли? Поиграем.

Бренди тоже было тёплым, но псиной не пахло. И то счастье.

– Итак, правила просты, – незнакомец развалился на стуле, отпил из стакана и блаженно закатил глаза. – Я задаю тебе вопрос, ты на него честно и подробно отвечаешь. Если ответ меня устраивает, я даю тебе подсказку, где искать твой драгоценный багаж. Как только ты угадаешь место, игра прекращается. Тебя это устраивает, лапочка?

– Нет, но разве это что-то меняет? – Я глотнул бренди ещё раз, поперхнулся и отставил стакан подальше.

– Правильно мыслишь, красавчик. Вопрос первый: что значит «Глория»?

– Это имя.

– Подробный и честный ответ, Дэвид, не забывай.

Подробный и честный, значит? Ну-ну. Посмотрим, что из этого получится. Я посмотрел прямо ему в глаза.

– Это имя женщины, которую я любил. Такой ответ устраивает?

– Твой чемодан не на улице и не в жилом доме.

Тупая подсказка, впрочем, сейчас это неважно. Чемодан подождёт. Вопросы важнее.

– Это вокзал? – спросил я наугад, надеясь, что ответ неправильный.

– Неа. Второй вопрос: твоя пассия отвечала на твои пылкие воздыхания?