— Не помню этого места. Я слишком давно не был в Корналии.
— Конечно, ты же сам мне говорил, что сбежал так, что только пятки сверкали. Яма, мой дорогой Джорек, это обширное подземелье под рыночным кварталом и главным храмом Измавера в Кустоле. Сегретто — там. Он, как бы тебе сказать,
— Ждет визитеров?
— О да. Трусливый человечек. Кто он и что — я понятия не имею, мне не сказали. Поведали только, что его действия могут помешать приходу Маэта…
Гонки, Йорик. Это называется — гонки. Борьба за власть.
— Так… Я найду его.
— Ты найдешь его и убьешь. Как именно — меня не волнует. Главное, убедись, что клиент мертв. Убей
Я — убийца, стучало в голове. Джорек по прозвищу Лис — наемный убийца… Угораздило же меня, угораздило. Попал в другой мир — и сразу угодил в оборот. Убей, мол. А я — мол, чего там, сделаю. Во всяком случае, пообещаю — иначе живым от Йорика не уйти.
Яджи за моей спиной поскрипывали половицами. Переминались с… лапы на лапу. И чем-то шелестели.
Йорик ухмыльнулся.
— Ну, вижу, думаешь.
— Думаю, Йорик. Ладно. Предположим, я согласился…
— Вот и замечательно!
— Ни черта не замечательно, я еще думаю.
Он сморщился, будто откусил от лимона.
— Ты, умник! То-то, смотрю, нажил башкой проблем на свою задницу!..
— Моя задница, мои проблемы. Так вот: предположим, я согласился…
— Да куда же ты денешься! Я же сказал: мне передали средство усмирения! Ты согласишься, затем принесешь клятву. Сейчас, сейчас… — Он порылся в бумагах на столе, взял какую-то записку. Поднял голову и мигнул яджам.
На мою шею легли огромные холодные пальцы — две сцепленные пятерни были настолько велики, что задрали мой подбородок. Я напрягся, но веревки на лодыжках и запястьях были слишком толсты.
Йорик фыркнул, как конь, поддернул рукава блузы.
— Слушай внимательно. Сейчас повторишь то, что я записал. Не повторишь — яджа оторвет тебе голову. Сомневаюсь, что у тебя отрастет другая.
Я смог прохрипеть что-то невразумительное. Перед глазами расходились цветные круги.
Йорик сделал знак, и нажим страшных ладоней великана ослаб.
— Я, Джорек по прозвищу Лис, завтра отправлюсь в Корналию и ее столицу Кустол, и не остановлюсь, пока ее не достигну, и не успокоюсь, пока не убью в Кустоле человека или существо, чье
Я повторил, понимая, что от этого зависит моя жизнь. Я — Тиха Громов, я не Джорек, плевать мне на эти клятвы. Повторил слово в слово. И почувствовал, как на миг потеплело кольцо на моем пальце.
Магия? Но мэтр Флоренсий говорил, что я невосприимчив к заклятиям? Или я могу заклясть сам себя?
Йорик смял записку, затем бросил ее на доски пола, как нечто… фантастически грязное, нет, даже — греховное. Дрожащей рукой утер обильно вспотевший лоб.
— Слыхал я, Лис, что такое
15
Ледяные ладони убрались с моей шеи. Я вздохнул свободно.
— Извини, пока не буду тебя развязывать, — сказал Йорик. — Закончим разговор, тогда.
— Я солгу, если скажу, что испытываю к тебе теплые чувства, мой друг.
Он равнодушно пожал плечами.
— Да, разумеется. Но я — тот, кто принял от тебя клятву
Я живо вспомнил третью директиву Робокопа — не причинять вред членам корпорации «ОСР». Проклятие, я натурально похож на робота! Есть программа, которую сам же в себя прописал, по глупости и незнанию, так будь добр — выполнять. Но если подумать трезво — был ли у меня иной выход кроме принесения клятвы? Только сломанная шея. Нет, ошибся — не сломанная шея, а открученная руками яджи голова.
Ну и потом, я — не Джорек. Ни черта эта клятва на меня не подействует!
— Тогда почему не развяжешь сейчас?
— Хочу, чтобы помучился. Тебе-то мучения как с гуся вода, а мне приятно.
Попал один в тело супермена, твою же ж растак! Приключения, радости, много-много женщин! Дурень! Обалдуй! Пора бы уже понять, что ни в какой жизни, ни на Земле, ни тут, ничего не бывает легко и просто! Это только у болванов в жизни все зашибись!
Ладно, успокоимся и продолжим… играть. И будем надеяться, что неведомый
—
— Мне не оставили выбора.
— Скажешь, кто?
— Нет.