Фаворитки короля Августа II

Его внимание к балерине неприятно подействовало на Ко́зель.

— Мне думается, — заметила она насмешливо, — что вы оказываете милости созданию, не заслуживающему вашего внимания.

Король отвечал ей язвительно:

— Совершенно верно, меня уже давно можно упрекнуть в излишней снисходительности к людям, которые ею злоупотребляют.

Ко́зель поняла едкость этого замечания и стала горячиться, привлекая к себе всеобщее внимание. Король, знавший ее характер, удалился, желая избежать неприятной выходки с ее стороны. Он встал и направился в ложу своей супруги, где она находилась вместе со своим братом, маркграфом бранденбургским и байрейтским.

На этот раз он решил не уступать метрессе.

Ко́зель не сумела скрыть своего гнева на поведение короля. Под предлогом болезни она тотчас уехала из театра. Король не обратил на это никакого внимания и не послал узнать об ее здоровье, что привело ее в бешенство. Между тем он призвал фон Мурдаха и заявил ему, что будет ужинать у него с Дюпарк и тремя другими балеринами.

На этом ужине Дюпарк явилась в роскошном туалете, присланном ей утром от мнимого графа Торгау. Король вышел к ней навстречу; она упала ему в ноги и благодарила за милость. Галантный король поднял ее ласково и наговорил ей много любезностей.

В начале ужина замечалась некоторая принужденность: присутствие короля сдерживало веселость молодых дам; хотя они и привыкли разыгрывать роли королев и принцесс на сцене, однако, чувствовали неловкость в присутствии настоящего короля.

После этого вечера прекрасная балерина из Брюсселя была всеми признана тайной любовницей короля; все были уверены, что фавору Ко́зель настал конец.

Хотя Ко́зель имела причины ревновать, зная, что король был и остался Дон Жуаном, однако, она настолько владела собой, чтобы не оттолкнуть его окончательно. Напротив, она старалась все больше привлечь его к себе и держала себя как признанная любовница короля.

Но она уже в это время не была уверена в дальнейшей своей судьбе. Это доказывала ее поездка на родину, в Голштинию, имевшая определенную цель: она увезла с собой 30 больших ящиков, наполненных разными драгоценностями, серебром, дорогими тканями и т. п. Она хотела сохранить свои сокровища, приобретенные постепенно, от всяких случайностей. Все ящики она передала на хранение гамбургскому банку.

С внешней стороны, отношения короля с прежней фавориткой не изменились. Но приближенные заметили, что не все оставалось по-старому, и при Дворе об этом шептались.

Отличаясь властным характером и злым языком, никого не щадившим, Ко́зель приобрела множество врагов среди приближенных короля, между прочим, штатгальтера графа Фюрстенберга и графа Флемминга, пользовавшихся особым расположением Августа.

Таким образом, все вооружились против графини Ко́зель. Особенно деятельно велись против нее интриги из Варшавы. При этом за дело взялись хитро, пользуясь средствами, обещавшими верный успех.

Решили представить королю новую красавицу, способную вытеснить из его сердца Ко́зель, и направили его внимание на графиню Марию Магдалину Денгоф, дочь фельдмаршала графа Белинского. При этом королю внушали мысль, что ему необходимо иметь рядом с саксонской фавориткой еще и польскую, чтобы успокоить поляков.

Графиня Денгоф, по-видимому, не отказывалась принять на себя эту роль, и ее мать согласилась служить посредницей. При этом, однако, явилось небольшое затруднение. Август Сильный наконец согласился, чтобы ему представили знаменитую красавицу, способную заменить прежнюю фаворитку, но встретил ее довольно холодно.

Графиня не отличалась пылкостью, живостью и страстностью — свойствами, которые особенно привлекали короля в представительницах прекрасного пола. Она была, наоборот, довольно скромна, тиха и добродетельна, имея, таким образом, все свойства, которых он вовсе не ценил в женщинах.

Однако, жена гофмаршала не теряла надежды. Думая, что известной настойчивостью можно добиться своей цели, она не пожалела трудов.

Устроив маленькое празднество, она пригласила короля к обеду, заручившись небольшим, но избранным обществом.

Праздник удался как нельзя лучше, веселились, играли и пели, причем графиня Денгоф не отказалась показать свой голос.

Во время пения она не сводила глаз с короля, как бы обращая нежные выражения песни к нему одному. Август был тронут: молодая женщина, казалось, начала постепенно ему нравиться. Он остался доволен приемом в доме гофмаршала, повторял свои посещения, и дело уладилось…

В это время Ко́зель проживала в Дрездене.

Она, как и прежде, играла первую роль в обществе, не воображая, чтобы ее власть могла поколебаться.

Получив грозное известие из Варшавы, она встревожилась и с привычной поспешностью собралась ехать в Варшаву. Заранее уверенная в победе, она рассчитывала разрушить в 24 часа все козни врагов, замышлявшиеся против нее более года. Когда ей намекали на то, что ее встреча с королем гадательна, она отвечала шутя, что знает его лучше всех, так как ей приходилось проводить с ним «дни и ночи». На этот раз она ошиблась.