Фавориты императорского двора. От Василия Голицына до Матильды Кшесинской

Свою деятельность Анна, как и любой монарх, чье восхождение на трон проходит не совсем гладко, начала с того, что наградила верных ей людей и покарала неверных. Тогда-то и пострадали Долгоруковы, прочившие на престол невесту Петра II — Екатерину Долгорукову, и члены Тайного совета князья Голицыны. Что же касается Артемия Петровича Волынского, служившего у Анны Иоанновны «камер-секретарем» и казненного через два года, то его осудили по доносу Остермана и Бирона не только за «бунтовские речи», но и за… избиение поэта Тредиаковского — это далеко не первое рукоприкладство Волынского. Будучи губернатором в Казани, он избил кнутом гвардейского офицера, князя Мещерского, и посадил его голым на лед; затравил некоего купца собаками, связав его и обвязав кусками мяса. Судебные иски против него начинались, но потом как-то «сами собой» заглохли.

С Тредиаковским же дело обстояло так: Волынский готовил очередное «шутовское действо», чтобы развлечь Анну Иоанновну, и приказал своему кадету срочно привезти к нему поэта. Когда же Тредиаковский пожаловался на грубое обращение, Волынский собственноручно избил его. Поэту велели сочинить шутовское приветствие на заданную тему и прочесть стихи непосредственно на свадьбе, то есть оказаться в роли шута. После того как Тредиаковский сочинил эти стихи, его отвезли в Маскарадную комиссию, в которой он провел две ночи под стражей. Там его вновь жестоко избили, обрядили в шутовское платье и заставили участвовать в действе. Эти события описал сам Василий Кириллович в рапорте Академии от 10 февраля 1740 года и в прошении на высочайшее имя, направленном в апреле.

Конечно, у Бирона были свои счеты с Волынским, и опала последнего оказалась ему на руку, но все же примечательно, что в этой истории «проклятый немец» выступил защитником русского поэта от русского же барина-самодура. После опалы А. Волынского Тредиаковского признали невинно пострадавшим и вознаградили «за бесчестье и увечье» в сумме годового жалованья.

Заметим в скобках, что Тредиаковскому случалось получить нагоняи и от самой Анны Иоанновны. Однажды, когда он написал стихотворение игривого содержания, императрица призвала автора к себе и велела ему прочитать свое произведение. Что случилось дальше, рассказывает сам поэт: «Имел счастие читать государыне императрице у камина стоя на коленях перед ея императорским величеством; и по окончании онаго чтения удостоился получить из собственных ея императорскаго величества рук всемилостивейшую оплеушину».

Но вернемся к Анне. Разогнав Верховный тайный совет, она возродила петровский Сенат, а позже Кабинет министров. Естественно, ей нужна были и своя тайная полиция, а точнее, Тайная канцелярия, восстановленная в 1731 году, в которой, однако, трудилось всего 17 человек, включая сторожей в Петербурге, и 14 — в Москве. «Агентами» этой канцелярии служили, как и в петровские времена, гвардейские офицеры.

При Анне Россия начала экспортировать промышленные товары: полотно, канаты, пеньку, увеличивалась выплавка чугуна и стали. При ней распланировали центр Петербурга — создан знаменитый «трезубец» Петра Еропкина из трех проспектов, сходившихся к Адмиралтейству, которое было перестроено и обзавелось иглой и корабликом. В Петербургской Академии наук трудились математик Леонард Эйлер, физик Бернулли и географ де Лиль. И именно при Анне талантливый студент Михаил Ломоносов уехал на казенные деньги на стажировку в Германию. Кстати, Анна Иоанновна интересовалась достижениями современной науки, наблюдала звезды и планеты в «Ньютонову трубу», то есть телескоп, под руководством академика де Лиля. При Анне Иоанновне в Петербурге работали две театральные труппы, открылось балетное училище.

* * *

А что же можно сказать о самой одиозной фигуре при Дворе Анны Иоанновны — о Бироне?

Эрнст Иоганн Бирон вместе с семьей был выписан Анной Иоанновной из Курляндии, где начинал службу секретарем, затем управляющим ее имением Вюрцау. Он женился на фрейлине герцогини Анны, Бенигне Готтлиб фон Тротта-Трейден, которая, по официальной версии, родила ему троих детей. (Ходили слухи, что на самом деле это дети Анны), этот брак заключен против воли родителей невесты. Сохранились очень нежные письма Бирона к жене, в которых он ее называл «einzige auserwahlte Seele» («единственная, избранная душа»). Супруга Бирона стала статс-дамой императрицы, близко с ней сошлась и играла значительную роль при Дворе.

Бирон получил диплом на титул графа Священной Римской империи и, когда род фон Кеттлеров угас, стал герцогом Курляндским.

Эрнст Иоганн Бирон

Легенда о больших жертвах «бироновщины» окончательно оформилась только в конце XVIII века, когда еще одна немка, Екатерина Великая, стала «разыгрывать карту» русского патриотизма. Бирон, если подходить к нему с мерками хотя бы эпохи просвещения конца XVIII века, казался неотесанным грубияном и этаким Чезаре Борджиа, не стесняющимся в средствах. Для своего же времени он — заурядный карьерист, не хуже и не лучше светлейшего князя Меншикова, о чьих «выходках» мы уже наслышаны.