Фехтовальщица (СИ)

Женька обернулась. В комнату вошла миловидная девочка лет тринадцати. Она держала в руках поднос с едой и в страхе таращила большие карие глаза.

— Я смотрю на грозу, — ответила девушка.

— О, нет-нет, не надо, госпожа!

— Почему? Это интересно. Я люблю смотреть на грозу.

— Прошу вас, закройте окно, а то гроза убьет вас!

Женька пожалела испуганную девочку и прикрыла створку.

— Ты кто? — спросила фехтовальщица.

— Валери Лукре. Матушка послала меня к вам. Будете обедать, госпожа?

— Буду.

Женька села перекусить. В гостинице оказалась чистая вода, которую привозили из-за города, поэтому она сразу отказалась от вина, обычного в здешнем рационе, и даже попросила, чтобы ей поставили бутыль с водой в комнате. Бутыль принес старший сын хозяйки по имени Рони — крепкий парень с прямой спиной и странным выстуженным взглядом. Кланялся он нехотя, не лебезил и не искал способа получить дополнительной мзды.

— Он не наш, — когда Рони вышел, шепнула девушке Валери. — Матушка его с каким-то дворянином прижила. Будьте осторожнее с ним, госпожа. Он злой, когда его обижают, и ножик за штаниной носит. Только не говорите, что я вам сказала.

— Зачем тогда сказала?

— Чтобы услужить, госпожа. Вы кузина господина де Шале, а он влияние имеет.

Гроза скоро закончилась, и Женька решила поехать к де Ларме. Она спустилась вниз и по мосткам из старых досок прошла в конюшню, чтобы попросить приготовить ей лошадь.

В конюшне находились Аманда и Рони. Нагнувшись над соломой в дальнем углу они, то ли прятали, то ли искали что-то. Внезапное появление Женьки хозяйку как будто слегка смутило, тем не менее, она улыбнулась и покачала головой.

— Напрасно вы сюда зашли, госпожа, здесь грязное место.

— Мне нужна Саломея, я еду в город.

— Рони приготовит вам лошадь, только вот седло вам поменять надо. Негоже девушке в мужском ездить. Говорят, от этого можно бесплодной стать.

— Это дураки говорят. В мужском седле ездить удобнее.

– Идемте-идемте отсюда, сударыня.

Аманда явно старалась выпроводить девушку. Рони, в отличие от матери, не суетился и смотрел на новую постоялицу не только без всякого смущения, но и с холодком.

К де Ларме Женька ехала на удачу. Он мог быть на дежурстве, мог гулять с приятелями или вообще покинуть город, скрываясь от королевского сыска, а еще у него мог находиться Кристоф. Это последнее пугало непугливую фехтовальщицу больше всего, однако ей повезло — де Ларме только что вернулся с дежурства и был один. Теофиль проводил девушку наверх, и хотя это было совсем не любовное свидание, она отдавалась во власть подобной сделки впервые, поэтому щеки ее горели, а пальцы, теребившие шнур плаща, слегка подрагивали. Женька решила, что ничего не расскажет де Ларме, если только ей что-то не понравится в его взгляде, первых словах или даже дыхании.

Когда она вошла, Люис лежал на кровати прямо в сапогах и читал Монтеня. Увидев фехтовальщицу, он тотчас отложил книгу и встал. Его лисьи глаза вспыхнули узкой полоской кинжального свечения.

— …Вот как?.. — мушкетер подошел ближе. — Ну?.. Что случилось?

Он спросил именно так, как того ожидала девушка, и ей сразу стало легче.

— Есть одно дело, — ответила она, не спуская с него пытливого взгляда.

— Так-так, дело… Сядем.

Они присели на ларь, и Женька рассказала о своих планах, касающихся дневника Жозефины де Лиль. Де Ларме улыбнулся и придвинулся ближе.

— Славно-славно… Я чувствовал, что де Белар что-то не договаривает… Что ж, пятьдесят на пятьдесят вас устроит, сударыня?

— А будет приличная сумма?

— Нужно подобрать хорошего «покупателя».

— То есть богатого?

— Лучше уязвимого. Мне нужно знать имена.

Женька перечислила особо крупные имена, исключив из именитого списка только герцогиню де Шальон, и предложила попробовать брата короля — Гастона, но де Ларме покачал головой.

— Это рискованно. Гастону, в любом случае не грозит ничего, кроме домашнего ареста.

— Тогда кто?

— Принц Конде слишком горяч, наломает дров раньше, чем мы получим от него что-либо и, в конце концов, отделается только высылкой. Вот Вандомы… Их сейчас нет в городе. Мне понадобится неделя или две, чтобы прощупать ситуацию. Я сообщу вам, когда закончу. Где вы остановились?

— Может быть, я сама к вам приеду?

— Не бойтесь, — усмехнулся де Ларме. — Когда на кону такая сумма, я вряд ли скажу об этом Кристофу.

— Я знаю.

— Тогда ваш адрес в Париже?

— «Привал странников», Жанна де Шалье. Только будьте осторожнее. Со мной маркиз де Шале.

— Он тоже знает о дневнике?

— Нет.

— Тогда зачем вам этот маркиз?.. То есть, простите, я спросил чепуху, — понимающе улыбнулся провансалец.

— Вы ошибаетесь, — немного смутилась фехтовальщица. — Мы просто вместе, мне так удобнее.

— Да-да, конечно, — продолжал понимающе улыбаться Люис.

— Еще мне нужен мужской костюм и шпага, — сказала она.

— Мужской костюм?.. А, я понял — вы хотите под ним укрыться?

— Да.

— А зачем вам шпага?

— Костюм должен быть дворянский, значит, к нему полагается шпага.

— Да-да, верно. Хорошо, я постараюсь вам помочь.