Флинкс Превосходный

Прошло еще несколько дней. К растущему смятению бдительной Клэрити, Флинкс больше не двигался. Что же касается того, что происходило за пределами крохотной части огромного корабля, который они исследовали, они не могли знать. Возможности ограниченного внутреннего оборудования шаттла уже давно исчерпаны. Они смогли только сделать вывод, что огромная оружейная платформа двигалась и вышла за пределы досягаемости шаттла-Учителя. Если портал размером с город, закрывавший воздушный шлюз снаружи, не показал признаков открытия радужной оболочки, они не могли использовать шаттл даже для осмотра внешности инопланетного корабля поблизости.

На самом деле, они мало что могли сделать, кроме как экономить свои припасы, размышлять о том, что происходит снаружи и вокруг них, пытаться немного поспать среди всего этого шума и ярости, исходящих от контактной платформы, где лежал Флинкс, утешать друг друга. -и ждать.

Межгалактическая пустота. Пространство между галактиками. Звезд становится мало и далеко друг от друга, даже если измерять их межзвездными расстояниями, пока, наконец, не останется лишь несколько рассеянных и изолированных бродяг и странников. Место увиденное, но не испытанное, необъятность в таком масштабе, что попытки измерить или количественно оценить его становятся бессмысленными, так же как бессмысленны и числа, которые кто-то пытается ему присвоить. Регион, на протяжении столетий наблюдаемый и изучаемый как людьми, так и транксами, но никогда не посещаемый и не затронутый прикосновением.

До настоящего времени.

С закрытыми глазами Флинкс видел другими способами. Корабль показал ему, вводя воспринимаемую информацию прямо в его мозг.

Позади: огромный диск из звезд и туманностей, пульсаров и новых звезд, нейтронных звезд и рентгеновских звезд и всего множества других высокоразвитых звездных явлений. Энергия, жизнь и сознание сплелись вместе в эффектной закручивающейся спирали существования и опыта.

Впереди и далеко: гораздо больше того же.

Кроме одного региона. За исключением одной еще далекой части космоса, закрытой для взора Великой Пустотой. Позади этого и на грани появления пустота, настолько полная и полная, что даже свечение спички нельзя было различить в пределах квадратного парсека его беспросветной, угрожающей сущности.

МЫ НЕ ИДЕМ ДАЛЬШЕ. ДАЖЕ ЕСЛИ Я МОГУ ПЕРЕСЕЧАТЬ ЗАЛИВ, ТО, ЧТО СТОИТ НАМ, ЭТО ВОПРОС НЕ РАССТОЯНИЯ, А ВО ВРЕМЕНИ.

Флинкс не осмелился дать вдумчивый ответ. Он был слишком напуган видением, предлагаемым оружейной платформой. Он и его друзья были первыми в своем роде, кто вышел за пределы царства Млечного Пути. Первый, кто сможет увидеть родную галактику снаружи, а не через искусственные конструкции или искусно придуманные изображения. Он был большой, он был прекрасен, он пульсировал лихорадкой умирающих и рождающихся звезд. Это была сама жизнь. Его нельзя было допустить, чтобы он погас, как небрежно потушенная свеча.

Он был всего лишь одним человеком, и даже не таким биотехническим. Что он мог сделать? Лежа на склоне, он слегка дернулся. Он мог делать то, что люди всегда делали.

Он мог попробовать.

— Мои спутники что-нибудь из этого видят? Как всегда, он тщательно сформулировал мысль, прежде чем позволить ей уплыть наружу.

НЕТ. Я НЕ МОГУ ВСТАВИТЬ ЭТО В ИХ. У НИХ НЕТ ПРАВИЛЬНОГО ТИПА УМА.

Какой позор, грустно подумал Флинкс. Столько красоты и не передать. Он должен будет описать это Клэрити и остальным как можно лучше, когда выйдет из своего нынешнего состояния. Если он возник. Другого может смутить то, что он вынужден лежать неподвижно и беспомощно, размышляя о возможности неминуемой смерти. Не Флинкс. Он был там раньше.

— Почему мы здесь останавливаемся? — спросил он. Он думал, что догадывается об ответе, но хотел его услышать. Корабль не разочаровал.

ДЛЯ БЕЗОПАСНОГО РАЗРЯДА ЭНЕРГИИ ОДНОГО ИЗ МОИХ ОРУЖИЙ Я ДОЛЖЕН БЫТЬ НА НЕКОТОРОМ МИНИМАЛЬНОМ РАССТОЯНИИ ОТ ЛЮБОГО ТВЕРДОГО ОБЪЕКТА. ЧТОБЫ СТРЕЛЯТЬ ИЗ ВСЕХ ОДНОВРЕМЕННО, ДЛЯ ПРОИЗВОДСТВА КОГЕРЕНТНОГО ЭФФЕКТА, Я ДОЛЖЕН БЫТЬ НА ЗНАЧИТЕЛЬНО БОЛЬШЕМ РАССТОЯНИИ. ЗДЕСЬ, ДАЛЕКО ЗА БЛИЖАЙШЕЙ ЗВЕЗДОЙ, САМОЕ БЕЗОПАСНОЕ МЕСТО.

— Великое Зло еще далеко, — заметил Флинкс. — Я коснулся этого, но только средствами, на понимание которых не претендую, и уж точно не физически. Я предполагаю, что для того, чтобы воздействовать на него, на него нужно воздействовать физически. Учитывая огромные расстояния, как это можно сделать?»

Я ПУТЕШЕСТВУЕТ ЗДЕСЬ ЧЕРЕЗ ПОДИЗМЕРЕНИЕ, которое вы называете ПРОСТРАНСТВОМИНУС. ЕСЛИ ДОСТАТОЧНАЯ СИЛА БУДЕТ ВЫПУЩЕНА ЧЕРЕЗ ЭТО ИДИОСИНКРАТИЧЕСКОЕ ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ КОСМИЧЕСКОГО КОНТИНУУМА, ОНА БУДЕТ УСКОРЯТЬСЯ В ЭКСПОНЕНЦИИ. САМА ДИСТАНЦИЯ, КАК ВАШЕ ПОНИМАЕТ ЕГО, ПЕРЕСТАЕТ ИМЕТЬ ЗНАЧЕНИЕ. ДВЕ ТОЧКИ В ПРОСТРАНСТВЕ-ВРЕМЕНИ МОГУТ НА КОРОТКИЙ МОМЕНТ ВРЕМЕНИ СООТВЕТСТВОВАТЬСЯ. ЗА ПОСЛЕДСТВИЯМИ МОЖНО НАБЛЮДАТЬ В РЕАЛЬНОМ ВРЕМЕНИ. НО НЕ МНОЙ. ТОЛЬКО ВАМИ.

Флинкс сглотнул. Сидя, разговаривая, проводя время вдали от сияющей контактной платформы, никто из его спутников не заметил короткого движения в его горле — даже Кларити.