«Флоту – побеждать!»

– Господь нам помог, но нельзя бесконечно надеяться на благоволение божье, – насупившись, отозвался Степан. – Я застал эскадру совершенно несплаванной. Не умеющей маневрировать согласованно. Всему этому пришлось учиться во время войны и платить за это обучение столкновениями кораблей, выходом их из строя. И не виню за это своего предшественника – режим экономии не позволял ему заниматься надлежащей подготовкой кораблей и экипажей в мирное время. Экономили уголь, экономили ресурсы механизмов. Ваше величество! Скупой платит дважды. А если речь идет о вооруженных силах государства, то за каждую сэкономленную в мирное время копейку мы заплатим рубль во время боевых действий. Основные средства, которые я буду просить из государственного бюджета, пойдут не на постройку новых кораблей, а на подготовку экипажей и оборудование баз флота. Хотя новые суда тоже нужны. Принципиально новые…

– Хорошо, хорошо, Степан Осипович, – поспешил успокоить расходившегося адмирала император. – Не обещаю, что все ваши запросы будут удовлетворяться полностью, но над вашими словами обещаю подумать. А сейчас не смею больше задерживать – вы ведь еще не виделись с вашей очаровательной супругой и семьей вообще. До встречи!

Макаров поклонился и направился к выходу.

Ну да – теперь еще предстояло выдержать встречу и совместное проживание с Капочкой, если верить историческим сведениям – та еще стерва. Ладно, ничего – с японцами справился, так неужели с женой не получится?

* * *

– Степка! – донесся из кухни голос жены. – Телефон!

Марков и так слышал, что из коридора доносятся звуки мелодии «Любовь и бедность» из «Здравствуйте, я ваша тетя!». Встал с дивана и пошел на призыв своего мобильника.

– Привет, старик! – донесся из трубки голос Ковалевского. – Сильно занят?

– Пока не очень, а что?

– У меня получилось! – Валерий просто захлебывался от восторга. – Получилось, понимаешь?

– Поздравляю, – флегматично пробубнил Степан. – И кто она?

– Дурак! Быстро отпрашивайся у Томы на пару суток, бери с собой литра два и свою печень – закуска у меня найдется, и мотай ко мне – будем смотреть, что ты там в Порт-Артуре век назад натворить сумел…