Foreign Agents: How American Lobbyists and Lawmakers Threaten Democracy Around the World

Хотя помилование Манафорта было достаточно позорным, оно произошло не в вакууме. Примерно в то же время Трамп объявил, что помилует и другого ключевого вектора иностранного лоббирования и влияния: Флинна. Несмотря на десятки тысяч долларов, которые Флинн получил от Кремля, несмотря на сотни тысяч долларов, которые Флинн и его компания потратили на тайное представление интересов Турции, Флинн продолжал прикрываться мантией мнимого патриотизма. Что еще важнее, он продолжал поддерживать все более безумные заявления Трампа: о краже голосов, о международных заговорах, о необходимости объявить военное положение, чтобы восстановить президентство Трампа. И в процессе Флинн заслужил помилование от Трампа, разрушив еще один фронт усилий Соединенных Штатов по борьбе с иностранными лоббистами. Как написал Трамп в Twitter, помилование Флинна было для него "великой честью", и он отблагодарил Трампа тем, что помог ему разработать план, как отменить выборы в Америке в 2020 году. 12

Трампу, конечно, не удалось сорвать выборы. И вскоре он покинул свой пост, столкнувшись с собственными расследованиями. Но эти помилования явно изменили ситуацию в Вашингтоне. Даже когда он уже покидал Белый дом, помилования Трампа подорвали основы новых усилий по борьбе с иностранным лоббизмом и во многом задали тон целому ряду грядущих разочарований.

Как мы уже видели в предыдущей главе, Джо Байден занял более жесткую позицию в отношении угроз иностранного лоббирования, чем любой другой крупный кандидат в истории США. В ходе предвыборной кампании Байден не только пообещал "запретить лоббирование со стороны иностранных правительств", но даже пообещал закрыть прежние лазейки, которые позволяли номинально независимым компаниям лоббировать от имени иностранных режимов. Совокупность этих обещаний ознаменовала собой самый значительный сдвиг в американской политике в отношении иностранного лоббирования со времен Айви Ли и нацистов и сделала Байдена первым президентом, который, как оказалось, действительно признал эти угрозы такими, какими они были.

Однако спустя годы правления Байдена нет никаких признаков того, что администрация выполнила свои предвыборные обещания. Хуже того, нет никаких признаков того, что администрация вообще пыталась их выполнить - или что Байден вообще помнит, что он вообще брал на себя такие обязательства.

Отчасти это, если быть справедливым к администрации Байдена, может быть структурным: все еще существует ряд юридических вопросов о том, может ли Конгресс или администрация действительно ввести предложенный Байденом запрет. В конце концов, "право на подачу петиций" - право, на которое опираются иностранные лоббисты в своей работе и в своих кампаниях, - по-прежнему защищено Первой поправкой к Конституции и остается в центре заявлений иностранных лоббистов о том, почему им должно быть позволено продолжать работать на самых страшных тиранов в мире. Но отчасти это может быть связано и с тем, что Байден, как и многие президенты до него, возвышался вместе с целым рядом других иностранных лоббистов, закрепленных, как и они, на вашингтонском небосклоне.

Вспомните сеть Манафорта в Украине. Мало того, что она включала в себя целый ряд связей демократов - в том числе Podesta Group, одну из ключевых лоббистских компаний демократов в конце 2010-х годов, - сын Байдена, Хантер Байден, открыто работал на украинскую газовую фирму, контролируемую бессовестно коррумпированным украинским олигархом. 13. Наем Хантера, отраженный в его подозрительных связях с другими иностранными фирмами, был обусловлен не каким-либо опытом в газовом секторе, а его связями с отцом - и его потенциальной способностью склонить отца к желаемым политическим решениям. 14

Многомиллионный наем Хантера, к сожалению, вряд ли можно назвать уникальным, но он стоит в одном ряду с другими мошенническими иностранными фирмами и режимами, нанимающими членов семей американских политиков, и все это для того, чтобы повлиять на американскую политику. Эта практика восходит как минимум к временам Джимми Картера, когда ливийская диктатура наняла брата Картера в качестве лоббиста, а диктатура Маркоса на Филиппинах привлекла сына Картера в качестве консультанта. 15 "Как ведущие деятели Америки смогли убедить себя и нас, что это приемлемо?" говорит Сара Чейз, один из ведущих американских исследователей в области борьбы с коррупцией. "Если мы хотим помочь нашей стране исцелиться, мы должны начать требовать от себя, наших друзей и союзников, а не только от наших врагов, соблюдения самых высоких стандартов". 16