Fortunes

К тому времени цена акций уже взлетела до небес; очевидно, произошла утечка", - вспоминает Иоганн. Но председатель совета директоров, сэр Дэвид Монтагу, отклонил его просьбу не представлять предложения, потому что у него не было времени их изучить. В зале было четырнадцать директоров, и - именно тогда я узнал, как все это работает, - он позволил мне сесть прямо напротив него, но начал с директора справа от меня. Один за другим директора, сидящие за столом, решили, что мы должны одобрить предложенную сделку. Когда я поднял руку, председатель сказал: "Я займусь тобой последним..." Затем подошла моя очередь, и теперь это был один из четырнадцати, и я точно знал, почему они хотят это сделать".

Прежде всего, заявил Йоханн, он не верит представленным цифрам. Подвергая сомнению финансовый смысл покупки Rothmans Australia, он привел надуманные аргументы, основанные на расхождении между австралийскими и немецкими процентными ставками, а также на силе дойчмарки (за которую будут покупаться австралийские активы) по сравнению с австралийским долларом. В ответ на реплику директоров о том, что они считают, что австралийский доллар будет дорожать, он спросил, считают ли они, что австралийские процентные ставки будут падать, а валюта одновременно укрепляться.

Я начал привлекать внимание совета директоров. Затем я сказал: "Здесь сравнивают яблоки и груши". Слава Богу, что я провел эти годы в Lazard Frères и у меня был свой банк... потому что этим парням сказали провести сделку, какой бы невыгодной она ни была с финансовой точки зрения, только для того, чтобы Rembrandt не смогла выкупить акции Philip Morris. Это была единственная причина".

Один из директоров, Генри Кесвик, спросил председателя: "Господин председатель, верно ли, что вы не спросили своего владельца и идете против его желания? Когда Иоганн возразил, что не владеет всеми акциями и не является собственником, Кесвик, близкий друг Монтагу, твердо сказал: "Молодой человек, вы - собственник".

Затем Йоханн выразил удивление тем, что они собираются использовать активы немецкого пенсионного фонда, другими словами, деньги немецких рабочих, для покупки активов в Австралии. В итоге предложение было отклонено. В 1989 году после многомесячных переговоров Rembrandt наконец выкупила акции Philip Morris в Rothmans.

Создание Richemont за пределами Южной Африки в 1988 году вызвало подозрения у некоторых политиков. В 1990 году Йоханну рассказал о Richemont Сирил Рамафоса, тогдашний генеральный секретарь южноафриканской федерации профсоюзов Cosatu, который впоследствии стал главным переговорщиком от АНК на переговорах в Кемптон-Парке по переходу страны к демократии. Во время ужина в одном из кейптаунских ресторанов, где они впервые встретились, Рамафоса поинтересовался, почему они создали новую компанию за границей.

В то время АНК все еще придерживался коммунистических взглядов, и национализация была на слуху. Йоханн дал прямой ответ: "Сирил, на самом деле все очень просто, и ты можешь сказать это своим заинтересованным сторонам. Я должен защитить активы моих акционеров от ваших акционеров - так, чтобы, если они захотят их украсть, у них не было возможности это сделать". Ни один капитал не покинул страну; ни один капитал никогда не покинет страну; и все доходы по-прежнему возвращаются в Южную Африку. Я дал слово доктору Герхарду де Коку [бывшему президенту Резервного банка], и за все годы мы не вывели ни одного пенни".

Затем Рамафоса чуть не "распорол себе бока" и сказал: "Ах вы, африканеры!". Когда Йоханн спросил, что он имел в виду, Рамафоса ответил, что только что задал тот же вопрос Джулиану Огилви-Томпсону, председателю совета директоров Anglo American, и что Огилви-Томпсон рассказал ему всевозможные истории о маркетинговых соглашениях с Россией и так далее. Йоханн сказал, что подобные разговоры - полная чушь, и впоследствии они с Рамафосой стали хорошими друзьями. Рамафоса даже некоторое время работал директором Фонда парков мира, основанного Антоном Рупертом.

В начале 1990-х годов Йоханн Руперт также участвовал в переговорах по последним спорным вопросам новой конституции Южной Африки, которая была окончательно утверждена в 1996 году и стала конституционным государством, в котором осуществление правительственной власти ограничено законом. Он был приглашен на конференцию переговорщиков, целью которой было достижение соглашения по двум последним спорным вопросам: право членов профсоюзов на предотвращение локаутов и права собственности.