Fortunes

В связи с быстрым расширением компании, которое потребовало увеличения капитала, Ван Руйен и его команда решили подать заявку на листинг на JSE в 1972 году. Это произошло вскоре после краха 1969 года, который заставил людей с большой опаской относиться к бирже. Pep стала первым значительным листингом на тот момент.

Визе описывает ситуацию следующим образом: "В те дни около 80-90 процентов членов биржи и биржевого комитета составляли евреи и англоговорящие. Лафрас ван Ренсбург и Джордж Гюйсамер были единственными африканерами. Джордж был нашим брокером. О наших намерениях писали в газетах, потому что до этого момента не было ни одной крупной розничной компании, принадлежащей и управляемой африканерами, которая бы добилась успеха. Ни одной. Была Uniewinkels, но все они были слабы в коленках.

'Существовало убеждение, что Боер не может управлять розничным бизнесом. Поэтому, естественно, существовал скептицизм. Кроме того, было отмечено чрезвычайно быстрое развитие этого бизнеса, который за пять лет превратился из небольшого сельского магазинчика с тремя или четырьмя магазинами в компанию с широкой известностью. Все это было сопутствующими факторами".

День листинга на JSE всегда приходился на среду. Комитет биржи собирался в понедельник перед средой. К тому времени Стоффель Визе умер, и Кристо с матерью готовились в Кейптауне к поездке в Йоханнесбург. Затем ему позвонил Ренье ван Руйен: он должен был срочно вылететь в Йоханнесбург, поскольку комитет биржи только что сообщил Ренье, что не одобрит листинг.

Визе был потрясен тем, что сказал ему Ван Руйен. По их мнению, наш баланс был недостаточно сильным - количество капитала, продажи и денежные потоки, - и они сравнили Pep с такими компаниями, как Edgars и Truworths. Это были предприятия другого типа, и они, похоже, этого не понимали. Если бы появился отчет о том, что они отказали в листинге из-за недостаточно сильного баланса, это было бы фатально! Я имею в виду, поцелуй смерти".

По прибытии в Йоханнесбург команда Pep встретилась с Гарри Лори, управляющим директором Senbank, их торговым банкиром. Он позвонил председателю JSE Ричарду Лури и попросил созвать срочное заседание комитета биржи, чтобы они могли изложить свою позицию. Ван Руйен и его команда объяснили комитету, как работает их бизнес-модель: что их баланс абсолютно достаточен для финансирования бизнеса, что они расширяются и что они генерируют наличность из рук в руки.

Они слушали, но было видно, что они на это не купились", - продолжил Визе. Через час Гарри Лори встал и сказал: Ясно, что мы не можем вас убедить. Поэтому я даю вам обязательство от имени Senbank, что - если листинг состоится и если в течение шести месяцев выяснится, что компания находится в тяжелом положении, что она не может выполнять свои обязательства, - Senbank выступит гарантом выпуска прав на 3 миллиона рандов".

'Ну что ж, это было прекращение спора. Лури и остальные просто побледнели и сказали: "Ну, если это так, то есть у нас нет..." Тогда Гарри Лори спросил Ричарда Лури: "Вы готовы подтвердить это в письменном виде?" Он ответил: "Вы получите письмо сегодня вечером". После этого листинг состоялся. Это был огромный успех".

В 1974 году Кристо начал заниматься юридической практикой в качестве адвоката в коллегии адвокатов Кейпа. Его не устраивало оставаться в Pep Stores на должности второго номера, к тому же у него были свадебные планы. Но он сохранил свою долю в Pep и остался членом совета директоров.

К тому времени он уже несколько лет состоял в отношениях с Каро Бассон, дочерью политика Япи Бассона, одного из основателей Прогрессивной федеральной партии (ПФП), и его жены Кларенс. В 1975 году Каро и Кристо обвенчались в голландской реформатской церкви Три Анкор Бэй. Они приобрели бунгало на Четвертом пляже Клифтона, где прожили следующие полвека.

Адвокат и торговец бриллиантами

Деловая карьера Визе была ускорена неожиданным выигрышем в 1976 году. Он за бесценок приобрел алмазный рудник Охта.

Охта, аллювиальное месторождение алмазов, расположено на берегу реки Гариеп в Калахари, ниже по течению от знаменитой фермы Ауссенкер и примерно в 80 километрах от места впадения реки в Атлантический океан. Изначально это предприятие было разработано европейским авантюристом в 1930-х годах, но после его смерти его сын, доктор Отто Танинг, не был заинтересован в столь значительных инвестициях в Южную Африку. Танинг подружился с молодым клерком, который вел бухгалтерию шахты, Йоханом де Вильерсом, которому он однажды сказал, что хочет избавиться от шахты.