Fortunes

Визе позвонил друг и рассказал ему о двух молодых людях с фантастическим предложением: опционом на покупку алмазного рудника. Одним из них был 22-летний Йохан де Вильерс, у которого было всего 400 рандов. Он полагал, что цена покупки может составить около 2,5 миллиона рандов, но они не смогли получить банковский кредит. Однако активы компании, по самым скромным подсчетам, стоили около 10 миллионов рандов. Для Визе это звучало как сказка, но молодые люди хотели немедленно лететь на рудник, поскольку у них оставалось всего три дня, чтобы заключить опцион.

На том этапе я ничего не знал об алмазах и еще меньше о горном деле", - вспоминает Визе. Мы прилетели на рудник, и когда самолет приземлился, я увидел, как из шахтного поселка выезжает группа машин, а впереди едет белый Jeep Cherokee. Когда человек за рулем вылез наружу, он оказался человеком, которого я давно знал. Он был легендой россыпной алмазодобычи, но я не видел его уже много лет.

Тогда я сказал: "Блиц, давай прогуляемся по ангару". Мы обошли его, и я сказал: "Блиц, почему этот парень хочет продать шахту? Посмотри, сколько здесь активов. Миллионы! В сейфе было 15 000 каратов алмазов. Почему он продает - неужели алмазы закончились?" И этот человек сказал мне - эти слова до сих пор звучат у меня в ушах - Кристо, здесь достаточно алмазов для тебя и твоих детей".

По словам Визе, этот разговор и был всей его должной осмотрительностью.

Йохан де Вильерс стал партнером в шахте. В рамках выгодной покупки они приобрели сейф с алмазами, ферму площадью 100 000 гектаров и совершенно новый самолет Learjet - в то время, когда в Южной Африке было всего четыре частных самолета. Дополнительные активы включали здания в Спрингбоке и Кейптауне, а также иск к тогдашнему президенту штата доктору Нику Дидерихсу за сумму в 250 000 рандов, которую он занял у компании.

Будучи младшим адвокатом, мне пришлось добираться до Туинхейса из своего кабинета, чтобы сказать Нику Дидерихсу, что он должен нам заплатить. Я должен был сказать: Послушайте, мне очень жаль, что приходится это делать, но мы написали вам письма и все такое, нам нужны деньги - потому что мне нужен был каждый пенни. Я занял деньги на покупку шахты под те немногие активы, которые у меня были на тот момент, и мне пришлось пойти и попросить у него деньги".

Визе получил и сдал в банк президентский чек.

Он проделал большую работу по изучению бриллиантов и отправился учиться у экспертов в Антверпене, европейском центре алмазной промышленности, где камнями торговали, гранили и полировали на протяжении веков. Они с де Вильерсом также открыли офисы в Антверпене и Цюрихе.

Но сотрудничество было недолгим. Суть дела в том, что однажды я сказал ему: Йохан, один из нас должен выкупить другого, потому что мы находимся на двух разных планетах. Мы хорошие друзья, но я не могу сейчас участвовать в этой гонке. Я женат и хочу завести семью, и именно здесь я должен провести черту. В общем, в феврале 1980 года я продался ему".

В то время годовой объем добычи на шахте составлял 30 миллионов рандов, что равнялось 45 миллионам долларов. Де Вильерс боролся за то, чтобы собрать деньги и заплатить Визе за его долю. Затем бульдозер рудника провалился в яму; по счастливой случайности яма оказалась одной из выбоин в палеоканале, в котором вместе с гравием застряли россыпные алмазы. Де Вильерс смог извлечь из ямы алмазы стоимостью 30 миллионов рандов за неделю.

Он единственный человек, которого я когда-либо встречал, который лег спать банкротом и буквально проснулся мультимиллионером", - говорит Визе. Я всегда рассказываю своим детям эту историю в свою пользу, потому что считаю, что они должны извлечь из нее урок. Я мог бы рассказать ему об этом в то время: Но Йохан, ты еще не выполнил наш контракт, поэтому я все еще наполовину владелец. Половина этих бриллиантов принадлежит мне, потому что наша сделка еще не завершена. Но я этого не сделал. Я сказал себе, что для меня удача заключается в том, что я получил от него деньги и, поскольку у меня были эти деньги, я смог выкупить Ренье ван Руйена".

Два года спустя Йохан де Вильерс стоял на коленях, потому что алмазный рынок изменился. Он вложил деньги в другие рудники и гранильные заводы, и его денежный поток иссяк. Компания Trans Hex выкупила Охту, и де Вильерс поселился в Соединенных Штатах.

В 1976 году Визе начал работать в алмазной промышленности, а вскоре после этого отправился на поиски другого рода, на этот раз в политику. Хотя его жена Каро происходила из политической семьи, она была не в восторге от политической карьеры. Она даже поставила условия: "Есть две вещи, которые ты никогда не должен делать. Тебе нельзя заниматься политикой и нельзя снимать кино".