Fortunes

Потребовалось немало усилий, в том числе из-за возражений по поводу экологии, прежде чем были найдены подходящие партнеры и подходящие помещения. Во время своего пребывания на посту председателя Визе был свидетелем начала производства компанией Saldanha Steel горячекатаной рулонной углеродистой стали в 1998 году. Он покинул пост председателя IDC в 2000 году.

Спустя два десятилетия Saldanha Steel вместе с Iscor перешла в собственность индийской сталелитейной группы Mittal (позднее ArcelorMittal). В конце 2019 года было объявлено о закрытии завода в Салданье, что повлекло за собой серьезную потерю рабочих мест в регионе Западного побережья. Визе прокомментировал предполагаемое закрытие Saldanha Steel тем, что сталелитейные заводы по всему миру столкнулись с трудностями после того, как Китай начал экспортировать дешевую сталь. Тем не менее, Saldanha Steel, как и Highveld Steel в Мидделбурге, стала жертвой деиндустриализации и экономического регресса при правительстве АНК. Высокие цены на электроэнергию и транспортные расходы также наложили свой отпечаток.

Столкновение двух титанов бизнеса

Один из случаев, когда Визе пошел на большой риск, привел к серьезному столкновению с Йоханном Рупертом. Это случилось в 1999 году, когда Trans Hex, алмазная компания, в которой Remgro имела контрольный пакет акций, сделала предложение о покупке намибийской компании Ocean Diamond Mining (ODM).

Некоторое время назад Визе получил наводку, что компания ODM, поставляющая большую часть морских алмазов De Beers, безнадежно недооценена. В качестве директора консорциума под названием Invicta, содиректорами которого были Дэйв Маккей (Dave McKay) и Майк Роуз-Иннес (Mike Rose-Innes), а дополнительным членом - деловой журналист Джереми Вудс (Jeremy Woods), он начал скупать акции ODM, пока они еще торговались по цене R1,70. Когда Визе узнал о предложении Trans Hex о поглощении, он решил, что оценка ODM в 3 09 рандов для Trans Hex была слишком низкой. Тогда он обратился к Тису Виссеру из Remgro с предложением продать ему свои акции, но Виссер не поддержал эту идею.

Некоторое время спустя к Визе обратился Аластер Холбертон, председатель совета директоров другой алмазной компании, Namco, с предложением купить у него акции ODM по цене 8 рандов за штуку, поскольку Холбертон считал, что слияние может привести к "критической массе" (следовательно, к контролю) в отрасли. Визе, который признавал, что как миноритарный акционер он находится в невыгодном положении, не был уверен, что Холбертон располагает достаточным капиталом. Поэтому он обратился к биржевому маклеру Remgro и предложил свои акции по цене R8 - цене, которую хотел заплатить Holberton. Remgro снова отклонила предложение.

У Холбертона не было достаточно денег для сделки, но он мог получить кредит, если получит опцион от Визе. Визе был готов предоставить такую опционную премию при условии, что финансирующая компания, Investec, получит от JSE разрешение на то, что он не находится в сговоре с Холбертоном. Акции были проданы Холбертону по цене 9,75 рандов - цена акции плюс опционная премия. Акции ODM тем временем выросли до R10.

Затем Namco приступила к реализации собственного предложения о поглощении акций Trans Hex, поскольку Ремгро не был готов принять предложение Холбертона в размере 8 рандов за акцию. Ремгро настаивал на той же цене, которую он заплатил Визе, и, кроме того, утверждал, что Визе вступил в сговор с Холбертоном. Иоганн Руперт обвинил Визе в "гринмейлинге". В основном это означает практику покупки достаточного количества акций компании для угрозы враждебного поглощения, чтобы затем перепродать их компании по более высокой цене.

По словам Визе, он спросил Иоганна Руперта, о чем тот говорит. Да, но вы же знали, что мы собираемся сделать предложение, - сказал он. Тогда я сказал: Откуда мне было это знать? Я начал покупать свои акции год назад".

Namco и Remgro продолжали скупать акции, и в итоге у них осталось по 34 процента. Это тот уровень, на котором покупатели обычно прекращают покупку. Если их интерес превышает этот уровень, они должны сделать обязательное предложение всем акционерам. Тем временем Визе тоже начал скупать акции и создал значительный пакет в 17 процентов, с помощью которого он мог бы разыграть две группы между собой и получить контроль над компанией. Его комментарий по этому поводу был прямолинеен: "Что делает любой человек с половиной мозга? Он покупает 17 процентов и говорит: "Вот мой номер телефона".

Спор обострился и вылился в серию слушаний в Комиссии по регулированию ценных бумаг. Хотя слушания проходили в закрытом режиме, газеты Financial Mail и Noseweek опубликовали протоколы. На первом слушании директор комиссии Ричард Коннеллан попросил Руперта изложить свою версию предполагаемого сговора между Визе и Холбертоном. Руперт сказал, что ему позвонил очень хороший друг и его, и Визе, который сказал ему, что Кристо и Холбертон действуют "сообща". Он не был готов раскрыть имя общего друга.