Фру Великая (СИ)

В искусственном и неизвестном ему мире Георг не смог быстро сориентироваться и правильно поставить защиту, свалившись от удара в колено. Не ожидавшая такого поворота Фру скуксилась, ласково поглаживая ушибленную об его ногу ручку. Удивленный Малькольм помог магу подняться.

– Вы оказались правы, мир несмотря ни на что продолжает существовать, – признал он очевидное. Но он безопасен, Агате ничего здесь не угрожает, нам нужно просто ее найти.

– Но ведь мир не может существовать без хозяина, правильно? – возразила Фру.

– Да, но… Быть может, Виталина уделила ему слишком много внимания или… После аккуратного изучения…

– Или в мире поселился сильный демон! – прервала его кирати.

– Виталина – это ваша жена? – быстро спросил Георг.

– Да! – ответил Малькольм раздраженно и злобно посмотрел на девочку. – Это место абсолютно защищено, я прятал в нем Виточку, когда был на войне! Никакой демон не мог сюда пробраться.

– Его могла создать ваша жена, – предположила Фру, не пытаясь даже как-то щадить чувства вдовца. На секунду повисла тишина, которую прервал шум от приближающегося экипажа. Когда он проезжал под окном, послышался звук удара, ржание лошади. И тихий стон Малькольма. Он побледнел и прикрыл ладонью глаза.

Георг выглянул в окно, но улица оказалась абсолютно пуста. Фру даже не дернулась, обождав несколько секунд, она спросила на удивление вежливо:

– Не могли бы вы все же рассказать нам все? О том, в какой такой войне вам пришлось участвовать, почему пряталась ваша жена и как она погибла. Боюсь, не разобравшись в этом нам отсюда просто не выйти. – Она говорила тихо и мягко, понимающе, успокаивающе и очень убедительно.

Малькольм вытер лицо рукавом и сел.

– Вы, Георг, конечно, знаете, что когда-то нашей Школе Созидателей пришлось схлестнуться с Черными Оборотнями, то есть с одними из многочисленных приспешников Школы Черного Ворона. Если ее вообще можно назвать школой. Что именно им тогда было нужно от нас мне неизвестно, большая политика, это знали лишь наши магистры. Но никто из нас не смог остаться в стороне, каждый был в опасности. С разрешения Совета была устроена так называемая Большая Охота на оборотней, в которой участвовало несколько Школ, и мы, Созидатели, в первых рядах, конечно. Жену я спрятал и не видел несколько лет. Я попал в плен, меня считали погибшим. Смог вернуться только, когда Оборотни оказались полностью уничтоженными. Но когда я вернулся, оказалось, что Виточка… не выдержала, она ждала меня, но…стала другой, понимаете? И однажды бросилась под мчащийся экипаж.

– Другой? В нее вселился демон? – сказал Георг.

– Она сошла с ума! – констатировала Фру, укоризненно глянув на мага. – Демон получился в результате деятельности ее больного сознания. Нам нужно его найти.

– Вот только еще одного демона нам и не хватало! – проворчал маг.

– Это нас ему не хватало! – поправила Фру с плотоядной улыбкой.

Вся улица оказалось отображена очень точно, вплоть до мелких деталей, до времени года, до времени суток, до трещинок на фасаде соседнего дома, до окон в разводах грязи. Только вот ветра не было. И тишина стояла гробовая.

– И почему за столько лет вы не населили мир какими-нибудь существами? – спросила Фру, недовольно оглядываясь. – Здесь весело как после чумы.

– Мы воевали с оборотнями! – напомнил Малькольм с отвращением. – Они могли прийти в любом обличии, открыться далеко не сразу – любили поиграться со своей жертвой. И мы ждали их, знали, что они придут обязательно. Вы не можете себе представить, какого это, подозревать каждого: почтальона, молочника, соседа, лучшего друга. Кошка с забора посмотрит на тебя косо, и ты уже в панике. Вы спрашиваете, почему здесь пусто? Каждый, каждый мог оказаться врагом!

– Или другом! – пискнул Ивар, радостно делясь своим личным опытом.

– Так где в этом мире вы бы прежде всего искали свою жену? – спросила кирати.

– Вы предлагаете искать там и демона?

– Конечно, – ответила Фру, ничуть не смущаясь негодующего взгляда несчастного вдовца.

– Тогда далеко идти не надо, это здесь. – Малькольм медленно перешел улицу и направился к зданию напротив. Кирати подозрительно посмотрела по сторонам.

– Не хотелось бы погибнуть шмакодявкой в расцвете лет под копытами коня-призрака! – проговорила она и, решившись, рванула через улицу прямо в открытую Малькольмом дверь.

Георг пожал плечами, но стоило ему ступить на мостовую, как снова послышался цокот копыт. Маг отпрянул и мимо него пронесся черный, словно сотканный из клубов дыма экипаж, по ощущениям запряженный самой смертью.

– Наверное, он очень спешил, – предположил Георг, вставая с тротуара. – План по задавленным не довыполнил.

Фру нетерпеливо махнула ему рукой. Еще и ножкой притопнула для острастки.