Винкели дружно воспряли и начали преданно подползать к кирати поближе, в то время как она мужественно боролась с неимоверным желанием чихнуть. Справившись с этой нелегкой задачей, она окинула своих новых помощников суровым взглядом.
– Видите эти знаки? – Фру сунула под нос вожаку свое пряслице, с помощью которого она быстро перекидывалась из Вереи в Фру и обратно. – Найдите мне их!
Винкели согласно закивали и начали один за другим спешно исчезать в тенях. Кирати прислушалась и сразу поняла, почему они так спешили – по коридору приближались неприятности. Она еле успела спрятаться за опрокинутым креслом, как в кабинет вошли двое. Пару секунд стояла тишина.
– А я думал, мы друзья! – сказал один из магов без особого сожаления. – Что ж ты меня на свою вечеринку не пригласил?
– Не расстраивайся, меня тоже не пригласили, – ответил второй. – Давай-ка лучше проверим кто из нашей талантливой молодежи это все учинил.
– Заметь, все вверх дном, ни одну мелочь не пропустили! А я ведь всего на минуточку отошел! Талантливая у нас все-таки молодежь!
– Звучит как тост! – послышался звук чокающихся фляжек.
– Но, надеюсь, до тайника молодежь все же не добралась! Нет, вроде бы закрыт. Ну что, друг, тебе одному покажу, гордись! Смотри и, как говорится, учись. Только не мешай, очень сложное заклинание.
Заклинание оказалось действительно очень сложным и длинным. Маг тараторил очень быстро и непонятно что, то взыгрывая голосом, то бормоча себе под нос. Этого ему показалось мало, и он добавил к декламации сложные пассы и странные телодвижения. Его товарищ пытался повторять за ним, держась одной рукой за каминную полочку.
– Странно, не открывается.
– Может быть, еще надо на что-нибудь нажать? – предположил его товарищ.
– Ах, точно, нажми на головку того чудного нежного создания справа от тебя, – опомнился маг. Второй маг обернулся, с сомнением уставившись на поясной портрет царя.
– Я сказал справа! То есть слева! – поправился маг и указал на бронзовые фигурки, украшавшие полочку.
– Вот как, оказывается, я тебя совсем не знаю! – прокомментировал маг выбор товарища.
– Я лично имел в виду русалку. Эта та, которая с хвостом. Нет, следующая. Нет, следующая в другую сторону. Эй, не оторви моей любимице голову!
– О, мои драгоценные! Выбирай!
– А вот эта, насыщенного рубинного цвета, это что?
– На листьях вишни!
– А вон та, изумрудная?
– Кажется, на мухоморах. Не помню точно, но это бабушкин рецепт!
– А та… слова не подберу. Давай еще бирюзовую и пойдем!