– Господин, Корнелий, Аспидус и Эсмеральд хотели бы постирать вашу бороду, – сказала девушка и, очнувшись, с ужасом уставилась на бороду Главы Управления, кончик которой оказался заляпанным чернилами.
– Хум! – довольно возопил дракончик, отыскав кирати.
– Извини, малышка, – прохрипел молодой страж, силясь оторвать своего дракона от Фру. – Такое с ними бывает, с драконами. Но, наверное, скоро пройдет. Урсик, фу!
– Что ему от меня вообще нужно?! – вскипела кирати, оттолкнув дракончика. – Зачем он за мной ходит?
– Да кто этих тварей разберет, – пожал плечами страж. – Иногда, молодой дракон выбирает кого-то из толпы и начинает за ним повсюду таскаться. Почему, неизвестно, только вину все равно на меня свалят, скажут, не уследил. Нам бы убраться отсюда поскорей, да вот как?
– Как вы здесь оказались? – спросила Фру, с удивлением глядя в большие преданно взирающие на нее глаза дракончика.
– Надо полагать, также как и ты, – ухмыльнулся страж. – Через лаз в стене. Только Урсик в нем застрял. Я его еле-еле внутрь пропихнул, обратно никак.
– Ладно, проведу вас в башню, – решила кирати. – Летать то ты уже умеешь, чудовище?
Рассерженная Агата влетала в дом и прямо в плаще тот час же бухнулась в кресло. Зло рванула тесемки, стаскивая шляпку.
– Фрушенька, они ужасны! – пожаловалась она. – Ну эти, которые уже проучились в Академии какое-то время. Все подшучивают над нами, разыгрывают, как будто мы сюда пришли токмо их развлекать. Пытаются выставить нас неумехами и незнайками. Смотрят сверху вниз. И ведь никаких шансов поставить их на место! Меня, кажется, вообще записали в разряд безнадежных и ничему путному учить не собираются!
– И из чего ты это заключила? – рассеяно спросила кирати, заканчивая сервировать стол. Важно восседающий на диване кот, с трудом перелистывая страницы, искал в книге главу про салфетки.
– Первым делом, всех новичков разделили на группы по пять человек. – Начала рассказывать Агата. – Каждую группу закрепили за Мастером. Я попала в группу к Теодору Дарку.
– Какой аппетитный запах! – восхитился Георг, входя. Он обошел стол и удобно устроился на диване. Удивленно узрел рядом кота. Кот презрительно окинул его взглядом и отвернулся.
– Он долго говорил с каждым из нас, – продолжила Агата, – и составил расписание лекций и занятий, которые мы должны посещать. Так вот, мои лекции никакого отношения к магии вообще не имеют! Я должна буду ходить на алгебру, геометрию, ботанику и начала философии!
– А другие?
– Я не спросила. Это ужасно, Мастер меня презирает!
– Где Ивар? – спросила кирати, обдумывая, как будет осуществлять переброску щей в тарелки.
– Забыла совсем! – воскликнула Агата и побежала за своей брошенной где-то сумкой.
– Разве это не тот страж, которого прислали Ризентам? – поинтересовался маг. Кот продолжал холодно взирать на него. Фру не ответила, бесстрастно мешая щи половником. – Ты знаешь, я начинаю замечать некое фамильное сходство между вами.
– "Ты мне тоже не нравишься", – заявил кот.
– Ой, как вкусно пахнет! – Агата вернулась к столу с Иваром на руках. Выговорив свое горе, она значительно повеселела. Присаживаясь, заметила кота на диване и удивленно посмотрела на Георга. Тот покосился на стража и пожал плечами.
Фру сосредоточенно орудовала половником, не обращая ни на кого внимания. Первую тарелку наполнила без эксцессов, расхрабрилась и без передышки наполнила еще четыре. Ивар спрыгнул на стол и посеменил к своей отдельной тарелке.
– А это госпожа Ризент прислала. В помощь. – Кивнула кирати на кота, обратив, наконец, внимание на возникшее за столом недопонимание. Агата кивнула и вернулась к первоначальной теме.