– Кому пришло в голову протоптать столько дорог, они что готовятся к войне? – сварливо проворчал Георг.
В поисках Призывателя демонов и лаборатории Афанасия Ризента люди Совета наведывались и на его малую родину. Перед отъездом Георг снял копию карты, прилагавшейся к их отчету. Но сопоставить эту карту с окружающей местностью почему-то им никак не удавалось. Вдобавок, вокруг было на редкость безлюдно. Единственный прохожий, которого они догнали, что-то не так понял и скрылся от них в заболоченном лесу, и выкричать его оттуда не удалось.
– Спросим в деревне, – снова предложила Фру сердито. Ей уже невмоготу было и дальше крутиться вокруг "того самого места". К тому же в ее фляге давно кончилась вода, и ее раздражало, что никого больше все это не раздражало.
– Лодыри! Неужели сложно было нанести на карту какие-нибудь ориентиры?! – Георг словно ее и не слышал.
– Георг! – прорычала кирати. – Я сейчас твою могилу как ориентир нанесу.
– Куда ты его нанесешь? Здесь не понятно ничего…
– Сейчас мы поедем в деревню, – медленно проговорила она, – найдем толкового человека, никуда он от нас там не денется, и попросим ткнуть пальчиком в нужном направлении. Хороший план?
– Нет, то есть там идет кто-то, – маг попытался разглядеть движущееся темное пятнышко, то появляющееся, то скрывающееся в высокой полевой траве.
– Ну-ка, спрячься, – замахала Фру на него руками, – никакого доверия ты одиноким путникам не внушаешь.
– А кирати на драконе прямо-таки обычное дело, – проворчал Георг, все же пытаясь залечь вместе с Колотушкой в зарослях лещины.
– Кирати на драконе – это безобидная диковинка, вселяющая любопытство и не более, – возразила девочка, но тут же спешилась и спихнула Урсика в крапиву, в которой он уже и так примерялся спрятаться по примеру старшего товарища.
Кирати немного прошла вдоль дороги, следя, как постепенно растет и приближается темное пятнышко. Путницей оказалась веселая молодая селянка, бодрым шагом пересекавшая поле по узкой вертлявой тропинке. Яркая косынка сбилась с вьющихся темных волос, пустая корзинка задорно качалась из стороны в сторону.
– Скажите, где здесь Старое Поместье Ризентов? – спросила кирати, когда та свернула на дорогу и поравнялась с ней.
– Поместье Ризентов?! – переспросила женщина с какой-то излишней веселостью. – Да вон оно. – Махнула она корзинкой. – Поместье столь огромно, что самого дома с дороги то и не видно! – Добавила она с ехидцей.