Футурологический конгресс. Осмотр на месте. Пьесы о профессоре Тарантоге.

X ы б е к. Вы имеете в виду звезды? Почему же, видели. Ну и что?

Л и к. Что? Это мне нравится! Неужели не заметили, что звезды шаровые, а туманности спиральные?

П р о ф е с с о р. Заметили.

Л и к. И не задумывались над этим? Почему шаровые, спиральные, а?

П р о ф е с с о р. Потому что они вращаются.

Л и к. Может быть, сами по себе?

П р о ф е с с о р. Так мы и думали. А разве нет?

Л и к. Вот святая наивность! Они вращаются от перемешивания. Понимаете?

П р о ф е с с о р. Так это вы перемешиваете, что ли? Позвольте спросить, зачем?

Л и к. Именно для того, чтобы не пригорало!

П р о ф е с с о р. Странно! Означают ли ваши слова, что вы… хм… перемешиваете галактики для того, чтобы в них не появились разумные существа?

Л и к. Как раз наоборот, для того и перемешиваю, чтобы появились, но нормальные.

П р о ф е с с о р. Стало быть, мы ненормальные?

Л и к. Ах… так вы об этом не знали?

П р о ф е с с о р. Нет.

Л и к. Нет? И ни подозрений, ни догадок?

П р о ф е с с о р. Нет.

Л и к. О тензор! Что я наделал? Зачем я им сказал? О турбулентная пертурбация! Простите! Мне так неприятно. Но разве я мог знать?

П р о ф е с с о р. Ничего, ничего. Может быть, вы нам объясните, какие разумные существа вы считаете нормальными?

Л и к. Я? Дорогие мои, об этом слишком долго говорить. Не проще ли будет, если, вернувшись, вы оглядитесь на своей планете, чтобы увидеть, что там ненормального.

X ы б е к. Однако мы хотели бы…

Л и к. Бели вам так уж хочется, я могу, разумеется, в двух словах… Ох! Горе мне, опять! Опять!!! Опять!!!

X ы б е к. Что там еще?

П р о ф е с с о р. Вам плохо?

Л и к. Плохо?.. Это все из-за вас! Из-за вас!!!

X ы б е к. То есть?

Л и к. Вы заговорили меня. И опять пригорело — одно спиральное плечо, снизу, на триста парсеков, и снова у меня убежала солнечница и свернулась, и будут сгустки, и возникнет белок, проклятый белок! И снова будет эволюция, и человечество, и цивилизация, и мне придется объяснять, извиняться, сгибаться пополам, просить прощения, что я-де случайно, нечаянно… Но это вы, а не я! Это вы наделали! Идите уж, знать вас не хочу…

X ы б е к. Э, так не пойдет! Извинения извинениями, а вы должны вести себя иначе!

Л и к. Что?

X ы б е к. Да, если вы, как говорите, нас обидели, мы требуем возмещения убытков.

Л и к. Чего вы хотите?

X ы б е к. Просим предоставить нам… э… машину для исполнения желаний! Вы это, наверное, сможете?

Л и к. Для исполнения желаний?

П р о ф е с с о р. Но… коллега Хыбек,.. Может быть…

Л и к. Хорошо. Пожалуйста. Как хотите. Для исполнения желаний? Легче легкого. Но предупреждаю: с желаниями надо поосторожнее! Вот ваша машина… А теперь прощайте. Задали вы мне хлопот. О люди, люди!

X ы б е к. Вы нам, кажется, тоже.

При последних словах Лика на сцену въезжает машина для исполнения желаний.

Господин профессор, мы можем возвращаться!

Профессор нажимает кнопку — слышны звуки. Лик исчезает, но машина остается в кабинете профессора

П р о ф е с с о р. Ну и ну, вы недурно начинаете, молодой человек!

X ы б е к. А вы как хотели бы, профессор? Вот плоды нашего путешествия. Разве мысль была плохая? Она пришла мне в голову в последний момент.

П р о ф е с с о р. Юноша, я вами недоволен. Вижу, вы не отдаете себе отчета, какова разница между космическим путешествием и хождением в роли просителя. Вы используете ситуацию. Такая нескромность может бросить иа нас тень. Если уж стоило просить, то что-нибудь более значительное.

Профессор замолкает, видя, что Хыбек вообще его не слушает; стоит и внимательно осматривает машину для исполнения желаний.

X ы б е к. Тут какие-то надписи, но я не могу прочесть, потому что не по-нашему написано… О, есть! Нашел листок на шнурке, привязанный к машине, словно этикетка с иеной. Читает.) «Универсальная модель… исполняет любые желания без ограничений. Изготовитель не несет ответственности за несчастья, причиняемые в связи с деятельностью аппарата третьим лицам…» Тоже мне! «При исполнении желаний катастрофического характера аппарат может разрушиться…»

П р о ф е с с о р. Это, дорогой мой, звучит не очень ободряюще! Что-то мне сдается, не придется нам воспользоваться этим приспособлением.

X ы б е к. Но, господин профессор! Для начала мы можем потребовать что-нибудь небольшое, на пробу… (Машине.) Прошу мяч для пинг-понга.

Из машины выпадает белый целлулоидный мячик.

П р о ф е с с о р (встает, с удивлением поднимает мяч). Откуда вам в голову пришла мысль о мяче?

X ы б е к. Не знаю. Так. Мне почему-то показалось, что это мелочь. Во всяком случае, действует… Ну! (Набирается духа.) О чем бы теперь? Хотите стать султаном?

П р о ф е с с о р. Глупости.

X ы б е к (машине). Пусть профессор Тарантога станет властелином мира!