Хозяин избы снял с калитки замок и впустил Колю во двор. Коля был благодарен всем высшим силам за то, что те сжалились и послали ему этот домик и этого человека, который, взвалив на своё плечо его руку, повёл измученного странника за собой в тепло.
Коля попал в дом лесника. Сейчас он сидел за дубовым столом, в чистой и сухой одежде. Перед ним в расписном блюде стояли пироги, от которых исходил изумительный запах съедобного, молоко в кувшине, мёд, орехи… Коля бы сейчас набросился на всё это и слопал одним махом, но у лесника, которого звали Афанасий Аггеевич, были некие правила приёма пищи. Он сидел напротив Коли и читал длиннющую молитву, крестился, потом — встал и начал кланяться, заставив и Колю проделать то же самое. Коля весь изошёл слюнями, пока закончились все эти странные ритуалы.
— Поблагодари Боженьку за пищу, — наставительно сказал Афанасий Аггеевич, пригладив седую бороду.
— Спасибо, — буркнул Коля, кося глазом на стынущие пироги.
— Эко, ты дикий! — вздохнул Афанасий Аггеевич, махнув своей рукой. — Ешь ужо, и спать ложись. Утро вечера мудренее.
Наконец-то, разрешил! Коля смёл со стола угощения лесника, словно бы не ел три дня. Пироги запихивал в рот по две штуки сразу.
— Спасибо! — прошамкал он полным ртом, вытерев рукавом губы.
Наконец-то Коля наелся. Пустой желудок заставил его на время превратиться в дикаря, а сейчас, когда желудок получил свою порцию — он угомонился и дал свободу здравому смыслу. Афанасий Аггеевич не стал вести с уставшим Колей бесед, не стал выяснять, кто он и откуда, за что беглый преступник Интермеццо сказал ему огромное «Спасибо!!!». Лесник просто постелил гостю на печи и унёс свечу в другую комнату. Коля вскарабкался на тёплую лежанку, укрылся одеялом и почти что сразу отключился, провалившись в сон.
Казалось, что ночи и не было — Коля открыл глаза и увидел, что в окошко заглянуло солнышко.
— Ну, гость дорогой, как спалось? — услышал он голос Афанасия Аггеевича и повернул голову туда, откуда он исходил.
Лесник сидел на лавке у окна, смотрел на Николая прищуренными насмешливыми глазами и улыбался. Однако что-то странное уловил Коля в его взгляде. Этот дедуган может заявить на него в милицию… Хотя, за что? Телевизоров в этой глухомани нету, он понятия не имеет о том, кто такой пожаловал к нему на «огонёк». Чего Коле бояться? А если что — можно и законопатить этого лесника подальше… Скажут потом: медведь задрал и т. д. и т. п.
— Спасибо, хорошо, — пробормотал Коля, озираясь по сторонам. — А…
— Тебе привет от Генриха Артеррана, — хохотнул лесник. — Можете уводить его, — сказал он кому-то, кто, оказывается, стоял в том углу, который был скрыт от Колиных глаз печной трубой.
Коля оторопел. Он замер на печи и сидел до тех пор, пока его не стащил за черти тот здоровенный усач, который не спускал с него в поезде глаз и пистолета.
А в Сибирской колонии № 7 Коля встретил Косого.
— Здорово, братан! — просипел Косой, как только Колю втолкнули в камеру и закрыли дверь.
— Привет, — пробурчал Коля угрюмо. Потом прошёл и сел на свободные нары.
Камеру дали, как под заказ. Похоже, старый друг подсуетился, выцарапав такие апартаменты. Мест было полно, а из соседей — только Косой.
— А ты говорил, что не попадёшься никогда! — гоготнул Косой и подсел поближе к Коле. Тот молчал.
Косой же с огромным количеством подробностей начал рассказывать, что его уже в четвёртый раз посадили, но он не жалуется. («Клопов нету!») Описывал, за что и как он попался на этот раз. А так же поведал, что сначала в камере было полно народу, а потом «их куда-то подевали всех».
— А ты как докатился до жизни такой? — поинтересовался Косой у Коли.
— Да меня Артерран упёк… — нехотя бросил он и изумился тому, что сказав слово «Артерран» не открыл «мегекость».
— Что? Кто? — удивился Косой. — Э, да ты не матерись!
Глава 117. Арест Росси
Сегодня Росси был не в духе. Ничего особенного, так всё, по мелочам — просто пришёл почтальон и принёс двадцать пять счетов на общую сумму почти четверть миллиона баксов. За одни телефонные разговоры сколько выложить придётся… Чёрт, кто это столько болтает? Неужели, Мильтон накрутил? Да, у Росси появилась некрасивая привычка: валить всех собак на Мильтона и вертихвостку-секретаршу. С секретаршей Росси уже распрощался, её место вакантно, и теперь всех собак получает Мильтон.
Разгребая все эти счета, и угрюмо размышляя над тем, какими вшами он будет их оплачивать, Росси ждал звонка от Никанора Семёнова из Украины. Тот не звонил, и Росси нервничал всё больше. Кого там, в Лягушах в этих недорезанных можно столько времени зачищать? Можно было уже Саддама Хусейна поймать за это время! Чёрт бы побрал этого Никанора Семёнова… с Хусейном вместе!