Garaf

в которой появляется Мэлет.

   Пашка умел ходить бесшумно. И неплохо видел в темноте. Но сейчас ему казалось, что каждое металлическое сочленение, каждая деталь доспеха и оружия, которая только может лязгать и брякать, делает это - громко и с наслаждением.

   Орка Эйнор убил. Взял за шею (орк пискнул и дёрнулся), тряхнул - и орк умер, только коротко щёлкнул переломившийся позвоночник. Но почему-то Гарава это не испугало и не удивило - он думал о пленных. Где-то рядом были люди - люди в лапах у этих тварей. Поэтому, когда Эйнор посмотрел на оруженосцев, явно выбирая, кого взять с собой, Гарав подался вперёд всем телом, только что не прижал к груди стиснутые кулаки. И Эйнор выдохнул коротко и кивнул:

   - Гарав.

   - Спасибо! - шёпотом выкрикнул мальчишка. Фередир недовольно загундел и в качестве основного довода привёл то, что он из лука выстрелит двадцать раз, пока Гарав один раз пальнёт из своего арбалета. Эйнор повёл в сторону Фередира пристальным взглядом, и оруженосец тут же осознал всю глубину своей неправоты и отправился к взбудораженным коням.

   Гарав зарядил во взведённый арбалет срезень. Щит закинул за спину и всем своим видом показал, что он готов в одиночку очистить от орков все Мглистые горы. Эйнор, подойдя к нему (кстати, нуменорец был без шлема) определил на место наносье и показал кулак...

   ...И вот теперь они двигались по осыпи - с одного большого камня на другой. Эйнор был похож на перепархивающую большую жуткую птицу. А Гарав морщился вский раз, когда подковки на сапогах цокали о камень. Кроме того, он начал уставать - помогала только беспощадная ругань в свой адрес. И ещё - вдруг вспомнившиеся строки...

   Уж коли выбрал поле - так на нём и стой,

   И не меняйся в цвете, коль билетик пустой -

   Пусть меняет место, кто идёт за тобой!

   О том, что лучше задохнуться, чем вдыхать этот дым,

   О том, что лучше быть коричневым, чем голубым -

   Пой, моя упрямая религия, пой!

   Под глубоким морем, под высокой горой -

   Рой, моя подземная религия, рой!

   Это значит - небо близко, если пальцы в крови!

   Жиденькие корни "разрешённых надежд" -

   Режь, моя булатная религия, режь!

   Рви, моя звериная религия, рви! (1.)

  

   ____________________________________________________________________________________________________________________

   1. Стихи О.Медведева.

  

   Туннасу было в тысячу раз хуже. Он умирал. Знал это. И всё-таки он много часов шёл сам. А я - я сам напросился. Значит, надо идти, прыгать, ползти за чёрным плащом впереди...

   Потом Эйнор растаял. И Гарав даже не сразу сообразил, что это такое - но всё-таки понял вовремя и лёг тоже. И пополз, держа арбалет "на ремень" за пристёгнутую снизу "козью ножку".

   Рука Эйнора легла на плечо и подтащила оруженосца к образованной двумя камнями естественной бойнице - она пряталась в тени. У Эйнора было мокрое от пота лицо и он улыбался - безжалостно и ярко. Кивнул вперёд и вниз.

   До орков оставалось шагов пятьдесят - вниз по склону. А дальше кончались холмы - и Гарав мельком понял: Северное нагорье тоже кончилось, а значит - они уже в Ангмаре. Но это была промелькнувшая мысль - не больше.

   Внизу горел костёр. Около него - рядом с двумя конскими тушами - сидели полукругом четверо орков. Жарили мясо и переговаривались, поглядывая по сторонам.

   Эйнор снова тронул Гарава за плечо. И указал другой рукой в сторону по скалам.

   Секунду-другую мальчишка ничего не видел. Но потом различил голову и плечи часового-орка среди камней. Эйнор показал на арбалет.

   Гарав кивнул. А Эйнор указал на костёр и провёл пальцем по воздуху дальше. Там, за гранью светового круга, явно лежали два человека.

   - Я застрелю часового, - еле слышно зашептал Гарав в ухо рыцарю. - Не промахнусь. А потом?

   - Бегом вниз и с ходу рубим этих, - зашептал в ответ Эйнор. - Иначе они убьют пленных. Не промахнись в часового - а то потом не найдём эту крысу в скалах.

   Гарав кивнул. Устроил арбалет удобнее. И понял, что ничего не ощущает.

   Расстояние маленькое, арбалет мощный, отдачи у него нет. Целиться надо в точку.

   Гарав удобней приложился. Расслабился, поводил пальцем по кованой удобной скобе спуска.

   "Сссссакк!" - сказал арбалет.

   Гарав знал, что попал. Он даже смотреть в ту сторону не стал - вскочил на ноги, перекидывая в левую руку щит, а правой - уже на бегу - выхватывая меч.